– Это мы ещё посмотрим, – ровно произнёс он. – Тимория… я запомню.
– Конечно, запомнишь. Моё имя у тебя на запястье, – весело прощебетала она, не обратив внимания на явную угрозу в голосе принца. А я действительно заметила на запястье Элая магическую метку с именем девушки. – Вы не волнуйтесь так, ваше высочество, я ничего пошлого просить не буду. Так… глупости всякие. Может, чай в три часа ночи, а может, кофе.
Я бы на её месте помолчала. Но с другой стороны, я часто давала себе зарок молчать в присутствии Максимилиана и редко это делала. Король вызывал во мне столько эмоций, что слова сами слетали с языка.
– Тимория – звучит как название целого королевства, – заметила я, решив немного сбавить градус напряжения между этими двумя.
– Мой отец – Владыка подземных глубин, думаешь, он мог назвать меня менее пафосно?
М-да, ещё одна принцесса. И я бы сказала, что подобное притягивается к подобному, вот только РАМ – лучшая академия мира, поэтому сюда отдают отпрысков всех королевских семейств. Во-первых, чтобы они завели прочные связи, которые укрепят дружбу между странами. И лишь во-вторых, для того, чтобы венценосные особы виртуозно овладели магической наукой под руководством лучших учителей Райвима – раманского названия всего нашего мира. Бриольцы же предпочитали называть его Кварум, что переводилось как «четыре стороны», четыре стороны света.
– Хотя имя – единственное, что он дал мне, – хмыкнула девушка, – и то ценность этого дара вызывает сомнения.
Мы как раз подошли к общежитию. Здесь образовалась очередь, но вести какую-то беседу никто не желал. Элай с недоверием посматривал на Тиморию, а я думала о том, что не получается исполнять наказ его величества и держаться подальше от оборотня.
Вскоре я вернулась в свои покои и под изумлённым взглядом проснувшейся Хмильи прошла в спальню и рухнула в кровать, заснув сладким сном.
Проснулась с сигналом колокола. Еле встала с кровати, на рефлексах умылась, переоделась в выглаженное и отпаренное Хмильей светло-серое платье, надела поверх чёрную мантию с отличительной ярко-красной эмблемой боевого факультета на груди, а ещё новшеством – моим именем, особой магической надписью, которая сама меняет имя, если форму надел кто-то другой. В общем, подставить кого-то, надев чужую форму, не получится. Осмотрев свою унылую физиономию, я побрела на выход.
Правда, пришлось вернуться и взять сумку с учебниками. А потом уже точно выйти и побрести в сторону столовой. Здесь за одним из столов я сразу же увидела Элая и подняла руку в знак приветствия. Парень заметил меня быстро и улыбнулся, предложив место рядом с ним.
Крепыш, к слову, позавтракал пирожком и запасёнными ещё с Бриоля орешками. Хмилья сделала ему чай – к счастью, буфет в комнате был и это не составило труда.
А вот в столовой поднос пришлось брать самостоятельно. Я выбрала кашу с тостами и два яйца, после чего вернулась к Элаю.
– Доброе утро, – поприветствовал принц. – Как спалось?
– Сносно, – ответила и заглянула на поднос друга, обратив внимание на кружку. – Что это? Кофе?
– Раманский, со сливками, очень вкусный.
Я улыбнулась. Вспомнился вкус кофе в той таверне, где мы завтракали с Максимилианом. К слову, там мы были не одни, но воспоминания упрямо рисовали только нас. Ещё он обещал мне лично сварить кофе по своему рецепту.
Элай пригубил напиток и разочарованно поморщился.
– Не такой вкусный, скорее, пародия на настоящий, – заключил он.
Улыбнувшись его выбору, я не стала рисковать и сходила за чаем, вернувшись к другу. Среди студентов я заметила Малику, которая уже о чём-то весело щебетала с Клаудией и её подпевалой, чьего имени я так и не удосужилась узнать.
– Я, кстати, уже с новостями. Мой камердинер сообщил, что когда он утром ходил в ректорат за моим расписанием, там обсуждали случившееся. Традицию отменят.
– Неужели? Это же здорово!
– Да, очень, – невесело протянул он. – Но почему попался именно я? Почему именно мне придётся прислуживать Тимории?
– Радуйся, – подмигнула я другу. – Ты войдёшь в историю как последний студент академии, участвовавший в ежегодном аукционе первокурсников.
– Я мечтал как-нибудь иначе войти в историю, а не влипнуть, – фыркнул принц, и я рассмеялась, покачав головой.
В этот момент за стол опустилась Тимория и придвинула к Элаю учебник.
– Параграф тридцать пять – законспектируй, – хмыкнула она и зевнула. – А я посплю… к слову, с тебя ещё и конспект всех академических правил, не забудь сделать в двойном экземпляре.
Лицо Элая потемнело, парень сильнее сжал вилку в руках, но ничего не ответил третьекурснице. Я же полюбопытствовала:
– Скажи, Тимория, в чём смысл перекладывать один тип работы, в данном случае конспекты, на первокурсника, раз при покупке ты всё равно покупаешь его за свои часы отработки на благо академии?
– У других – спортивный интерес, а у меня, – тут она широко улыбнулась, – всего лишь неизрасходованные часы работы старосты, а эта должность мне только в удовольствие. Ни у кого нет столько часов! И так жаль, что после случившегося они все сгорели.
