Зазвучала короткая музыка — предупреждение о том, чтобы все заняли свои места и приготовились слушать. Что участники отбора и сделали. Через пять минут снова прозвучала музыка и в зале повисла тишина.
— Уважаемые участники отбора телохранителей для наследного принца Дагеуса Огненного Третьего! Вас приветствую я, распорядитель отбора и ваш самый лучший друг и самый строгий надзиратель в одном лице, на время проведения отбора, конечно же, — миерр Бараг Таежинэ. Можете называть меня просто — миерр Бараг. Вас здесь ровно сто человек. Комнат всего двадцать пять, поэтому первый этап отбора будет длиться, пока вас не останется ровно пятьдесят человек. По два человека в одну комнату. Первый этап будет заключаться в том, что методом случайного жребия на арену будут вызываться по два претендента. Бой будет длиться до первой крови. Убивать противника нельзя. Надо просто пустить ему кровь. Ну или пока один из борющихся не поднимет вверх руку. Запомните! Поднятие вверх раскрытой пятерни означает сдачу! Проигравший выбывает, выигравший идет выбирать себе комнату. Про следующие этапы и правила отбора будут сообщено тем, кто пройдет первый отбор. Всем все ясно?
Ответом ему было дружное громогласное «да".
На огромном табло над ареной начали появляться имена. И вслед за ними со своих мест поднимались претенденты и спускались на арену. Странно, заметила девушка, на табло высвечивались только имена, без ранга. Наверное, тем самым подчеркивалось то, что перед отбором все равны. Интересно, а сам Дагеус Огненный откуда наблюдает за прохождением отбора? Ведь он же, в принципе, должен как-то интересоваться отбором тех, кто будет прикрывать его спину.
Первыми на арену выскочили два дракона. Один, как заметила Флора, почему то был под личиной. Может быть, именно поэтому она запомнила его имя — Улус. Фу, так себе имя. Раз взял себе псевдоним, то мог бы и покрасивее что-нибудь взять. Но тут же мысль об некрасивом псевдониме вылетела у нее из головы. Потому что началась схватка. Это было что-то!!! Драконы оборачивались, распахивали свои крылья и взлетали. Кружили друг около друга, подняв руки к лицу, и с этой позиции наносили удары по голове. Били ногами с разворота. Бросались в ноги друг другу. Боролись, но вот наконец, Улус улучил момент и схватив своего соперника поперёк туловища, перебросил через себя. Сел сверху так, чтобы его колено оперлось в горло лежащего. И, видимо, начал давить, так как тот сначала забил рукой по полу, а потом резко поднял руку с растопыренной пятерней. Таким образом, в первом бою выиграл Улус.
Дальше высветилось имя того парня из Довака и какого-то демона.
Жаль, подумала девушка, а я бы хотела, чтобы этот парень остался. А он и …. остался. Бой так быстро завершился, что Флора даже и не поняла, что произошло.
Просто демон… не мог приблизиться к Риелю. Кружил вокруг него, кружил, делал выпады… но парня, как-будто что-то оберегало. Он легко уходил от выпадов демона, а когда сам пошел в атаку, демона как-будто кислотой облили — он начал вертеться, кричать и пытаться сбросить что-то невидимое со своего лица. В итоге, он просто поднял вверх растопыренную пятерню и Риель пошел выбирать себе комнату.
Один за одним, претенденты на роль телохранителей выходили на арену. После чего, проигравший выходил в левую дверь — на выход, а проигравший в правую — выбирать себе комнату.
Вот высветился и псевдоним Флоры — Арнай. Она настолько не привыкла к нему, что чуть было не пропустила свой бой. Обидно было бы выйти из отбора только потому, что не привыкла к своему псевдониму.
Соперником против Флоры вышел эльф. Очарованная красотой его личика, она чуть было не пропустила удар. Но выдрессированная самим Мастером, реакция на уровне подсознания не подвела и Флора легко отразила атаку и атаковала сама. Выпад слева, выпад справа, снизу, сверху, с разворота… Кружились по арене они минут тридцать. Но вот, наконец удача улыбнулась Флоре и ее меч слегка чиркнул по щеке эльфа и на пол арены упала пара капель эльфийской крови. Но эльф не остановил бой и вот уже его меч вспарывает куртку на плече Флоры. Но ему это не помогло. Вопли возмущения оглушили его. Все увидели, что сделал эльф. С позором его проводили до левой двери. Флоре предложили помощь врача, но она отказалась, сославшись на то, что порез был неглубоким и не опасным.
Пройдя в правую дверь, она снова оказалась в длинном коридоре. Пройдя вдоль стрелочек остановилась перед очередной дверью. Открыла. Там был еще один коридор. Только уже прямой, без всяких ответвлений. С одной стороны этого коридора шли высокие окна, выходящие в сад, а с другой стороны — двери. Над дверями висели таблички. А на них вместо номеров были написаны имена. Где-то были таблички с двумя именами, где-то с одним, а где-то вообще без имен. Как поняла девушка, там, где было два имени — там в комнату заселились уже оба претендента. Там, где одно — пока один. А там где над дверями не было ни одного имени, те комнаты были еще пустыми.