Стекло хоть и пошло трещинами, на куски разлетаться не пожелало — мешала пластиковая арматура. Пришлось повторить удар. Не обращая внимания на острые края, Рик сунул руку в салон, нащупал ручку и отпер дверь.
Махнув стволом сидевшему на траве парнишке, Тесса сказала:
— Оттащи-ка своего кореша, а не то мы его переедем. А вообще-то лучше неси его в здание — кто знает, что там с ним.
Без единого возражения парень погрузил не пришедшего в себя коллегу-охранника в пожарную тележку. Тесса, обежав машину, уселась на сиденье рядом с Риком.
— Ну, знаешь, все эти штучки в духе «Бонни и Клайда»…
— Давай-ка убираться отсюда подобру-поздорову.
Потянувшись к замку зажигания, Рик обнаружил, что ключа в нем уже нет. Пальцы нащупали лишь ограничительные крылышки и узенький шлиц.
— М-м-м, — сморщился он, как от зубной боли.
— Что такое?
— Да ключ исчез.
Тесса беспомощно уткнулась головой в панель над бардачком.
— Сукин ты сын. Не можешь даже воспользоваться своим паранормальным хламом! Причем в самый неподходящий момент! Фу!
Рик попытался сосредоточить внимание на замке зажигания, представить себе другой ключ… Не получалось. Видно, никак не мог отойти от череды сумасшедших событий.
— А где тот охранник? — Рик повертел головой. — Куда он делся?
— Не знаю, — ответила Тесса, открывая дверцу.
— Нет-нет, подожди, поможешь мне с новым ключиком.
Но девушка уже не слышала его. Выйдя из машины, она осмотрелась.
— Вот что, самое время сделать то, ради чего мы здесь.
— То есть?
— Смываться отсюда! — Повернувшись, Тесса уже собралась спасаться бегством, но тут у нее подвернулась лодыжка, и девушка упала на тротуар.
— Тесса!
Рик бросился поднимать девушку, за ним вслед рванулся и охранник. Винтовка Рика каким-то образом оказалась под машиной; все трое, яростно сопя и поливая друг друга на чем свет стоит, стали отчаянно бороться на узкой полоске между стоявшими автомобилями.
Решимость и физические данные позволили Рику положить охранника на лопатки, но что толку, — раздался хлопок двери, и голос, явно не походивший на дискант охранника, прокричал:
— Одна группа туда, другая сюда! Живо!
Рик перебинтованной рукой заткнул охраннику рот.
— Нам вообще-то тоже неплохо было бы бежать вразнобой, — прошептала Тесса.
— Они и так нас сцапают, — шепотом возразил Рик.
— Меня — да. Из-за подвернутой ноги. Но если мне удастся их задержать, может, хоть ты уйдешь.
— Я тебя не брошу!
— Иного выхода просто нет. Если ты, конечно, за пару секунд не превратишь какое-нибудь из этих авто в вертолет, на котором мы и смотаемся отсюда.
— Черт! — выругался Рик. — Вертолет? Мне и ключ сделать не по зубам.
Юноша, которого они скрутили, вдруг затих и больше не сопротивлялся. Возможно, сообразил, чей он пленник. И не пожелал оказаться скотиной. Встать Рик ему так и не позволил и руку, затыкавшую рот, не убирал Мальчишка тихонько мычал.
Шаги охраны гулким эхом отдавались в ночи.
— Эй, сюда! Тут раненый! — прокричал кто-то.
Это могло отвлечь преследователей на пару секунд.
— Черт, но должен же быть какой-то выход! — раздраженно пробормотал Рик.
Мальчишка тем временем принялся мимикой и мычанием отчаянно доказывать свое желание что-то сказать. Что делать, как говорится, на безрыбье…
— Один только звук, и своих зубов нажрешься, — пригрозил Рик, освобождая рот пленника.
Облизав губы, юноша громко зашептал:
— Слушай меня, парень. Вас загнали в угол. Вместе вам отсюда ни за что не выбраться, а вот одному из вас попробовать стоит.
— Что ты предлагаешь?
— Оставь меня с ней. Я крикну остальным, что ты якобы через дорогу перебежал. Когда бросятся в погоню, ты отвалишь, куда надо, только и всего.
План не из лучших, но что им оставалось?
— С чего бы это такая перемена симпатий? — недоверчиво спросил Рик.
— Я не знал, что это вы, — ответил мальчишка. — Зараза, знай я об этом сразу, отдал бы вам ключи от моей машины.
— Неплохо было бы, — согласился Рик.
Юноша сделал паузу, ясно поняв, что слегка перебрал в преклонении перед новыми героями, слепленными средствами массовой информации, но тут же, пожав плечами, подтвердил свою готовность:
— Правый карман штанов. Коричневый «датсун», пикап на стоянке с другой стороны квадрата «F». Вон там, через два дома отсюда, на другой стороне Вашингтон-стрит.
Парнишка локтем показал на стоянку, расположенную по диагонали за зданиями слева. Рик помолился, чтобы все было именно так, как обещал этот молокосос.
— Отправляйся же туда, черт тебя подери, — яростно зашептала Тесса. — Иди. Так хоть один из нас останется на свободе, это ведь лучше, чем никто. Найдешь того, кто готов помочь, и вернешься за мной.
— Секундочку. — Рику еще никогда в жизни не приходилось соображать с такой скоростью. Все крики, беготню, хлопки дверей, казалось, некая сила пустила в замедленном темпе, пока он, захлебываясь, заговорил, как будто силясь опередить ход мыслей. — А почему сразу не вернуться за тобой?
— Ох и подведете вы меня под трибунал, — прошипел мальчишка.
— Я не собираюсь отдавать им Тессу.
Юноша что-то горестно и невнятно промычал, потом, тряхнув головой, согласился:
— Ладно, будь по-твоему.
