– Нет, честно говоря, только когда нервничаю, – он виновато улыбается и показывает на парк через дорогу, – обожаю здесь гулять, самое уютное место в этом городе, кроме Белой площади, пожалуй.
– Никогда здесь не была, проезжала много раз, но гулять как-то не было времени.
– Тогда запиши в планы на этот отпуск, ты не пожалеешь.
Мы останавливаемся недалеко от клиники, где работает Ната. Он выходит из машины и бежит открывать мне дверь.
– А такой вежливый ты всегда или только когда нервничаешь?
– Всегда, пойдем знакомиться с твоим новым питомцем, – он берет меня за руку, и мы идем к стеклянным дверям.
Ната выходит к нам почти сразу, она ведет на поводке большого пса, который издает странные звуки, похожие на ворчание. Он бело-коричневый, с черной окантовкой вокруг глаз и смешной мордой.
– Привет! Знакомьтесь, это Тай! Он готов к переезду в новую семью.
– Привет, Тай, – я приседаю и аккуратно протягиваю руку к большой голове моего питомца, – надеюсь, что ты будешь хорошим мальчиком!
– Не бойся, он очень дружелюбный, – Ната смотрит на меня с умилением.
– Привет, я Данил, друг Софи, – Данил делает несколько шагов вперед и протягивает руку Нате.
Я виновато поднимаю на них глаза:
– Простите, я совсем забыла вас познакомить! Это Ната – моя школьная подруга и прекрасный ветеринар.
Ната протягивает Данилу руку:
– Приятно познакомиться! Так, мне нужно рассказать тебе об уходе за собакой и что нужно купить в зоомагазине. Ты ведь не знаешь?
Я – нет, но совершенно уверена, что Чарли точно знает, а раз уж у нас одна голова на двоих, то проблем возникнуть не должно. Тем не менее, я внимательно выслушиваю все наставления Наты и киваю с важным видом.
Через полчаса мы покидаем клинику вместе с моим ворчливым новым другом. Он семенит рядом и иногда посматривает на меня снизу. Моему детскому восторгу нет предела, я безостановочно улыбаюсь, и моя утренняя обида на Данила проходит окончательно.
– Куда дальше? В зоомагазин? – Данил идет по левую руку от меня и, кажется, искренне наслаждается происходящим.
– На самом деле я и сама дальше справлюсь, большое тебе спасибо за помощь!
– Ну уж нет, теперь я от тебя так просто не отстану. Тем более, я уже предупредил на работе, что занят сегодня неотложными делами.
Мы решаем пройтись до зоомагазина пешком, погода сегодня великолепная, да и идти меньше пятнадцати минут.
– Почему ты решила взять взрослую собаку? Обычно все предпочитают щенков.
– Я не планировала заводить питомца, но этого парня бросили хозяева.
– Ты напоминаешь мне мою маму.
– Она тоже собирает бездомных бульдогов?
– Собирала. Она умерла, когда мне было десять. Погибла в автокатастрофе.
– Мне жаль…
– Мне тоже, но она научила меня любить этот мир и следовать за мечтой. Благодаря ей я и стал журналистом.
– А мне раньше казалось, что так не бывает, что мечты для детства, а во взрослой жизни нет места волшебству.
– Раньше? Значит, теперь ты веришь в волшебство?
– Я начинаю верить.
В зоомагазине я немного разочарована: от количества вещей у меня разбегаются глаза, а подсказки от Чарли не приходит. Видимо, в его городе, а может, и в его времени не было такого изобилия предметов для домашних питомцев.
– Могу поспорить, что ты прослушала все, что говорила тебе Ната. Но, на твое счастье, у меня фантастическая память, – Данил с самодовольным видом бросает в корзину миски и ошейник от блох.
– И фантастическая скромность.
– Чего не отнять, того не отнять! Иди сюда, мы еще даже половину не купили, – он жестом зовет меня к полке с собачьим кормом.
Честно признаться, если бы не он, покупка всего необходимого для Тая оказалось бы для меня непосильной задачей.
После магазина мы покупаем на улице кофе и садимся на лавочку в сквере. Я пока боюсь отпускать Тая с поводка, поэтому он устроился на травке в метре от меня, привязанный к лавке. Я жутко устала от собачьего шопинга, да и Данил тоже, хоть и не подает вида.
– Может, расскажешь, кто такой этот Чарли? Ты пишешь статью про него?
Я задумываюсь на секунду, стоит ли вообще обсуждать с ним записи из моего блокнота, но потом решаю, что в них нет ничего секретного, если не знать, откуда я беру эту информацию.
– Что-то вроде того, можно сказать, я веду расследование. И пока это все, что мне удалось о нем выяснить.
– А фото этого парня у тебя есть?
– Нет, я даже не знаю, в каком городе он жил. Только отдельные фрагменты, которые я пытаюсь сложить в целую картину.
– Я мог бы тебе помочь, если хочешь. В конце концов, это ведь моя профессия. Но неплохо было бы узнать его фамилию или годы жизни. Тогда я, возможно, смог бы что-то найти.
– Я примерно знаю годы его жизни, а вот фамилию пока нет. Но если появятся новые данные, то обязательно дам знать. Спасибо.
– Это важно для тебя?
– Да, сама не знаю почему, но очень важно.
Он внимательно посмотрел на меня, и на секунду я перестала дышать. Опомнись, Софи, что еще за фокусы. Да, он, безусловно, привлекателен, но у тебя есть Алекс.
– Мне пора, – я поспешно встала со скамейки, – нужно обустроить все для Тая, спасибо, что составил компанию нам сегодня!
