Джонас заранее спланировал, что он собирался сказать. Теперь, когда момент настал, от этого было не легче. Но дело было не в нем. Дело было в Чарли, поэтому он сделал все возможное, чтобы выбросить их прошлое из головы и подавить свой гнев.
- Я не виню тебя за то, что ты злишься. Но в том, что произошло между мной и Чарли шесть лет назад, не было его вины. Я тот, кто настаивал на этом. Я тот, кто этого хотел. Честно говоря, мне это было нужно. Это меня ты должен винить.
- Очевидно, он не сказал «нет».
- Ну и что с того, что он этого не сделал? Между нами все было кончено, Грей. Мы оба это знали. Чарли знал это так же хорошо, как и все остальные. Черт, после того, как он помогал нам обоим после каждой ссоры, он, вероятно, понял, что между нами все кончено, за несколько месяцев до того, как мы с тобой были готовы признать это.
- Да. И что?
- Значит, пора перестать злиться на него за то, что случилось давным-давно.
Грей скрестил руки на груди.
- Кто сказал, что я злюсь на него за что-то?
- А разве нет?
Единственным ответом Грея было то, что он опустил взгляд и нахмурился.
- Мы с тобой никогда не были бы вместе вечно. Я думаю, мы оба знали это с самого начала. Настоящая проблема была не в том, что это закончилось, а в том, что это не закончилось раньше. Мы позволили этому затянуться слишком надолго. Нам следовало бы сократить наши потери и покончить с этим, пока мы еще могли стоять и смотреть друг на друга, но по какой-то причине мы просто продолжали держаться, подстрекать друг друга и ссориться из-за каждой мелочи. - Он замолчал, пытаясь оценить реакцию Грея. Тот факт, что Грей не пытался спорить, был красноречив. - В конце концов, мы даже не притворялись, что любим друг друга. Ты был влюблен в Фила. И я. Что ж... - Он сглотнул, собираясь с духом.
Но Грей опередил его.
- Ты был влюблен в Чарли.
- Да. - И, Боже, как приятно было, наконец, признать это. - Он был моим единственным другом, в конце концов. Стоит ли удивляться, что это переросло в нечто большее?
- Если ты был так влюблен в него, то почему ушел? Ты не думаешь, что это убило его, когда ты исчез так внезапно? - Он, наконец, разжал руки и сел, придвигаясь ближе к Джонасу. - Тогда я этого не понимал. Я был слишком поглощен своим собственным дерьмом, чтобы заметить это. Но, оглядываясь назад, я думаю, что потеря тебя ранила его больше, чем потеря Тэда.
Джонас с трудом проглотил комок, который грозил подкатить к горлу, когда он вспомнил, как больно было прощаться с Чарли.
- Я не хотел оставлять его, но он был твоим другом, прежде всего. Я не хотел ставить его в трудное положение. Ему пришлось бы предпочесть кого-то из нас, а я не хотел так с ним поступать. - Он наклонился вперед, отчаянно желая, чтобы Грей понял. - Я все равно не хочу так с ним поступать, Грей. Он не заслуживает того, чтобы быть пойманным в разгар нашего состязания «кто пописает дальше».
Грей кивнул.
- Думаю, с этим мы можем согласиться. - И все же его плечи по-прежнему были напряжены, а челюсть сжата.
- Тогда в чем проблема?
- Я держался в стороне не потому, что зол на него. Возможно, зол на тебя. Но не на него. Хочешь верь, хочешь нет, но меня на самом деле не волнует, что он трахается с моем бывшим.
- Тогда зачем избегать его?
- Потому что я не хотел все усложнять! Как ты и сказал, он не заслуживает того, чтобы оказаться в центре событий. Как я могу прийти, если знаю, что ты будешь там? Он без ума от тебя, и все, о чем я могу думать, - это о том, какой вред ты можешь причинить.
Джонас откинулся на спинку стула.
- Что ты имеешь в виду?
Грей обвиняюще ткнул в него пальцем.
- Ты вернулся не потому, что он тебе небезразличен. Ты вернулся, потому что тебе что-то от него было нужно.
Джонас с трудом сглотнул, заставляя себя держать голову прямо.
- Эти две вещи не являются взаимоисключающими.
- Да, верно. Но как только ты получишь то, за чем пришел, ничто не помешает тебе собрать вещи и вернуться в Сиэтл, а я останусь один и буду собирать осколки.
Джонас хотел разозлиться, но факт оставался фактом: Грей был прав. С того места, где он сидел, это не было необоснованным подозрением.
- Я обещаю тебе, Грей, я не собираюсь этого делать. Чарли значит для меня больше, чем кто-либо в Сиэтле. Если он порвет со мной…
- Очень может быть.
Даже в разгар такой напряженной дискуссии эти слова заставили Джонаса улыбнуться.
- Я провел шесть лет, жалея, что уехал. У меня нет намерения оставлять его снова. По крайней мере, до тех пор, пока он чувствует то же самое.
Грей поджал губы, раздумывая, и Джонас решил воспользоваться своим преимуществом, пока оно у него было.
- Пожалуйста, перестань избегать его. Он борется, и сейчас ты нужен ему больше, чем когда-либо.
Грей сел, внезапно насторожившись еще больше.
- Что ты имеешь в виду? Уоррен тоже говорил что-то в этом роде. Что происходит?
Джонас подумал, не посоветовать ли ему самому спросить Чарли, но если он это сделает, Грей может отложить разговор. Возможно, он не осознает, насколько это серьезно.
