– Дважды. Первый раз, когда мы в Баден-Баден к ним приезжали, но мы тогда совсем мелкими были, лет по двенадцать, наверное, а второй раз два года назад. Тогда Алиса – Шарлотта, мать Аликс, её к нам в Крым привозила вместе с Эльзой.
– Эльза – это «вобла»? – уточнил я на всякий случай, хотя общая картинка у меня уже начала вырисовываться.
– Да. На редкость неприятная особа. К счастью, мне не пришлось с ней много общаться. Пока старшие на всяких балах и раутах были, мы втроём очень неплохо проводили время. Аликс классная девчонка, и по-русски бодро лопочет.
– А потом ты с ней переписывалась, – легко восстановил я недостающее звено логической цепочки.
– Ну, да. Мы же подруги, – машинально ответила жена, но увидев мою усмешку, начала понимать, что я о многом догадался, – Антон всё равно стал бы сильным магом. Пусть и не таким сильным, как сейчас, и не так быстро, но Алиска точно его бы дождалась, – насупилась Алёна.
– И что за ограничение или условие вы придумали, чтобы отвадить других женихов? – задал я вопрос про последний недостающий пазл, чтобы понять всю глубину и красоту провёрнутой интриги.
– Алиска очень сильный маг Жизни. Это у неё наследственное. Догадываешься, что она с нежелательным женихом может сделать?
Он, если что, и дня не проживёт, и это в лучшем случае. В худшем будет жить дольше и сильно мучаться.
– Эх-х, дети вы дети. Ты хоть понимаешь, какую гору проблем вы создали? – вздохнул я, поднимаясь с места, – Пошли уж, интриганка. Посмотрим на взлёт этого гиганта из кают-компании, пока стюарды нашу одежду развешивают.
– Подожди, – удержала жена меня за рукав, – Ты чем-то недоволен?
– Ну что ты. Я просто за Антона немного переживаю. Представить себе не могу, как он всё своей возлюбленной будет объяснять.
– Да что объяснять-то? – вскочила Алёнка, и даже ногой притопнула, начав сердиться.
– А скажи-ка мне, милая, Антон у нас кто? – вкрадчиво протянул я, поправляя перед зеркалом воротник, оказавшийся не слишком удобным. Нет, так-то с ним всё в порядке, но откидываться на спинку дивана мне явно не стоит. Мнётся.
– Князь, член Императорской семьи, один из наследников, – перечислила жена самое очевидное, что сходу пришло ей на ум.
– А ещё он архимаг, – подсказал я, – И как все остальные архимаги обязан подчиняться Главе Совета архимагов, – добавил чуть позже, проходясь расчёской по шевелюре.
– И что? – округлила Алёнка глаза, и захлопала ресницами, начиная что-то понимать.
– За одного из будущих Императоров Алису Гессенскую может быть и отдадут, но как ты представляешь себе Императора, который подчиняется Совету архимагов? Так что к Гессенской Мухе едет свататься простой русский архимаг…
– Ой, – прикрыв ладошкой рот, приглушённо отозвалась жена.
Впрочем, думала она не долго. Через несколько секунд мне на плечи легли её руки.
– Ты же у нас такой умный. Что-нибудь придумаешь, – промурлыкала она на ухо, положив голову мне на плечо.
Салон кают-компании верхней палубы больше всего походил на зал небольшого дорогого ресторана. В отличии от пассажирских дирижаблей этого класса, рассчитанных в зависимости от комплектации на триста пятьдесят или пятьсот пассажиров, на Императорских дирижаблях всего сто мест. На третьей, верхней палубе, где на обычных дирижаблях летят пассажиры первого класса, располагаются и вовсе двадцать человек, проживающих в десяти просторных двухкомнатных каютах.
– Что будешь пить, дорогая? – поинтересовался я у жены, которая всю дорогу молчала, обдумывая наш разговор.
– Пожалуй, кофе с мятным ликёром, – определилась с выбором Алёнка, осматривая зал.
Сделав заказ подошедшему официанту, я занялся тем же самым.
На недавно прошедшем благотворительном аукционе от Императорской Семьи было выставлено десять не совсем обычных лотов. Это были билеты на сегодняшний полёт. Ушли они за неприлично высокую цену, что того же Антона сильно порадовало. Вырученные на аукционе средства пойдут на восстановление Красного Яра, пострадавшего от артиллерийских налётов и на лечение раненых. А вот что Антона однозначно не порадует, так это то, что его стол окружили те самые счастливчики со своими дочурками, отчаянно строившими глазки новоиспечённому герою.
В это время дирижабль пришёл в движение, и я переключился на куда более интересное зрелище, придвинувшись поближе к иллюминатору.
– Ваше Сиятельство, не могли бы вы уделить мне несколько минут для беседы? – остановился перед нашим столом представительный мужчина в строгом чёрном костюме, с незнакомым мне гербом, вышитым вовсе не там, где он должен быть. Впрочем, увидел это я позже, а сначала обратил внимание на акцент.
– Мы знакомы? – оторвался я от иллюминатора, через который увлечённо рассматривал открывшийся на столицу вид.
– Полномочный посол Германии барон Рюдегер фон Гайнц. Сопровождаю вашу делегацию по личному распоряжению кайзера, – представился немец без малейшей тени смущения.
– Милый, ты не против, если я ненадолго тебя покину и поболтаю с княжной Воротынской, – нежным голосом пропела Алёнка, незаметно пнув меня ногой под столом.
