— Мне это не нужно. Я зарабатываю деньги и могу сама позволить себе платье, — сдерживая раздражение, проговорила я.
— В этом нет сомнений. Но, во-первых, ты выбираешь платье для вечеринки в честь моего отца, так что было бы не по-джентльменски возложить эти расходы на тебя. Во-вторых, я просто хочу, чтобы ты ни в чём себе не отказывала. Мы вместе, и я хочу обеспечивать вас с Джорджи. Я заработал за свою жизнь приличное состояние, так почему бы тебе не пользоваться этим? — снова объяснил он, словно разговаривая с ребёнком.
— Майкл, не делай этого снова. Я привыкла полагаться только на себя и самостоятельно обеспечивать себя и сына, — тяжелый вздох последовал за моими словами. Майкл выглядел раздражённым, но старался скрыть это, привычно провёл рукой по волосам и взъерошил их.
— С тобой ведь никогда не будет просто? — его вопрос был риторическим и не требовал моего ответа. Он сделал шаг ко мне, протянув терпеливо руку к моей талии. — Любимая, я не собираюсь претендовать на твою независимость, просто хочу, чтобы вы с Джорджи ни в чём не нуждались. Возьми её хотя бы на всякий случай. Мне правда будет спокойнее, — притягивая меня к себе, Майкл нежно поцеловал меня в висок. — Платье тоже выбери, какое нравится, не думая о деньгах. Я должен взять на себя эти расходы, ты идёшь на этот вечер по моей вине. — На последних словах его глаза потускнели, и я почувствовала укол в сердце, который не позволил мне больше оказывать сопротивление.
— Хорошо, я возьму её, но только для покупки платья, — прижимая его к себе, произнесла я. Тяжёлый вздох и хриплый смех раздались из груди Майкла.
— Хорошо, как скажешь, — ответил он с лёгкой усмешкой.
Слабое покашливание Кейт вырывает меня из воспоминаний.
— Разве это так плохо? — Кейт усмехается, словно действительно считает мои мысли глупостью. — Он как мужчина хочет заботиться о тебе, дарить подарки, радовать. Ты не должна видеть в этом подкуп, а лишь любовь и желание быть частью вашей семьи, — Кейт произносит слова с такой интонацией, словно объясняет мне что-то само собой разумеющееся. — Разве твоя семья была не такой? Ты не раз говорила, что твой отец стремился окружить заботой любимую жену и детей, обеспечивая их всем необходимым. Да, всё происходит быстро, и это может пугать, но это точно не повод отказываться от того, что тебе предлагает твой мужчина. Наслаждайся тем, что смогла влюбить в себя одного из самых богатых и красивых мужчин страны, — с этими словами на лице Кейт появляется улыбка.
— Да, только бы понять, зачем я ему, — фыркаю, не удержавшись.
— Затем, что в тебя просто невозможно не влюбиться, уж поверь мне! Я не могу сказать, что хорошо знаю Майкла, но он точно не показался мне глупым человеком. Каждый, кто хоть немного понимает эту жизнь и видит её без розовых очков и иллюзий, не станет отказываться от возможности быть счастливым. Всё материальное, безусловно, не так значимо в глобальном масштабе; куда важнее — это человек рядом и та любовь, которую ты к нему испытываешь, а если повезёт, то это будет взаимно. Ведь жизнь — не книга, и искренняя любовь даётся лишь единицам, а быть любимым — и вовсе роскошь! Поэтому мне не кажется странным, что он ведёт себя так, как любой из нас поступил бы, встретив человека, способного привнести смысл в его жизнь.
