Годфрей Кайден уже потерял надежду, что магические способности вернутся к нему. Но однажды, развлекая гостей, кривляясь перед ними и стуча приделанными к голове бубенчиками, он вдруг явственно ощутил их эмоции: презрение к нему и высокомерие. Конечно, все это читалось по лицам вкушающих яства хорошо одетых людей, которые веселись и пировали. Но маг ощутил давно забытое чувство: он явственно почувствовал исходящие от людей потоки магической энергии. Он даже вскрикнул от неожиданности и смешно упал на пол. Публика захохотала. Одна дама в желтом платье хохотала громче всех, указывая на него пальцем. Но внезапно она замолчала и отвела взгляд. В тот момент Годфрей желал ей сдохнуть.
«Стоп-стоп. Не спались», — мысленно одернул себя Кайден.
Он поднялся и продолжал веселить публику, выкрикивая:
— Грядет апокалипсис! Покайтесь. Мы все умерим!
И тут ощущение магии внезапно пропало.
Испытание проводилось на небольшой поляне, посередине которой находился выложенный камнями круг. Посередине этого круга чучело из веток и соломы. Сергей держал в руках сосуд, наполненный смесью бензина и масла. Из него торчал кусок тряпки, который Звягинцев поджег от факела, любезно поднесенного Рэймоном. Аделаида и Мелинда стояли рядом и внимательно следили за манипуляциями ученого. Тот, не теряя ни секунды, бросил сосуд в мишень. Содержимое вспыхнуло прямо на лету, и до чучела долетело уже огненное облако.
Солома мгновенно вспыхнуло и долго полыхало.
— Хорошо горит! — заметил Рэймон.
— Мелинда, сможешь потушить? — спросил Звягинцев.
— Легко.
Девушка простерла вперед ладони и сделала несколько пассов. Пламя слегка уменьшилось, но не погасло. Чародейка нахмурилась. Ее руки заметно напряглись. Огонь несколько раз гас, но тут же разгорался вновь.
— Да что это за дьявольское зелье! — воскликнула Мелинда.
Еще один рывок, пасс руками, и только сейчас горение прекратилось.
— Уф! — Мелинда вытерла пот со лба.
— А ты, Адела, сможешь? — лорд посмотрел на свою дочь.
— Попробую, — проговорила та, с восхищением глядя на Сергея.
Звягинцев поджег еще одну бомбу и кинул в каменный круг. В нем образовался мощный такой костерчик. На этот раз пассы руками делала Аделаида, а Мелинда ехидно улыбалась. Огонь слегка уменьшился, но потом разгорелся с новой силой, а камни покрылись инеем. Но этот иней быстро стал каплями воды, которые тут же испарились.
— О! — сказал Сергей, — ты тоже маг?
Аделаида усмехнулась.
— Конечно! Не такой сильный, как, например, другие маги, но тоже кое-что могу.
— Ты, осмелюсь предположить, маг холода?
— Догадливый, — улыбнулась девушка.
— Я испытаниями доволен, — заявил лорд, — теперь остается наделать таких бом много, и можно идти на войну.
— Еще нужно научить воинов технике безопасности при обращении с горючими жидкостями, — вставил Сергей.
— Конечно, научим. А сейчас, давайте возвращаться, нам еще надо отметить успех.
Они подошли к тому месту, где оставили своих лошадей.
— Пора бы тебе уже научиться ездить верхов, — проворчал Рэймон, когда Сергей уселся сзади него.
— Да, — согласился, Звягинцев, — я буду весьма благодарен, милорд, если мне предоставят учителя…
— Будет тебе учитель. И… пожалуй, тебе не помешало бы научится еще и владеть мечом. Неспокойное сейчас время…
Мелинда задумчиво смотрела на причудливое сооружение, состоящее из трубок и различных сосудов.
— Ну, давай, огонь, — сказал Сергей.
Девушка повернула ладонь вверх, и с нее взметнулось пламя. Звягинцев накрыл это пламя сосудом, некоторое время подержал, затем подсоединил сосуд к своему устройству.
— Хочу провести химический анализ, — прокомментировал ученый свои манипуляции.
Чародейка улыбнулась и погасила пламя.
— Ну, удачи тебе, — сказала она.
Звягинцев молча проводил разные манипуляции со своим устройством, в котором булькали какие-то реактивы. Иногда он открыла сосуды, заглядывал внутрь, что-то записывал. Мелинда наблюдала.
— Ну, и что ты узнал? — спустя какое-то время, спросила она.
— Пока ничего. По составу это не обычный огонь. А вот из каких именно веществ он состоит… определить не могу. Пока технического оснащения не хватает…
— И что ты собираешься делать?
— О… в моем плане сотни пунктов. У меня есть чем заняться.
— Я тебе еще нужна на сегодня?
— Да. Еще один эксперимент.
Сергей достал небольшой сосуд с речным песком.
— Ты умеешь поджигать взглядом. Сделай это с песком.
— Но он же не горит!
— А его и не надо поджигать. Просто нагреть. Сильно нагреть.
— Ладно. Попробую.
Девушка пристально посмотрела на сосуд. Ее лицо стало очень напряженное. Запахло гарью. В сосуде появились какие-то искры.
— Достаточно? — спросила Мелинда.
— Нет. Надо сильнее. Пусть песок расплавится.
Чародейка начала делать пассы руками. Внезапно сосуд треснул, раскололся, и на стол, покрытый металлическим листом, высыпалась масса, состоящая из слипнувшихся песчинок.
— Больше не могу, — сказала девушка.
— Ясно. Ладно, спасибо. Пока ты свободна.
