Но Стефания учится в университете на историческом, учит языки. К миру искусства она не имеет отношения. Во всяком случае, такую информацию он имел.
Может, мне не все сообщили?
Нет, это не может быть его Стефания! Однозначно!
Но все же Николай с опаской, предчувствуя неладное, уточнил:
Как ее зовут? Ну-у… У нее редкое греческое имя. Сейчас и детей-то так никто не называет. Еще и в семье она не одна. По-стариковски — куча детей, — пространственно начал размышлять Юрий, задумчиво почесывая подбородок. Замер.
Оба одновременно проговорили в один голос:
Стефания!
Снова тишина. Не сводят удивленных вопросительных взглядов друг с друга.
Откуда ты ее знаешь? — первым сипло спросил Юрий.
Николай по-прежнему молчал. Только зрачки его сузились и брови сошлись на переносице. Сейчас он напоминал дикого зверя, готового к отражению нападения.
Не говори, что успел с ней повидаться! — продолжил нетерпеливо разочарованный Юрий. После тебя Стеф не захочет со мной даже знакомиться! Интересно, где же с ней познакомился ты? — перебив его, резко и вкрадчиво спросил Николай. Как где? Как все — соцсети. ВКонтакте. На своей страничке объявил конкурс на лучший эскиз вечернего платья. Стеф откликнулась! Она прислала сногсшибательный рисунок карандашом. К тому же именно ее эскиз я выбрал для платья заключительного выхода моей коллекции. Она очень талантливая девушка. И обещала приехать на открытие показа «Осень-зима».
Юрий и не заметил, как до этого было напряжено тело Николая. Но быстро отметил, что после его последних слов он явно расслабился, разжал кулаки.
Уж больно резко брат отреагировал на его знакомство со Стефанией! Что бы это могло значить? С таким Николаем Юрий еще не встречался. Решив прощупать почву, он как бы невзначай задал следующий вопрос:
Где ты с ней познакомился? В Одессе.
Короткий ответ. Очень. Даже для делового занятого Николая. Не сдаваясь, Юрий продолжил щекотливые расспросы:
Жаль. Ну, то, что ты первый ее встретил… — в ответ на подобную наглость увидел каменное угрожающее выражение лица визави. Идти далее? Что происходит с моим братом? — У меня ведь есть шанс? Как ты думаешь? Нет, — категорически отрезал Николай, снова резко сжимая кулаки. Почему? — как ни в чем не бывало переспросил Юрий с мальчишеской улыбкой на красивом лице, не желая понимать односложных ответов.
Взгляд Александрова переместился за окно: к крышам домов на противоположной стороне улицы, дальше скользнул к белым облакам, еще выше — к самому синему небу… Мысли его бежали быстрее времени, в голове мелькала такая разная Стефания. Все раздумья крутились вокруг нее, но не по спирали, а по кругу. Ее взгляд… Взгляд осеннего леса, направленный на него. На него одного.
Николай закинул ногу на ногу, повернул голову к брату, сильная рука сжала подлокотник кресла. Он принял важное решение. Решение, которое намеревался воплотить в жизнь, материализовав его уже сегодня. Не в характере Александрова было после принятого решения откладывать его осуществление. Посмотрел долгим взглядом на Юрия и объявил:
Потому, что мы уже подбираем дату нашей свадьбы. К тому же у меня совсем нет желания сегодня свернуть тебе шею. Не может быть! Не верю! — запротестовал Юрий, не сводя недоверчивого взгляда с Николая. — Ты и свадьба? Да ну? Ты и свадьба? Не-е-е-ет…
Нескончаемо бурную реакцию брата, сопровождаемую всплесками и ахами, Николай спокойно прокомментировал:
Еще немного и я тебя вычеркну из списка гостей на торжество, — левой рукой он сбросил невидимую пылинку с рукава пиджака. Да ну? — продолжал недоверчиво гнуть свое Юрий, ошарашенно приглядываясь к Николаю.
Николай не смутился, наоборот, по-хозяйски скрестил руки на груди, бросая вызов:
Да, Юра, так и есть. Я женюсь. Но когда ты успел? Что успел? — нетерпеливо уточнил Николай. Хотя бы познакомиться? Отметь, я не говорю пожить друг с другом, притереться. Вообще у нормальных людей, прежде чем прийти к такому серьезному шагу, принято сначала узнать друг друга.
Левая бровь Николая скептически приподнялась, голова чуть наклонилась вперед, выражая превосходство, понимающая улыбка приподняла кончики губ. Весь его вид говорил о полном владении сложившейся ситуацией. Николай наблюдал за каруселью эмоций на лице Юрия. От полного непонимания сложившейся ситуации до полной абстракции. Наконец Александров сжалился над братом и просто объяснил:
Я много повидал в жизни. Многих знаю. С твоих слов многих познал, — широкая плотоядная улыбка Николая открыла ровный ряд верхних белых зубов, — но встретив Стефанию, я не устоял. Ни одна женщина не вызывала у меня такого желания продления рода, как она. Уже на третий день я перестал бороться со своими чувствами к ней. Я понял, что это она. Та, которая должна быть со мной. Она должна быть моей. Без лишних вопросов и растягивания во времени. Ради нее я готов на многое. Как давно это длится? Ты…Это к нам не имеет значения — Николай предупреждающе поднял руку, перебивая Юрия, — важно другое. Я принял важное решение, и оно обсуждению не подлежит. И вот что я решил: все-таки на вечер к тебе я приду.