Он так тренируется не ради того, чтобы стать гениальным магом. Он сражается, чтобы защитить свой народ.
Эта простая мысль пронеслась в голове молниеносно и вновь вызвала восхищение этим молодым человеком. Сильный, ловкий, смелый. От рождения ему дано всё: красота, магия, положение, деньги и…
Ответственность за жизни тех, кто слабее.
Но он не выбрал способ прожигать свою жизнь и наплевательски относиться к тому, что досталось от судьбы, например, как Трей, а выбрал быть защитником. Я не могла винить Трея за инфантильность, наоборот, каждый волен быть счастливым, я лишь восхищаюсь его высочеством Данияром. Искренне.
Пожалуй, влюбиться в такого по-настоящему очень просто. И теперь я чуточку лучше понимаю Бажену…
— Достаточно! — раздался голос Эверуса, вырывая меня из раздумий.
Яр кивнул и, сделав кульбит в воздухе, провернул какой-то механизм на жезле — вылезла тонкая игла, о существовании которой мне с такого расстояния приходилось лишь догадываться. Прикосновение к слабому месту тарантула — и тот падает и засыпает крепким сном. Купол спадает.
Я даже не заметила, как напряжение покинуло моё тело. Всё это время я переживала за его высочество, хотя мозгом осознала — бой тренировочный, Эверус контролируют ситуацию. Но отделаться от волнения не могла.
Сейчас же меня словно холодной водой окатили. Я пришла в себя и тут же сделала шаг назад, но Яр словно почувствовал меня — резко вскинул голову. На секунду наши взгляды встретились. Я застыла, вообразив нас вновь в том лесу, только на этот раз я — тот самый хандербугский кролик, которого пытался поймать его высочество, а он — всё тот же хищник, поймавший свою добычу — пока только взглядом. И пока он не взял меня в оковы своих рук, нужно бежать.
Я отступила на шаг и тут же в кого-то врезалась.
— Извините, — пробормотала, лишь на миг оглянувшись, и вновь посмотрела на его высочество.
Он внимательно слушал своего наставника, который разбирал с ним допущенные ошибки, иногда кивал, но меня взором не отпускал. Сердце колотилось так, что готово было пробить грудную клетку. Ощущение, будто меня ещё две минуты назад облили холодной воды, прошло. Эта вода, если и была, испарилась вмиг под огненным взором его высочества.
Яр… маг, встреченный мной в лесу, с которым меня так и сталкивает судьба. Почему же ты на меня так влияешь?
— Яр, я тебе уже не в первый раз повторяю — не иди напролом. Подожди, — доносились до меня обрывки речи магистра Эверуса.
— Я и так…
— Нет, ты рвёшься в бой, как и твой отец. Тебе не хватает эмпатии зоомага.
— Отнюдь! Я весьма эмпатичен, — отвечал Яр, при этом смотря исключительно на меня.
— И самоуверен, — поджал губы Эверус. — Когда-нибудь это сыграет с тобой злую шутку…
Вновь один шаг и Яр лишь дёрнулся в мою сторону, но остался на месте, продолжая слушать магистра Эверуса, лишь его взгляд говорил: ещё одно движение от него — и мне несдобровать. Вот только мне в любом случае не сдобровать. Я на грани, чтобы влюбиться в этого несносного мага, так что лишние встречи нам точно ни к чему.
Так будет целее всё. Академия, мой пульс и моё спокойствие.
Ещё два шага и… позорный побег со Стэгги на плече!
Я резко развернулась и побежала на выход из заповедника. Быстрее и быстрее, как тот кролик в лесу, который чувствовал приближение фарвэля. Сердце колотилось так громко, будто ругало меня на все лады за этот побег, но я была не готова к новой встрече с его высочеством.
— За тобой словно манкора гналась! — сообщила мне Бажена, едва я ворвалась в нашу комнату и прислонилась спиной к закрытой двери.
— Хуже! — отозвалась я и, поймав заинтересованный взгляд гномки, поспешила добавить: — Словно фарвэль!
Подруга задумалась о сравнении и, кивнув своим мыслям, перевела взгляд на саламандрёнка. Я взяла его в ладони и представила:
— Его зовут Стэгги. Ты не против, если он поживёт с нами?
— Правилами не запрещено проживание домашних животных, — пожала плечами Бажена и улыбнулась. — Он такой миленький!
Услышав это, Стэгги моментально слетел с моих рук и пересел на стол, поближе к гномке, поглядывая на неё влюблёнными глазами.
— Прелесть! — ещё раз прокомментировала Бажена и скомандовала: — Замри! Сейчас я тебя нарисую!
Девушка склонилась над столом, высунула язык и начала старательно что-то выводить на листе. Стэгги усидеть на месте не мог, поэтому всё пытался то с той, то с другой стороны подсмотреть, что же там делает новая знакомая.
— Можно взглянуть? — уточнила я и прошла к столу, чтобы собраться для похода в библиотеку.
Откладывать задание магистра Фаута я не планировала. Отработка в заповеднике у меня ежедневно, а сейчас есть пара часов до того, как библиотека закроется. Каждый вечер по паре часов, так к выходным и управлюсь.
— Да, — откликнулась Бажена, а затем подвинула ко мне тетрадь. — Смотри!
Я и смотрела. На картинки карандашом с подписями… что-то вроде книги с иллюстрациями, только текст был короткий, а картинок больше. Причём почти на каждой — Данияр и незнакомая девушка.
