А я нашла работу. Точнее, ее нашла Алиска, а я присоединилась. В арт-кафе «Донна Роза» требовались официанты-бармены, гибкий график. Алиска увидела объявление в газете, позвонила. Самое забавное, что кафе находилось буквально в двух шагах от Изкиного дома, только дорогу перейти. Я раз сто проходила мимо, а внутри не была ни разу, хотя нередко слышала прекрасные отзывы о заведении.
– Пойдем устраиваться, – теребила меня подруга каждый день, а я зачем-то тянула: сегодня не могу, много дел, я устала…сама не знаю, почему так. Я правда хотела подрабатывать, но вот сделать первый шаг никак не решалась. Наконец Алискино терпение иссякло.
Она позвонила мне в субботу утром.
– Мах, пошли в «Розу», давай, собирайся, да не забудь паспорт.
– Алис, я не могу сейчас. Давай во второй половине дня, а? Ты сама, наверное, еще не проснулась толком, а я завтрак готовлю…
– Я стою у тебя за дверью, открывай давай.
Я кинулась в прихожую впускать улыбающуюся Алиску. Да, она не оставила мне шансов отвертеться. Через двадцать минут мы уже спускались в «Донну Розу» по красивой лестнице с коваными фигурными решетками.
Нас встретила администратор: стильная ухоженная дама лет сорока пяти на вид: модная короткая стрижка, очки в тонкой оправе, узкая юбка с атласной блузкой.
– По поводу работы? – приветливо улыбнулась она. – Присядьте, пожалуйста. Чай, кофе?
Мы с Алиской переглянулись. Наверное, надо было согласиться на кофе, раз предлагают, но нам это показалось неловким.
– Меня зовут Ирина Николаевна, – представилась администратор. – У вас есть опыт работы?
В общем, собеседование мы прошли. Оказалось, можно работать и два, и три, и четыре дня в неделю, начинаем в одиннадцать, заканчиваем так же. А я живу в двух шагах – просто подарок! Ирина Николаевна мне понравилась, сразу видно, что умная и интеллигентная, чем-то напомнила мне нашу школьную завуч, мы с Изкой ее очень любили. Самое трудное – научиться варить кофе, особенно капучино, чтобы была пышная густая пенка. Ну, и меню, конечно, надо знать.
В «Донне Розе» гостям предлагали в основном европейскую кухню, вкуснейшие десерты, чай, кофе, алкогольные и безалкогольные напитки. Штат насчитывал человек двадцать: кухня и бар, почти все студенты. Нам разрешалось варить кофе самим себе: в период стажировки я выпила, наверное, чашек тридцать капучино, прониклась стойкой неприязнью к тем, кто говорит «экспрессо» вместо «эспрессо», выучила и перепробовала множество блюд с красивыми названиями, звучащими, точно музыкальные термины. «Донна Роза» вполне соответствовала концепции арт-кафе: каждую неделю в ней проводились концерты, творческие вечера, показы кинофильмов, выставки и презентации. Заведение имело свою собственную, не похожую ни на что атмосферу: тонкий запах итальянского кофе, красивая романтичная музыка, необычный интерьер, наводящий на мысли и воспоминания… Кафе было обставлено и отделано с выдумкой и вкусом: имитация камина, сработанная на заказ мебель (деревянные столики и стулья с коваными ножками), изящные люстры венецианского стекла, этажерки с книгами и художественными альбомами, шелковые скатерти, большой аквариум у стены, тонкая посуда. За тем столиком мог сидеть герой Ремарка, такой кофе, наверное, подают в кафе Монмартра, а вот под эту песню танцевали синьоры и синьорины из фильмов Феллини в солнечной Италии. Мне безумно нравилось стоять за деревянной барной стойкой, особенно, когда я научилась управляться с кофе-машиной, и кофе из-под моих рук стал выходить не хуже, чем у других… Я, кстати, научилась варить кофе быстрее Алиски. Зато она, по своему обыкновению, очень быстро свела знакомство со всем коллективом, включая директора, Люду, Людмилу Георгиевну, которая заходила почти каждый день.
Увидев ее в первый раз, я, признаться, удивилась: кто-то что-то разлил, и Людмила Георгиевна без всяких комментариев взяла тряпку и вытерла пол. На мое робкое: «Давайте я, Людмила Георгиевна…» она ответила:
– Вот еще, выдумала. И зови меня Людой, так проще.
