– Да, блин. Ну, едет и едет. Приедет – узнаем, – попытался я перевести в плоскость насквозь непонятное происходящее.
– Пошли переодеваться, – грустно заключила Дашка, – Семь минут осталось.
Точность – это не только вежливость королей, но и Императоров.
Ровно за минуту до назначенного срока к нашему крыльцу подкатила пара автомобилей, ничем себя не обозначивших, как личный транспорт Императора.
А там и государь появился.
Я, вроде, уже говорил, что костюм – это вам не просто так? От него, порой, много что зависит.
Короче. Если вы желаете увидеть Императора в чёрном строгом костюме, и с белой бутоньеркой в петлице, то успевайте. Вот он, ваш звёздный час.
– Э-э, уу-ум, оо… Князь! Где бы мы могли поговорить с глазу на глаз, – немного замешкался государь с обращением, напрочь игнорируя зрительниц, и не менее активных слушательниц.
– Можем пройти в мой кабинет, – попытался изобразить я какое-то приличествующее движение, нечто среднее между указанием маршрута и знаком оказываемого внимания, но получилось у меня это так себе.
– До сих пор не могу решить, как к тебе обращаться. Может, сам что предложишь? – с видимым облегчением уселся в предложенное мной кресло государь.
– Просто Олег не подходит. Это с Антоном вас поймут. Как-никак, а вы родственники, ближе некуда. По имени – отчеству, тоже не годится, – начал я размышлять вслух, – Возрастом я ещё не вышел. Про Ваше Магичество, так это я для князя Обдорина держу, чтобы не зазнавался, и помнил, что за ним должок имеется. А если честно, то даже и не знаю.
– Вот значит как. – покивал мне государь, с интересом наблюдая за моими упражнениями в изящной словесности, – Впрочем, я к тебе с сугубо личным вопросом приехал, – со значением произнёс он.
Я чуть подался вперёд, показывая, что я весь во внимании.
– Олег, – начал был Император, а у меня набатом в голове: «ОЛЕГ!», – Как старший мужчина в Роду, не будешь ли ты против, если я возьму в жёны Анну? Баронессу Грипенберг, – тут же поправился он, чтобы соблюсти установленную форму.
Сказать вам, что я почувствовал?
Так вот ничего…
Я просто офигел.
Если вам кто-нибудь скажет, что понедельник добрым не бывает, не верьте. Всё в мире относительно. По сравнению с прошедшими выходными, во время которых пришлось пережить награждение ещё одним Георгием и двухдневное празднование, закончившееся балом и благотворительным аукционом, понедельник просто прелесть, как хорош оказался. От всей своей щедрой души лично Император нам его на отдых выделил. Целый день! Во вторник мы улетаем. И не абы куда, а в Берлин. Причём лететь два дня придётся. С остановкой в Калининграде. Не знаю, кому как, а у меня перелёт на громадных пассажирских дирижаблях чувство восторга не вызывает. Пусть он и из Императорского парка, что само по себе предполагает изрядную роскошь и комфорт во время полёта, но вот со скоростью у небесного гиганта так себе дело обстоит. Сто километров в час меня уже не впечатляют.
Спрашивается, что я и Алёнка, которая полетит вместе со мной, забыли в Германии?
Оказывается, мы группа поддержки. Такое впечатление, что Антону Рюмину, ставшему недавно чуть ли не национальным героем, мало делегации чуть не в сотню человек. Впрочем, официально мы все летим, чтобы осмотреть Промышленную выставку в Лейпциге, а на самом деле на другие смотрины. Нежданно-негаданно для Антона невеста нашлась. Вот только терзают меня порой смутные сомнения, что произошла эта неожиданность только для меня. Для начала, Антон себя чересчур спокойно ведёт, хотя это ещё как-то можно списать на то, что к мысли о династическом браке он с детства приучен был. Но я заметил, как они однажды с Алёнкой шептались, пересмеиваясь, и как порой многозначительными взглядами обмениваются, словно какая шалость у них удалась. Свою жену я неплохо изучил, и знаете, есть у меня ощущение, что я такой её уже видел однажды. Нет-нет, да и вспоминаю тот случай, когда они с Лопухиной нам свидание устроили, с которого всё у нас и началось. Так что сдаётся мне, что Алёнка с Антоном какую-то прехитрую комбинацию закрутили, и теперь она идёт к планируемому ими финалу.
Как бы то ни было, а во вторник мы поднялись на борт гигантского дирижабля.
– Солнце моё, а не подскажешь мне, когда Антон последний раз Алису видел? – поинтересовался я у жены, попутно осматривая выделенную нам каюту.
Если бы меня привели сюда с завязанными глазами, а потом, сняв повязку, предложили отгадать, где я нахожусь, то про дирижабль я подумал бы в самую последнюю очередь. Яхта, гостиничный номер, а то и вовсе дворцовые покои – примерно в такой последовательности прозвучали бы мои догадки.
– Боже, как давно я здесь не была! – вместо ответа отозвалась Алёнка и плюхнувшись на диван, отодвинула штору, закрывающую здоровенный иллюминатор, – Когда мы были детьми, нас каждое лето отправляли к морю. С тех пор у меня с этим дирижаблем связано ожидание праздника и приключений.
– И всё-таки, Антон уже встречался где-то с Алисой Гессенской? – не дал я сбить себя с мысли, подсаживаясь к ней на диван и проверяя его на мягкость.
