Первая струя огня, и идеальное попадание. Один из врагов рухнул вниз, чтобы навсегда исчезнуть в скальной расщелине. А остальные обозлились, и бой продолжился с новой силой.
Зато я сумел закрыть разрыв… Кто же знал, что это лишь начало? Первый разрыв и первый за эту ночь бой.
Чичита спешила, я тоже. Влетела вслед за служанкой в гостиную и застыла, изумлённо приоткрыв рот.
Владыка — а на огонёк заглянул именно он, — выглядел странно. Весь побитый и даже подранный, в ссадинах, синяках и ранах. Но при этом свежий, в чистой отглаженной одежде, и с непонятной улыбкой на губах.
— Э-э-э, — сообщила я, и непонятная улыбка стала шире.
Потом мне отвесили церемонный поклон и сказали хрипло:
— Доброе утро, леди. Как спалось?
Спалось хорошо, и я даже собралась в этом признаться, но по лицу Чичиты поняла, что ответ неправильный.
Так. Стоп. Что происходит?
— Дарнаэш, — в отличие от Владыки, я церемониться не стала, — что с тобой? Что случилось?
Владыка прикрыл глаза, опять-таки улыбнулся и задал встречный вопрос:
— Позавтракаешь со мной?
Я нахмурилась и кивнула. Чичита тут же умчалась, а Дарнаэш огляделся и проследовал к столику для чаепитий. Упал в кресло и как-то подозрительно коварно уставился на меня.
Его внешний вид и настроение настораживали очень. Потом я вспомнила о халате, но поняла, что переодеваться поздно, и мысленно махнула рукой на эту проблему.
Получше запахнув полы своей не слишком приличной одежды, добралась до второго кресла, села и подарила дракону вопросительный взгляд.
Я ждала объяснений, а он…
— Чудесно выглядишь.
— Дарн, это не смешно.
Владыка хитро прищурился и кивнул — правда не мне. Это был кивок каким-то своим мыслям, и моё сердце… с одной стороны оно наполнилось сочувствием, а с другой я почти взбесилась.
— Что случилось? — спросила сурово.
Пауза, и мне-таки сказали:
— Ничего особенного, дорогая. Всего лишь новый прорыв.
Дорогая… У-у-у! Это слово пролилось бальзамом, зато остальные отозвались страхом. Падшие? Снова? И Дарнаэш сражался? Один?
Я потянулась вперёд, желая прикоснуться к его руке, и тут синие глаза недовольно сузились — просто рукав халата приподнялся, обнажая то, что скрыто. А скрыт был браслет, который я не потрудилась снять.
Вернее хотела, но потом подумала, что в стане врага лучше жить по принципу «всё своё ношу с собой», а то мало ли. Да и застёжка, если честно была незнакомой. С первого раза не поддалась, а возиться не было сил.
— Снежные, да? — влёт догадался Дарнаэш. Почудилось или в голосе действительно прозвучала ревность?
— А ты против?
Владыка думал недолго:
— Нет. Пусть дарят. Как любой нормальный дракон, я буду только рад.
Я юмора не поняла, однако спрашивать не стала. К тому же в комнату вошла Чичита с подносом и в компании других слуг.
Я и ойкнуть не успела, как небольшой столик оказался прямо-таки уставлен деликатесами. Причём все слуги смотрели на Дарнаэша с нескрываемым трепетом, и это навело на ещё одну мысль…
— Прорыв был большим?
Дракон поморщился и поправил:
— Внушительным.
— Все видели?
— Мм-м… возможно.
Отлично. Получается, все видели, и только я валялась в кровати. Вот почему так?
Я невольно нахохлилась, а Дарнаэш зевнул и потянулся к кофейнику. Махнув слугам, которые сразу поспешили на выход, он галантно наполнил обе чашки и прямо-таки огорошил:
— Знаешь, я тут подумал и понял, что мне ужасно наскучил этот унылый замок. Завтра переберёмся обратно, в мою основную резиденцию. Тебе там точно понравится. Сможешь гулять в саду, и не только лунном. Увидишь нашу галерею искусств, посмотришь библиотеку, встретишься с портными и ювелирами…
Какое счастье, что я в этот момент не ела и не пила!
Я не подавилась. Просто уставилась на крылато-хвостатого в оба глаза, попутно соображая в чём подвох. Что заставило Дарнаэша принять такое решение?
— Покои для тебя уже готовят, — добавил интриган чешуйчатый. — Кстати, ты какие цвета предпочитаешь? Я попросил сделать упор на перламутрово-белом, золотом и розовом, но если не нравится, можем изменить.
Всё. Одна принцесса впала в ступор! А ещё появилось ощущение этакой грандиозной засады. Пришлось очень постараться, чтобы остаться невозмутимой и спросить:
— А как же храм? Вдруг из твоей резиденции волшебная дверь не откроется? Ведь мы поэтому, то есть из-за двери, сидим именно здесь?
Дракон загадочно улыбнулся.
Его улыбка напрягала с самого начала, а сейчас меня буквально подбросило в кресле. Я точно чего-то не понимаю, и это неправильно. Точнее недопустимо. Мне обязаны объяснить!
Я снова подалась вперёд, причём с самым хищным видом, а он…
— Кстати, может к Жемчужным на неделе заглянем? Они гостей не любят, но я всё-таки Владыка.
Всё! Держите меня семеро!
— Дарнаэш, что происходит? — я не спросила, а прямо-таки припечатала.
— Где происходит? — недоумённо заломил бровь он.
Я собралась зарычать, но тут взгляд в очередной раз скользнул по его побитому лицу, и вместо рыка получился глубокий вдох, призывающий к спокойствию.
Правда вместо спокойствия пришло беспокойство…
— Тебе очень больно? — спросила я искренне.
