- Интересно. Должно быть, на судью сильно надавили, чтобы заполучить его. - Хотя он и не смотрел Чарли в глаза, когда говорил это. - Что имел в виду Уоррен, когда говорил, что Фил и Ривер были замешаны в этом?
- Копы предполагают, что именно там я получал наркотики.
Брови Грея поползли вверх.
- Неужели?
- Ты действительно думаешь, что Фил украл бы наркотики для меня, даже если бы я попросил?
Грей рассмеялся.
- Ладно, это был глупый вопрос. Но после того дерьма, что произошло в прошлом году из-за бывшего Ривера... - Он почесал щетину на подбородке, размышляя. - Я позвоню своей маме. Может быть, я смогу понять, насколько все серьезно. Может быть, она сможет подергать за какие-нибудь ниточки и убедиться, что именно ее копы должны убедить выдвинуть обвинения.
Чарли забыл, что мама Грея, Кармен, была окружным прокурором.
- Я был бы признателен за любую помощь, которую смогу получить.
- Фил и Ривер встанут на ноги, - сказал Грей. - Они невиновны. Мы должны верить, что их оправдают.
- Я надеюсь на это. Я буду чувствовать себя ужасно, если нет.
Некоторое время они молчали, оба потягивали пиво, размышляя, к чему они пришли.
- Прости, что я вел себя как придурок и избегал тебя, - наконец сказал Грей. - Я не злюсь на Джонаса. Я знаю, вы оба так думаете, но вы ошибаетесь.
- Тогда почему игнорировал меня, Грей? Мы дружим со школы, и вдруг ты перестаешь отвечать на мои звонки? А что я должен был подумать?
Грей смущенно пожал плечами.
- Я был смущен больше всего на свете. И вот я пришел к тебе со своими проблемами. Рассказал о том, что у нас с Джонасом все шло не так. И оказалось, что ты все это время встречался с Джонасом за моей спиной. Я все представлял, как вы оба говорите обо мне, смеетесь над тем, каким я был идиотом.
Чарли уже качал головой.
- Все было не так. Он пришел ко мне так же, как и ты, поговорить. И я слушал его так же, как слушал тебя. И это никогда не было секретом. Каждый из вас знал, что ваши партнеры обращались ко мне, когда им требовалось сочувствие.
Грей кивнул.
- Верно.
- Речь никогда не шла о том, чтобы принять ту или иную сторону, особенно в отношении тебя и Джонаса. Я пытался быть другом, в котором вы оба нуждались.
Грей улыбнулся ему.
- Ты всегда был зациклен на роли психотерапевта по запросу.
- Я не возражаю. Мне нравится быть тем, к кому можно обратиться за помощью. Но я не должен был позволять этому зайти так далеко, как это произошло с Джонасом. Я знал, что влюбляюсь в него. Я знал, что он уязвим. И я... - Он вздохнул, вспоминая. - Я был так чертовски одинок после того, как ушел Тэд. У вас все еще были партнеры, а я был третьим лишним.
- Думаю, это сделало бы тебя седьмым лишним.
Чарли рассмеялся.
- Да. Как будто это что-то значит.
Грей кивнул, рассеянно разглядывая этикетку на своей пивной бутылке.
- Ты всегда так занят, помогая нам, что даже не удосуживаешься сказать, когда помощь нужна именно тебе. - Но Джонас был единственным, кто уделял ему достаточно внимания, чтобы понять это. Он был единственным, кто предложил утешение в ответ.
Чарли кивнул, размышляя.
- Думаю, да. Мы понимаем друг друга. Мы просто... подходим друг другу, я думаю. Как будто мы всегда были на одной волне.
- Жаль, что ты не сказал мне. Думаю, это другое дело. Я всегда тебе все рассказывал. И узнать, что ты хранил такой большой секрет целых шесть гребаных лет? Это было больнее, чем то, что ты спал с ним.
- Сожалею. У меня от тебя больше нет секретов, но я не знал, как сказать тебе, что я влюбился в твоего парня.
- Но ты мог бы, - сказал Грей, наклоняясь ближе. - Особенно после того, как мы расстались. Ты мог бы сказать мне. Я бы дал тебе свое благословение.
- Нет, ты бы этого не сделал, - сказал Чарли. - Не тогда. Ты все еще был слишком зол. - Чарли глубоко вздохнул. - Но я бы точно не возражал против этого сейчас.
Грей прищурился, оценивая его.
- Я волнуюсь, понимаешь? Я ему не доверяю. И я понимаю, что это основано на дерьме, которое не имеет к тебе никакого отношения, и, возможно, это необоснованно, и мне нужно оправдать сомнения. Но я боюсь, что он снова разобьет тебе сердце.
Решимость Грея защитить его заставила его улыбнуться.
- Это мое сердце. Я готов рискнуть им.
- Ты действительно думаешь, что он того стоит?
- Безусловно. Я чувствую, что у меня есть шанс исправить одно из самых больших сожалений в моей жизни, Грей. Но я не знаю, что делать, если, имея его, я теряю тебя.
На этот раз Грей потянулся через стол, чтобы взять его за руку.
- Этого не случится. Раньше мы с Джонасом ссорились по любому поводу. Но в одном мы оба можем согласиться: мы не будем превращать это в перетягивание каната, когда ты будешь в центре.
Глаза Чарли наполнились слезами, и он поспешил смахнуть их.
- Спасибо. Я знаю, что это, должно быть, неловко и для тебя, и для Эйвери. - Он покачал головой. Возможно, все это ранило Эйвери больше, чем кого-либо другого. - Как он себя чувствует, зная, что твой бывший внезапно вернулся в твою жизнь?
Грей без особого энтузиазма пожал плечами.
- Пытается притвориться, что ему все равно, но мы оба, кажется, ходим на цыпочках вокруг имени Джонаса.
