Это слово Мастер сказал тихо и спокойно, но на девушку оно подействовало как ушат с холодной водой.
— Что «неа»? — тихо спросила девушка. — Не пойду?
— Не, ты, конечно же можешь пойти, но толку от этого не будет.
— Почему?
— Потому что драконы не такие уж и очаровашки, как кажутся издалека или в романтических книгах. Они жёсткие прагматики. Иврий Кровавый же не захватывает власть в твоем королевстве. Он просто влюбился. И по своему добивается желанную девицу.
— Но ведь он… он… людей пожег! Он же целый город пеплом развеял!!!
— Ну, такова демоническая натура. Вспылил малость. Он же тебе не эльф ушастый чтобы под окнами серенады петь, уговаривая выйти за него замуж. А чтобы ты со своей человеческой правдой, глаза императору драконов не мозолила, Астельд Мудрый еще и тебя обвинит в этом. Скажет, что ты де знала, кому отказываешь. Иврий Кровавый это тебе не какой-нибудь человеческий принц. Это наследный принц демонов! Неотразимый и непоколебимый! Из десяти девиц, девять хотят замуж за него, а каждая десятая только делает вид, что не хочет. А тут ты такая оказалась. Прям пятно на его безупречной репутации.
— И что же делать?
Сникшая девушка опустилась на землю рядом с присевшим на бревно Мастером.
— Думаю, для начала, пройдемте ко мне. Не дело о таких вещах посреди леса разговаривать.
— Кстати, Дагеус Огненный Третий, наследный принц драконов, — подала идею Клора, когда они уже оказались в хижине у Мастера. — невесту себе ищет. Недавно по всему миру объявили, чтобы все более-менее знатные девушки на отбор приехали. А ты не более-менее знатная. Ты принцесса. Драконы же собственники. Они никакому демону не отдадут девушку, пока не убедятся, что она не его Истинная. А это минимум месяц. Там глядишь, и придумаем что-нибудь.
— Не получится, — отверг ее идею Мастер. — Да, драконы собственники. Но, при этом они уважают и права других мужчин на женщин. А Иврий Кровавый уже на весь мир объявил, что ты его. К отбору тебя теперь на полет стрелы не подпустят. Но… есть у меня одна идея.
— Какая?!
— Прежде чем продолжить, я хочу, чтобы вы дали мне магическую клятву ни в коем случае не уничтожать то, про что я сейчас расскажу. Даже более того, вы это принесёте мне.
— Мы согласны! — не задумываясь ответили девушки.
— Тогда, — Мастер сделал пасс рукой и перед ними, на низком столике материализовался древний, потрёпанный фолиант. — Повторяйте за мной. Ым, Флора Ифлонская ю Кнора Флорийская ораг моа'ха ня'ясы васиклиру!
Девушки повторили клятву вслед за Мастером, и когда они закончили, древний фолиант заискрился и вспыхнув, исчез, подтвердив тем самым, что клятва засвидетельствована и принята. Тут же Кнора почувствовала жжение в районе груди. Заглянув под платье, она увидела, что там проявилась точно такая же татуировка, как и у Мастера на лице. Взглянув на принцессу, она снова ахнула — у принцессы точно такая же татуировка проявилась там же, где и у Мастера.
— Что это?!!! — посмотрели они в ужасе на него.
— Это вам напоминание о клятве. Да, какое-то время тебе, принцесса, придется походить в маске. Иначе никак. А ты Кнора, я думаю, раздеваться в ближайшее время ни перед кем не намерена?
— Нет… Мастер, а вы тоже кому-то клятву дали?
— Что-то вроде того. Ну так вот, почему демоны прислушиваются к драконам. Так получилось, что у драконов имеется одна реликвия, некогда принадлежащая ныне правящей династии демонов. Почему она оказалась у драконов — это уже отдельная история. Но если ее разрушить, то данная династия демонов погибнет. Вся ветвь. Без исключения. Сам род демонов, конечно, не иссякнет, на их престол взойдут другие, но именно действующая правящая династия погибнет. Эта реликвия называется «сердце демона". Вот если тебе удастся завладеть этой игрушкой, то правящие демоны будут в твоих руках.
— Аааа. Как у меня это получится?
— Конкретно «как» решать тебе, я лишь предлагаю этот способ как вариант. Почему я сказал, что вам это будет сделать реалистичнее чем кому-либо другому? Потому-что Дагеус Огненный Третий объявил начало отбора не только невест, но и телохранителей. Ты, Флора, можешь пойти в телохранители. А чтобы тебя в принципе к нему подпустили, я сделаю так, чтобы на тебе была мужская личина, и будет она на тебе все то время, что ты добываешь реликвию. В течении этого времени сама по себе личина не спадет не при каких случаях. Но сама ты ее сможешь снять легко и также легко одеть обратно. А для того, чтобы, пока ты добываешь Сердце Демона, Иврий не сжёг нам еще пару твоих городов, ты, Кнора, отправишься на свадебный ритуал вместо Флоры.
После этих слов Мастер обвел глазами ошарашенных девушек и широко улыбнувшись спросил:
— Разве я не молодец?!
А перед мысленным взором принцессы ясно встала сцена ее позорного разоблачения.
Вот она пытается втихушку, во внеурочное время, помыться в общем душе, а туда пожаловал с той же цели один из участников отбора…
А вот во время поединка кто-то абсолютно случайно, магией, снимает с нее личину…
А вот кто-то заходит вместе с ней в туалет….
Она шумно сглотнула.
— Ага. Молодец…