Золотистая села и в упор посмотрела на одного из своих наставников. Он усмехнулся ей в ответ. Вся злоба, направленная на Зубоскала, предназначалась не ему, и Пшеницелапка запоздало пожалела о своей нападке. Ну и ладно, пускай не зазнается.
— Поверь, толк будет. А теперь давай продолжим наш урок, иначе Падающая Звезда меня потом прибьёт.
Комментарий к Глава 16.
Буп. Мне довольно сложно далась эта глава, но, надеюсь, вышло нормально.
========== Глава 17. ==========
— Вот так правильно? — спросил Крылолап, в очередной раз выполнив прыжок с переворотом в воздухе. Упражнение не было особо сложным, тем более для юрких Ветряных, но Серогрив был строг. Каждый новый приём Крылолап сначала отрабатывал просто в воздухе, несколько раз, доходя до идеала, а затем уже на наставнике. Но, тем не менее, в будущем эти приёмы получались у ученика безукоризненно, а по ходу занятия они вместе могли подстроить движения под него.
— Почти, — оценив его прыжок, ответил наставник. — Попробуй чуть сильнее размахнуться после толчка, тогда получится быстрее и резче.
Крылолап в очередной раз собрался в комок на другой стороне оврага. Стремительно он оттолкнулся задними лапами, перекувыркнулся в воздухе, выпустив когти, и приземлился возле Серогрива.
— Вот теперь хорошо, — одобрительно кивнул тот, и палевый ученик облегчённо вздохнул. Скакать туда-сюда было нелегко, а вот применить на практике боевой приём куда проще. Но сначала — небольшой перерыв. Они договорились о таком порядке недавно, чтобы не перенагружаться.
Котик вылез из оврага и присел на жалком подобии травы, жухлом и ломком. На счастье, сегодня выдалась сухая погодка, но, судя по небу, ненадолго. Низкие, угрожающие тёмные тучи причудливо накладывались друг на друга, а откуда-то с озера дул холодный, пробирающий до костей ветер. Впрочем, к последнему Крылолап уже привык, и его куда больше заботило, что в любую минуту может начаться дождь.
Его носа коснулся слабый аромат мыши, и он мгновенно подобрался. Котик прополз по земле вперёд, бесшумно переставляя лапы, а после прыгнул. Его когти коснулись уже было шерстки дичи, но та извернулась и бросилась в нору. Крылолап тоскливо поскрёб землю у маленького даже для его лап отверстия и побрел обратно.
— Серогрив! — окликнул он, — как думаешь, скоро дождь будет?
Белая с серыми пятнами шерсть шевельнулась. Воитель развернулся к своему оруженосцу.
— Думаю, попозже, под вечер. Может, даже гроза, — попробовав воздух, изрёк кот. Крылолапу оставалось только гадать, как старшие это делают. Особенно хорош был в предсказаниях погоды Крикливый, старейший кот племени, и очень гордился этим.
— Так, ну, давай продолжим, — наставник тяжело поднялся с земли и встал напротив котика. Оруженосец подобрался, так, что тело замерло в напряжении, а в следующую секунду резко повторил уже известные движения. Его лапа, на этот раз без когтей, лишь слегка скользнула по морде Серогрива, а в бою должна была с силой ударить противника. Кот прищурился, отскочил, а после сделал неожиданный выпад. Крылолап мгновенно вильнул в сторону и наскочил на «врага» сбоку. Тот развернулся и молниеносно опрокинул его, но котик быстрым движением выскользнул из-под белого живота. Его лапа шлепнула по черному носу, а после оба замерли, глубоко дыша.
— Что ж, реакция у тебя хорошая, — наконец произнёс наставник, — но ты действуешь слишком интуитивно. Пробуй применять ранее изученные приёмы. Что ты бы мог сделать после того, как увернулся от моего выпада?
Котик сел на холодную землю и задумался, ёжась от очередного порыва ветра. «Так, что мы изучили? Удар передней лапой, прыжок с зацепом, что ещё?» Он мысленно представил себе, как отскакивает от пятнистой лапы.
— Я бы мог вместо того удара в бок запрыгнуть тебе на спину, — наконец осторожно ответил котик.
— Хм, неплохо. Давай попробуем!
Они тренировались с утра и до полудня, так что, когда Крылолап в последний раз твёрдо встал на землю, то почти сразу же лёг, с удовольствием пользуясь возможностью раскинуть лапы. Серогрив устроился рядом, распушив по возможности шерсть.
— В следующий раз надо будет сделать вам с сестрой общую тренировку, — вслух размышлял кот. Оруженосец не ответил. Он, прищурившись, смотрел куда-то вдаль. После встрепенулся, будто только услышал, и кивнул.
— Пойдем в лагерь? — предложил Крылолап, по очереди вытянув лапы — те отзывались дрожью и лёгкой ноющей болью, но в целом усталость была терпимой, а попасть под дождь, будучи где-то на краю пустошей, не очень хотелось. Серогрив кивнул и поднялся с земли, после потянулся и первым поднялся наверх, покинув овражек. Ученик зашагал следом, ёжась от вновь налетевшего порыва ветра. Листопад уже полностью вступил в свои права, оборвал листья в роще, а на пустошах почти ничего не изменилось. Разве что вереск и трава, прежде зелёные, пожелтели и ссохлись. Цветы отцвели, и лишь некоторые живучие растения упрямо поднимали головки к серому небу.