Не будите мертвеца полностью

Все в комнате слегка вздрогнули, окидывая взглядом друг друга. Тайна была раскрыта, напряжение спало, и все они разом откинулись в креслах. А потом постепенно на некоторых лицах проступили стыдливые улыбки.

– Да, – подхватил Рейберн. – Давайте сознаемся. Кого?

– Я-то подозревал тебя, негодяй ты этакий! – с некоторым жаром ответил ему Дэн. – Наверное, перечитал книжек Криса с его дурацкими идеями. Впрочем, когда ты предоставил железобетонное алиби и был выведен из игры почти в самом начале, побыв подозреваемым совсем недолго… что ж, это выглядело забавно. Извини, что я так грубо вел себя с тобой…

– О, да ладно. А как насчет еще по бокалу вина? Сказать правду, я бы проголосовал за нашего гостеприимного хозяина…

– И это мнение, – согласился Гэй, – по-видимому, разделили бы еще несколько человек. Что до меня, раз уж не возбраняется проявить откровенность, я поначалу склонялся к кандидатуре мистера Кента. Впрочем, быстро переключился на мисс Форбс…

– На меня?

– В особенности потому, – настаивал Гэй, – что именно вы побывали вчера в моем кабинете, как раз перед тем, как я нашел в ящике ту давно забытую фотографию. Я видел, что это вы закрывали дверь на верху внутренней лестницы…

– Но я же заглянула просто узнать, кто где! Я даже и не вспоминала о том, что зашла.

– …ну а когда я увидел, что к вам приставили полицейского, – продолжал Гэй, – я уже не сомневался. Мне теперь должно быть стыдно. Но заметьте, я вас покрывал. А какие версии были у вас, миссис Рипер?

Мелитта, хотя и лучившаяся улыбкой, уже явно была на взводе.

– Что ж, я, конечно, не рискнула бы высказывать какие-либо мнения, но в глубине души я была уверена, что к этому как-то причастен мой муж. Заметьте, я не говорю, что он хуже других мужчин, но другие мужчины иногда совершают подобные поступки, и из-за этого я чувствовала себя ужасно несчастной. Как говаривал мой дедушка…

– Значит, теперь я виноват, – перебил Дэн. – Ладно, старушка, тебе-то повезло. После того как Крис выдвинул обвинение против управляющего отелем, что вызвало такой переполох, ты единственная не подпала под подозрение.

– Нет, подпала, – вставил Крис. – Мелитту подозревала наша Франсин…

Франсин окинула его печальным взглядом. И сказала:

– Крис, ты же не мог действительно в это поверить? – и она уставилась на него с искренним недоумением.

– Поверить? Но ведь ты же сама мне сказала…

– Крис, ты болван! Я же думала, что убийца ты. С чего, по-твоему, я вела себя как старая ведьма? Я считала, у тебя с ней интрижка. Я всегда была в этом уверена. Именно поэтому я так старалась заполучить браслет и выяснить, не уличает ли он тебя. И в ресторане, и потом уже в такси я изо всех сил старалась подтолкнуть тебя к признанию в убийстве Джозефин, потому и высказала предположение, что это могла сделать Мелитта.

Кент ошеломленно оглядел всех по очереди.

– Нет, вы мне объясните, – произнес он. – Все дошло до крайности. Никто не знает, что думают другие, даже когда те сами об этом говорят. Ну и как такое называется?

Доктор Фелл во главе стола снял свое пенсне и ответил:

– Лично я называю это детективом.