Следующим этапом стало формирование представления человека о направленности времени, об асимметричном поведении воспоминаний на его шкале относительно настоящего момента. Перемещаясь в воображении по шкале с воспоминаниями и сравнивая это с другим опытом, люди субъективно ощущали, что путешествие в прошлое и возврат к настоящему выполняются без затруднений, но перемещение в будущее являет собой непреодолимую проблему. При помощи примитивных умозаключений человек пытался строить кратко- и среднесрочные прогнозы для отдельных процессов и событий, но, даже при огромных энергозатратах в процессе мышления, получаемая таким образом информация была крайне ненадёжна — ошибки случались слишком часто. При попытках же извлечь из раздела временной шкалы, называемого «будущее», достоверных полезных сведений, люди ощущали, что такая возможность им недоступна. Другое проявление асимметрии времени заключалось в разном ощущении человеком концов его шкалы. Прошлое в сознании человека начиналось с его детских воспоминаний, и это обстоятельство гармонично сочеталось с его представлением о жизненном цикле всех живых существ, который начинается с рождения. Человеку легко было представить, что когда-то ранее его совсем не было, затем он появился и через некоторое время начал помнить себя. Но при обращении к противоположному концу условной шкалы времени, мозг не возвращал никакой информации. Постепенно человек научился ассоциировать конец этой шкалы с собственной смертью, но каждому отдельному индивиду не было понятно, насколько далеко отстоит этот конец и при каких обстоятельствах наступит смерть. Будущее открывалось очень медленно и поступательно, превращаясь в настоящее и затем прошлое, оно не позволяло заглянуть вперёд. Таким образом, на данном этапе развития представлений о времени субъективное представление человека об устройстве временной шкалы из интуитивных ощущений переходило в область интеллектуального осознания; поведение прошлого и будущего воспринималось очевидно разным, и также у людей выработалось устойчивое ощущение, что время постоянно направлено от прошлого к будущему и движется с постоянной скоростью.
Индивидуальная субъективная шкала времени
Невозможность обогнать сознанием естественный ход событий и заглянуть в будущее постоянно будоражила умы людей. В связи с природным свойством мозга стремиться постичь всё неизведанное, эта информационная пустота стала вызывать тревогу и инстинктивный страх, к которым позднее присовокупилось экзистенциальное страдание. Когда животное боится незнакомого предмета или неисследованной норы, оно стремится держаться от такого объекта на расстоянии, чтобы избежать непредвиденной опасности; отойдя на безопасную дистанцию, животное успокаивается. Человек же оказался в положении, когда неизведанный объект находится прямо внутри его сознания, и от него нельзя убежать. В связи с этим люди никогда не оставляли попыток заглянуть в своё будущее всеми возможными способами. На протяжении тысяч лет в разных культурах к шаманам и жрецам обращались, чтобы те предоставили информацию из будущего, щедро одаривая их за предоставляемую услугу, но и нередко убивая их во гневе, если информация оказывалась неверной. Даже сегодня, по прошествии эпох, всё ещё многие люди обращаются к гадалкам, астрологам и экстрасенсам, чтобы узнать своё будущее. И хотя для таких «специалистов» существует премия Фонда Джеймса Рэнди в размере миллион долларов за доказательство их паранормальных способностей, в том числе и за способность предсказывать будущее, и хотя никто пока эту премию не получил, люди продолжают обращаться к этим шарлатанам, не теряя надежд. Это явное свидетельство того, какое важное место заняло в сознании людей их стремление видеть своё будущее, и знание об основной биологической задаче живых существ говорит нам, что иначе быть и не могло.
Итак, у древних людей на определённом этапе сформировалось интуитивное представление, что ход событий в природе имеет определённую стабильную скорость и не поддаётся изменению, будто его движет какая-то расчётливая неведомая сила; укреплялось и прояснялось представление о том, что этот процесс неотвратим и заканчивается смертью индивида. Как читатель, вероятно, догадывается, это была хорошая почва для обожествления времени. Ощущения людей медленно прогрессировали в сторону выделения в сознании времени как отдельной абстрактной сущности.
Представление о времени как о самостоятельном процессе, который выходит за рамки жизни индивида
