"Внимание! Питомец типа Метаморф на данном уровне развития не способен воспроизводить внешность взрослых особей других видов. За получением дальнейшей справочной информации обратитесь к ближайшему Архимагу."
Еще Архимаги какие-то объявились. Почему заключенным не дают возможности хотя бы со справкой ознакомиться.
— Нарекаю тебя, звереныш, Мультиком! — обратился я к черному желтоглазому щенку волка.
— Почему Мультик?
— Ну как? Это же Метаморф. Он может менять внешность. То есть, у него мультивнешность. Мультик! И вообще, чья бы корова мычала! Ты носорога Носиком обозвала.
— Кстати, где Носик?
— Был голодный год, мне пришлось его съесть. Шутка! Он не пережил падения в данж. Как и Мохнач-Два.
— Жалко зверушек.
— Алис, я только что грохнул целый город людей, а тебе жалко двух носорогов?
— Так на людей-то пофиг! А зверушки-то свои!
— Логика, ё-моё!
— Вы закончили? Какое последнее желание?
— Не мог бы ты нас подкинуть до Темной Империи?
— Могу.
И вот тут начался реальный трэш!
Где тот герой, что славил слово?
Где мысли свет? Где чистота?…
Нет!… Не похож ты на такого!
В тебе лишь мрак и пустота…
В тебе лишь мрак и пустота…
Лишь мрак и пустота…
Пустота…
И почему эти строки никак не выходят из моей головы? Неужели, совесть пытается на что-то намекнуть?
На что-то…
Как будто я не знаю, на что!
Они были просто набором данных. Я сам учился создавать таких.
Просто набор данных…
А я тогда кто?
По сути, каждого человека можно назвать набором знаний и опыта. И реакций на них.
А это все просто данные…
Чувствую какое-то шевеление у бедра. Открываю глаза.
Мультик засуетился, поднял голову, посмотрел в сторону города. Зевнул и снова свернулся калачиком у моего бедра. Свои идут.
Точнее, своя.
С того времени, как я здесь прилег, ничего вокруг не изменилось. Не сдвинулась ни одна травинка. Город оставался стоять на месте. Не упал ни один камешек, не шевельнулся ни один домик. Все оставалось прежним.
Изменилось только небо. Оно вообще быстро менялось в последнее время. Словно мы летим в самолете.
Мягкие Алисины шаги приблизились. Она села, а потом и легла на мягкую траву примерно в метре слева от меня.
— Диим, — я не откликнулся. Делал вид, что сплю. Отличный способ избежать неприятных разговоров.
Алиса не унималась.
— Ты как? — будто обычного "Диим" было мало!
— Нормально. Просто превосходно!
— Тебе жаль этих людей?
— Уже нет. Я разобрался. Они просто наборы данных. А я не жалею незнакомые наборы данных.
— Вот и хорошо! Я просто хотела, чтобы ты понял одну вещь…
Очевидно, она ждет от меня вопроса.
— Какую?
— Ты все сделал правильно. Ты должен заработать нужную репутацию и выйти из игры. Любыми средствами. Как бы жестоко это не звучало…
— Окей.
— Окей? Это все, что ты можешь сказать?
— Алис, ты точно архитектор? — наконец я соблаговолил повернуть к ней голову. Раньше мой взгляд блуждал по летящим в небе облакам, — Мозги промываешь не хуже настоящего психолога. Какой ответ ты хочешь от меня услышать? Хочешь, чтобы я начал спорить, говорить "Игра не стоит свеч" и прочее? Я отлично понимаю, что стоит. Я очень хочу выйти на свободу. И я это сделаю.
Она молчала. А что на это можно ответить?
— Давай закроем тему. Поговорим о чем-нибудь другом. К примеру, о том, какого черта здесь происходит?
— А что тебе не нравится?
— Мне все нравится. Просто немного напрягает, что мы летим в захваченном разумными грибами городе. При этом тащит нас огромный крылатый гриб-некромант. Еще этот след радужный все так нагнетает…
Точно, я же не с того начал! Когда Мухоморыч согласился нас "подкинуть" (попросил я это, между прочим, больше в шутку), он издал странный жуткий рев (как он позже объяснил, нужно это было для отпугивания нескольких пробравшихся в город игроков) и… Отрастил крылья! Огромные, больше него самого, чешуйчатые, как у гребаной бабочки, крылья! Розовенькие, блин!
В общем, он подхватил все, до чего дотянулась его загребущая (заГРИБущая, ага) грибница и взлетел. Вместе с городом.
— Погоди-ка… Какой еще радужный след?
— А, ты же не знаешь… Я немного игрался с Иллюзией и… в общем, доигрался. Загляни за край. Отсюда видно должно быть.
Алиса подошла к обрыву, заглянула за него. Тихо выругалась. Закатила глаза и, наконец, произнесла:
— Дим, ты больной.
Даже не обвинение. Просто констатация факта.
— Не ты первая мне это говоришь. Просто здесь столько бреда происходит, что я решил, если безумие нельзя предотвратить, его надо возглавить.
Она усмехнулась и вновь легла на свое место. Прикрыла глаза.
Через какое-то время вновь послышалось:
— Дим?
— Ммм?
— А что там с Мультиком? Ты разобрался, как он внешность меняет?
— Ага. Лучше бы не разбирался.
— Что такое?
— У него есть… Можно сказать, ячейки под разные облики. Сейчас единственная такая ячейка занята волчонком. Новые открываются каждые десять уровней, как я понял.
— Это печально.
Я заржал.
— Ты чего?
— А? Да так, у меня просто один знакомый эту фразу постоянно говорил.
— Понятно. А он как, просто внешность копирует?
— Видимо нет. По крайней мере умения "Волчий Вой" и "Укус Вожака" ясно на это намекают.
— Офигеть!
