– Как правило, – начал Наговицын, – он потухает сам, когда магический фон спадает. А спадает он… Ну вот, как в твоём случае. Если разлом маленький, выйдет одна волна и всё. Если её сразу перебить, то дальше лезть не станут, не дураки же они.
– А если оставить разлом без внимания, то он дорастёт до единицы, – продолжил я логическую цепочку.
– Нет. Первая категория только у сверхкрупных. Остальные максимум до тройки поднимаются. Там по пять-шесть волн может быть, ну и сама волна такая, что целую армию собирай. Если ты не Антиментал конечно. Покровского видел?
– Разумеется.
– Он и один ходил на зачистку. Но у него и три стихии на подхвате.
– Бездна, – неожиданно подал голос Бранд.
– Поясни, – я среагировал мгновенно.
– Выше первой категории может быть только Бездна.
– Ну у нас-то таких нет. Это там у вас, на островах.
Бездной назывался разлом, не относящийся ни к одной из категорий. Он и в принципе действовал даже иначе. Не было никаких волн. Никаких разведок боем. Только нескончаемая прорва монстров, которые не задумываясь ни о какой стратегии, просто валили вперёд.
Бездна, как правило, означала вымирание этого места.
– Что там с показателями? – Наговицын отправил одного из рядовых членов клана к установленным у портального окна измерительным столбам.
– Датчики сбоят. Главный показывает отклонение фона, контрольный выдаёт норму.
– Хреново! Братцы! Хреново! – вздохнул виконт. – Будем посмотреть.
Увидев в моих глазах немой вопрос, Темников пояснил.
– Хуже нестабильности ничего нет. Фон на разных частотах прорывается. Если есть расхождения в показаниях – жди беды. Значит, может наша троечка нехило так рвануть.
– Ага! Садись, пять! – заключил Наговицын и повернувшись к броневику, крикнул. – Распаковывайся.
Пока клановцы выполняли команду лорда-защитника, я решил получше рассмотреть разлом.
Само портальное окно практически ничем не отличалось от того, что я видел на пристани. Такая же чёрная прорва, но только неактивная. Вход находился ниже на пару метров и разглядеть его с расстояния практически невозможно – обычный выход породы или старый карьер. Если конечно не знать, что именно нужно искать.
Никаких следов прошедшей здесь когда-то битвы естественно уже не было. Земля поросла травой. Вокруг появились деревья.
Если мысленно всё это убрать и представить масштаб прорыва, то становится ясно, какая жопа тут происходила. Наверное, даже сейчас, при всей подготовки и уровне вооружения, на зачистку этой троечки потребовалось бы как минимум два отряда по восемь человек.
– Готовность две минуты! – прокричал Наговицын. – Всем быть начеку.
К датчикам подошёл артефактор и принялся колдовать над установленным в специальный паз артефакт.
– Сейчас он будет менять защиту. Если с той стороны кто-то есть, то он пойдёт на прорыв. Любят они засады устраивать, – зашептал Темников. В его руке заалел набирающий силу огненный шар. – И лучше будет, если это просто твари, а не спарка менталов.
– Одна минута!
Повисло тяжёлое ожидание.
В этот момент в броневике ожила радиостанция. Голос вызывал все отряды города. Водитель принял какой-то отчёт и на глазах побледнел.
– Ваша Милость.
– Да что там ещё?
– С ЦОИ передали об аномальном фоне по всем разломам. Везде примерно так же, как у нас.
– Это всё?
– Ночные ведьмы, Ваша Милость. Их больше не существует. Почти всё боевое крыло уничтожено. ЦОИ передают, что перекрывают все подступы к заливу. Теперь там небезопасно.
Твою ж мать! Машка!
Со стороны портального окна раздался статический треск и защитный артефакт на глазах рассыпался в прах.
По ушам ударил голос Наговицына.
– Прорыв!
В этот раз всё происходило совершенно иначе. Никакой разведки. Никакой осторожности. Портальное окно просто пошло рябью и одномоментно изрыгнуло целую свору тварей. Благо, что во всю эту массу сразу же влетел шар сконцентрированного огня, разбив её на несколько очагов.
Я выпустил хлысты, отпрыгнул в сторону, чтобы ненароком не зацепить своих, и закружился в солнечном танце.
Три выбежавших на меня свиноподобных монстра, таких мне встречать ещё не доводилось, с разбегу влепились в гудящие энергетические сгустки и их сразу же отбросило назад, нарубив на десятки кусков поменьше. Я ощутил приятное покалывание от хлынувшей в меня магической энергии. Ни с чем несравнимое чувство.
– Кому жаркого, господа?
– Ты бы так не радовался! Это всего лишь детишки! Мама ещё не вышла!
Я не сразу понял, о чём говорил Наговицын, но когда из кипящего разлома вынырнуло здоровенное клыкастое рыло, все сомнения отпали сами собой.
Мама была размером со среднего слона, но в отличие от последнего, не имела такой милой мордочки. Она передвигалась на коротких ногах с копытами, волоча за собой бугристое, покрытое язвами, пузо.
Широко посаженные глаза. Пасть, с торчащими во все стороны клыками. Покрытый слизью пятак, размером с тазик. И отвратительный трупный запах.
Из развёрстой пасти внезапно вылетел длинный склизкий язык и обвился вокруг моей щиколотки.
