Алекс не стал возражать, лишь неодобрительно покачал головой и быстрым шагом направился к выходу, отдавая приказ группе захвата срочно покинуть здание.
— Нужно было идти с Липатовым, — не оборачиваясь ко мне, сухо произнёс хакер.
— Я не могу тебя оставить, — пробормотала я в ответ.
Повернувшись, Ден внимательно посмотрел в мои глаза, так, словно пытался прочитать мысли.
— Ника, ты рискуешь ради человека, которого практически не знаешь.
— Я тебе верю, и этого достаточно, — не раздумывая, ответила я.
Оглушительный взрыв, разбивший стекла в соседних домах, раздался за спиной, едва мы с Деном успели выбежать через чёрный ход салона Ким. Хакер даже не обернулся посмотреть, не пострадал ли кто-нибудь из случайных прохожих или успели ли покинуть разрушенное здание сотрудники службы безопасности Системволд во главе со своим начальником. Он упорно тянул меня за руку, дальше и дальше уводя вглубь города. Начинало смеркаться, моросил противный холодный дождь, и нам пришлось спрятаться от него под козырьком автобусной остановки. Дена била мелкая дрожь, я крепко обняла его, прижимаясь всем телом.
— Осталось десять минут, — сообщил хакер, посмотрев на часы.
— А что будет, если через десять минут Алексу не удастся перезапустить систему? — спросила я, не отрывая головы от его груди.
— Мне придётся сдаться федеральным агентам, — бесцветным голосом отозвался Ден.
— Зачем? — ужаснулась я ответу. — Тебя же посадят в тюрьму.
— Если не активировать антивирусную программу и не перезагрузить систему, погибнет слишком много ни в чём не повинных людей. Я не могу этого допустить. У меня нет другого выбора. Ты понимаешь?
— Понимаю, — прошептала я, ещё сильнее прижимаясь к нему.
— Конечно, при условии, что ты не задушишь меня раньше времени, — изобразив гримасу боли, выдавил парень.
— Ой, извини, — я пристыженно расцепила объятья, заливаясь краской.
— Ника, я же пошутил, — улыбнулся Ден, обвивая своими нежными руками мою талию. И пускай моросил промозглый дождь и вокруг проносились сотни автомобилей, и пускай виртуальному миру грозила смертельная опасность, у нас было десять минут — принадлежащих только нам двоим.
Дребезжание смартфона разрушило нашу маленькую вселенную. Хакер включил громкую связь.
— Отказали, — произнёс Алекс лишь одно слово и отключился.
— Этого следовало ожидать, — Ден ничуть не удивился, что совет директоров не разрешил произвести перезагрузку.
— Но почему? — негодовала я. — Неужели они хотят, чтобы погибли пользователи Эпсилиона?
— Вирус слишком глубоко проник в компанию. Логинов давно не видит где правда, а где ложь.
На улице окончательно стемнело, когда такси остановилось возле серого пятиэтажного здания с массивными колоннами, огороженного кованым забором. Сонный охранник у ворот, неодобрительно смерив нас взглядом, сказал:
— Приёмные часы с десяти до восемнадцати, приходите завтра.
— Завтра будет уже поздно, — решительно ответил хакер. — Вызовите дежурного; я Ден, у меня есть срочная информация для майора Кофта.
Охранник ещё немного поворчал, но быстро сдался под напором парня, набирая внутренний номер пульта охраны.
— Дежурный, здесь на проходной стоят двое: некий Ден и девушка. Хотят срочно поговорить с майором Кофтом.
Пришлось подождать, прежде чем нам дали разрешение войти.
— Есть, — ответил командиру охранник, открывая перед нами калитку. — Идите, вас ждут.
На входе ожидал подтянутый офицер. Проведя тщательный досмотр содержимого наших карманов, заставив пройти через рамки металлоискателя и наконец убедившись, что мы не несём с собой оружия и других опасных вещей, офицер велел следовать за ним. Несмотря на поздний час, внутри здания кипела жизнь. По коридору туда-сюда сновали какие-то люди, как в форме, так и в штатском; из-под плотно закрытых дверей множества комнат вырывались лучи холодного электрического света. Проведя нас по мраморной лестнице на третий этаж, лейтенант остановился возле одного из кабинетов с табличкой «Отдел кибербезопасности. Майор Кофт В.Л.».
— Здравствуй, Ден, — не вставая из-за рабочего стола, приветствовал майор, — чем обязан столь неожиданному визиту?
— Нам нужна помощь, — с порога заявил хакер.
— Вот даже как, — ухмыльнулся Вотанин, небрежно развалившийся в кресле подключения к Эпсилиону. — Видимо, окончательно корпорации тебя прижали, раз ты решил прийти в ГОКБ.
— Я готов предоставить вам сведения о гибели программистов в Сети, — хакер не обратил внимания на издёвку Вотанина.
— Чего ты хочешь взамен? — сразу же перешёл к делу Кофт, понимая, что подобную информацию Ден не отдаст просто так.
— Взамен Вы снимите обвинения с Вероники Дорофеевой, — неожиданно для меня попросил Ден.
— А где гарантии, что мы получим достоверную инфу? — Вотанин поднялся с кресла и подошёл к нам вплотную, буравя хакера пристальным взглядом.
— Гарантия — здесь, — не отводя глаз от агента, твёрдо произнёс Ден, доставая из кармана маленькую флешку.
