Оба мужчины повернулись в указанном направлении и вынуждены были признать мою правоту. Я собиралась пройтись сама, но Максимилиан подхватил меня на руки и на все мои протесты отвечал гневным взглядом. На улице тем временем развернули бурную деятельность работники канцелярии: место происшествия опечатывали, снимали магические снимки и начинали допрашивать очевидцев. Видимо, чтобы убедиться – нигде рядом не было подельников.
В целительской нас уже ждали. Разумеется, происшествие на улице привлекло внимание и клиентов, и сотрудников, поэтому все прильнули к окнам. Когда мы вошли, опустились в поклонах – жители столицы отлично знали короля в лицо, видимо, из-за народных праздников и гуляний. Его величество однако даже не заметил этого, из своего кабинета к нему уже выбегал целитель.
– Мой король, – поклонился он и тут же бегло осмотрел меня. – Пройдёмте.
Иварус явно нервничал, однако сомневаться в его профессионализме не приходилось – на стене были вывешены дипломы, полученные во время обучения – все с магическими метками учебных заведений, подделать которые не представляется возможным.
Меня усадили на кушетку, мужчин попросили удалиться, а затем целитель вместе с помощницей начали сканирование моего состояния. Когда с основными процедурами было закончено, целитель с помощницей перешли в лабораторию для проведения итогового тестирования крови, а его величество и магистр Эверус вошли в палату. Я сидела на кушетке и вымученно смотрела в окно.
Там, на одной из веток дерева, я заметила свою «курицу». Она старалась не привлекать внимания.
– Как ты? – спросил Максимилиан и сел рядом, взяв меня за руку. – Всё в порядке?
– Всё хорошо, ваше величество, – подчёркнуто вежливо ответила я и осторожно забрала свою ладонь.
Но Максимилиан её не выпустил, я же была отвлечена вопросом магистра:
– Этот контрабандист что-нибудь тебе говорил?
Например, о птице, но раскрывать зимокрыла я не собиралась. Не хочу, чтобы над ним проводили опыты в академии и студенты изучали его на уроках. Я смогу о нём позаботиться без посторонней помощи.
– Да, – уверенно кивнула я. – Он сказал, что в заповеднике у него был проводник, поэтому он смог беспрепятственно проникнуть на территорию академии.
– Вот как? – изумился магистр и схватился за голову. – Хорошо, я сообщу об этом немедленно… Ещё что-то было? Почему он забрал тебя и одну клетку, а других не тронул? Как ты вообще оказалась в птичнике?
Я опустила взгляд и только сейчас вспомнила, что всё ещё в рабочем комбинезоне. И в нём же его величество прижимал меня к себе и носил на руках. Как стыдно! Меня залил румянец так, что даже шея и уши покраснели.
– Мадам Ястер увидела меня и провела в птичник, на отработку. Больше ничего необычного не было.
– Мадам Ястер? – нахмурился магистр Эверус. – Понял… Жди здесь, я потом провожу тебя до академии, а сейчас пока передам всю информацию сотрудникам канцелярии.
Я успела только кивнуть, как оборотень стремительно покинул палату. Мы с Максимилианом остались наедине, и эта близость выводила из себя. Я буквально кожей ощущала его присутствие, и вновь попыталась отобрать свою ладонь, на этот раз король поддался, только взгляд опустил и наткнулся на печать истинности.
– Что это? – тихо спросил он и провёл пальцем по голубому узору, после чего посмотрел мне в глаза. – Купава, что это?
Я открыла рот, не зная, что и сказать. Раскрыть зимокрыла? Но ведь он не зря улетел, значит, не хочет огласки. Магические существа имеют свой разум, а ещё сверхинтуицию, так нужно ли мне подвергать сомнению его выбор?
– Результаты готовы, – спас меня от ответа целитель Иварус. Он с улыбкой вошёл в палату и держал перед собой папку. – Что ж, состояние леди отличное, ничего не угрожает ей. Правда, мне удалось кое-что обнаружить в её крови, а именно начало привязки. Возможно, вы заключили союз с оборотнем?
Почти. Я боялась поворачиваться к Максимилиану, но уже знала, что увижу – привычные красные всполохи в глазах. Я не стала рисковать и просто поднялась на ноги. Теперь я особенно корила себя за то, что бросилась из кареты именно в объятия к Максимилиану.
– Благодарю, целитель, – отозвалась я. – Значит, я могу быть свободна?
– Разумеется, леди! Пойдёмте, я провожу вас.
Я быстро направилась к выходу, чувствуя, как его величество тоже последовал за мной. Всё так же под любопытствующими взглядами мы вышли на крыльцо и здесь наконец смогли распрощаться с целителем. Магистр Эверус разговаривал с сотрудником канцелярии, и я тут же устремила взгляд к нему. Максимилиан тоже, и это стало для него последней каплей.
– Ты установила связь, – констатировал он.
На этот раз его голос не был леденящим. Наоборот, сквозь эту толщу льда пробивался жар, огонь раскалывал лёд и обжигал меня. Мне бы сказать, что связь не с ним, но… надо ли оно мне? Быть может, это единственная возможность раз и навсегда расторгнуть помолвку с его величеством?
Я успела заметить, что его и оборотня связывают особые отношения, значит, Максимилиан его знает и не причинит вреда, ведь именно из-за этого Дейн Эверус ведёт себя так дерзко с Владыкой.
