У входной двери горела яркая желтая лампа. Антон прислонился спиной к стене и стоял не шевелясь. Дождь хлестал его по лицу и телу, но он не двигался. Какой-то мотылек, прячась от дождя, полетел на свет лампы и, приблизившись к стеклу, сгорел в его беспощадном огне. Невесомое тельце упало на плечо Антона. Он смахнул его рукой и сказал:
– Прощай, друг! Ты такой же глупый, как и я…
Из темноты появился Володя. В руках у него был черный зонт, распахнутый над головой.
– Ты что тут стоишь? – удивился он.
– Мокну под дождем тысяча девятьсот семьдесят пятого года.
– Забыл ключ?
– Нет.
– Пошли, пошли… Так и заболеть недолго.
Весь следующий день Антон лежал на своем продавленном диване и теребил струны гитары. Под вечер зашел Володя, деликатно постучав о косяк раскрытой двери. Антон смотрел на голую стену перед собой. Несчастье давило его грудь, как надгробная плита. Он даже не обернулся, когда Володя еще раз постучал костяшками пальцев по дереву, и продолжал щипать струны.
Мелодия выходила грустная.
– Есть будешь? Я приготовил, – сказал Володя.
– Нет, не хочу.
– По Би-би-си Сева Новгородцев… Передача про Фреди Меркьюри. Пойдешь слушать?
– Нет. Он уже умер.
– Кто? Меркьюри?
– Да.
– А Сева говорит, что договорился взять у него интервью.
– Я пошутил…
Володя подошел и сел на краешек дивана.
– Ты в порядке?
– Угу…
Володя посидел немного, потом встал и пошел к двери.
– У Наташи сегодня день рождения… – тихо произнес Антон, не поднимая взгляда от гитары.
Володя обернулся.
– Тебя что – не пригласили?
Антон отложил в сторону гитару и ответил, помедлив:
– Я не знаю.
– Но вы же… любите друг друга?
– Я не знаю…
– Разве все так сложно?
– У нее есть жених. А я бывший алкаш, у которого до сих пор руки дрожат. Посмотри.
Антон протянул вперед руки, и было заметно, как кончики его пальцев мелко подрагивают.
– Я ей не пара.
– Откуда ты знаешь? Может, она сейчас тебя ждет, а ты тут валяешься…
Антон закрыл глаза и молчал. Володя вышел из комнаты, что-то бормоча себе под нос, открыл холодильник и сложил в авоську банку шпрот, батон колбасы. Достал из шкафа бразильский кофе и две пачки печенья – добавил к остальным продуктам. Потом снял с плечиков в шкафу новую кожаную куртку и вернулся в комнату к Антону.
– Давай, одевайся и иди. Хватит тут валяться!
Антон сел на диван и посмотрел на куртку.
– Подожди. Я не могу ее взять.
Володя, ничего не говоря, просто положил ему куртку на колени и отошел в сторону. Антон поднялся на ноги и протянул ему куртку обратно.
– Я правда не могу ее взять. Старик, она слишком дорогая.
– На улице еще холодно. Надевай.
Антон стоял и молчал. Володя сунул ему в руку сетку с продуктами.
– Я даже не знаю, что сказать…
– Иди – все будет нормально.
Он проводил его до входной двери и вытолкал наружу. Закрыл дверь и запер ее на замок.
Антон постоял немного, потом повернулся и пошел в темноту. Холодный ветер дул ему в лицо.
Когда он вошел во двор, окна в Наташиной квартире были погашены. Антон поднялся по ступенькам и нажал на звонок. Дверь открыл ее отец. Он с нескрываемым удивлением посмотрел на Антона.
– А, это ты. Проходи…
Антон прошел в прихожую и остановился. Он ждал, что Наташа сейчас выйдет из комнаты и посмотрит ему в глаза. Но ее не было. Громко тикали часы в гостиной.
– Ты немного опоздал, – сказал отец.
– Опоздал?
– Наташа уехала.
– Как уехала?
– Собрала вещи и уехала.
– Куда?
– Они не сказали.
–
– Она уехала с Виктором. Он ей – жених. Разве ты не знал?
Антон постоял, задумавшись, потом протянул сетку с продуктами отцу. Тот взял ее и долго держал в вытянутой руке, не понимая, что с ней делать.
– Это вам, – тихо произнес Антон.
– А что это?
– Еда из супермаркета.
– А-а-а… Спасибо.
Антон взялся за ручку и открыл дверь. Обернулся.
– Наташа… ничего мне не передала?
– Нет.
Пауза.
– И ни одного слова не сказала на прощание?
– Ни одного…
Антон кивнул головой, вышел и прикрыл за собой дверь.
Возвращался он через парк. Впереди под фонарем стояли трое молодых парней. Они о чем-то говорили и громко смеялись. Антон прошел мимо, не обращая внимания.
Его окликнули:
– Закурить не будет?
Антон остановился и полез в карман за сигаретами. Парни подошли ближе. Один из них негромко сказал:
–
– Что?
– Давай, давай, старичок, без шума… – произнес второй.
Антон рассмотрел их. Трое крепких парней в дешевых спортивных костюмах. Чрез тонкую ткань просвечивали бицепсы. У одного не хватало переднего зуба.
– Парни, отвалите. Она не моя.
– Скидывай куртку и двигай дальше. Мы тебя не тронем.
– Нет. Не могу.
Один из парней ухватил рукой край крутки и сильно потянул на себя. Антон оттолкнул его.
– Да пошли вы…
После этого все трое набросились на него и стали избивать. Антон упал на землю и почти сразу же потерял сознание.
Сквозь жалюзи пробивалось солнце.
