Порядок обычно наводили быстро – система была уже отработана, затем всех адептов собирали в Большом зале, и эконом Эно произносил очередную страстную, на редкость пламенную и полную всяческих вычурных метафор и эпитетов речь о необходимости беречь казённое имущество и нервы преподавателей и других адептов. Эконому дружно аплодировали – он уже так отточил своё ораторское мастерство, что в нашем мире мог бы спокойно баллотироваться в депутаты Госдумы. Потом мрачный Ош Шанталь называл поимённо виновников очередного происшествия, и парочка свеженьких зомби втаскивала на середину зала скамью для наказания. Почтенная декан отделения Некромантии Герайя Джян-умм-Джян всегда была рада помочь в сложном деле воспитания молодёжи.
После этого перечисленные поочерёдно стаскивали штаны, ложились на скамью и принимали от невозмутимых зомбиков положенное количество розог. Да-да… моя догадка о порке оказалась верной, и когда я в первый раз увидел это наказание, то был в таком ужасе, что меня трясло и колотило. Мне это казалось чудовищным унижением, но Эрил и Аралиан быстро мне пояснили, что это скорее милость. Дело в том, что отчисляли адептов из Школы только в самом крайнем случае, взять в качестве штрафа за порчу имущества у обитателей общаг было чаще всего нечего, а оставить такое деяние без последствий было невозможно. Поэтому порка была в данном случае оптимальным вариантом…
Мне и это не слишком понравилось, но я немного успокоился, поняв, что розги от благоухающих палачей мне не грозят в любом случае. Не потому, что я боялся боли, а потому, что мне такое наказание казалось чудовищным унижением. А вот местные вполне спокойно это всё воспринимали, но тут уж играла свою роль разница в мировоззрении, хотя более состоятельные адепты всегда заменяли порку штрафом. Да и применялось это эпическое наказание исключительно для представителей сильного пола. Провинившиеся дамы отрабатывали общественно-полезным трудом на благо Школы, к тому же попадались на горячем девушки куда реже…
Так вот, у меня появилось немного свободного времени, которое я мог проводить со своими Супругами, и возможность поближе узнать собственных сокурсников-Целителей, поскольку первое время отношения с ними строились на уровне «здрасьте – до свидания».
Группа, кстати, была небольшой – вообще в Школу Альтернативных Наук каждый год поступало не более полусотни адептов, причем желающих поступить было обычно раз в пять больше. Однако у большинства уровень Дара был невысок, и стать полноценными магами они не могли. Но даже небольшой Дар помогал достичь больших высот в любом немагическом мастерстве, и обычно не поступившие в Школу не испытывали проблем с устройством в обычной жизни. Хотя, что говорить… Всякое было.
Моя группа будущих Целителей насчитывала всего восемь адептов, и на лидерство в ней с первых дней претендовал Шан Мизорат – третий сын правителя торгового города Тоффу, расположенного к востоку от столицы. Кстати, действительно неплохой парень, незаносчивый и красивый. Типично южная внешность – кожа золотистого цвета, чёрные волосы и глаза. Открывшийся целительский Дар был для него сущим благословением Небес, ибо, будучи третьим сыном знатного человека, Шан мог рассчитывать после смерти отца только на подчинённый брак или небольшую денежную сумму, с которой его имели право выставить на дорогу любящие старшие братья-наследники. Мол, либо пусть муж о тебе заботится, либо устраивайся сам, как хочешь. Шан в подчинённый брак не хотел категорически, хорошо хоть, родня этим не неволила, а когда стало ясно, что у него открылся Дар, то и отношение к нему улучшилось в разы. В общем, Шан мне нравился, и я на его попытки стать лидером внимания не обращал – слишком много приходилось заниматься. И вообще – меня в лидеры точно не тянуло.
Следующими в группе были братья-близнецы, Ивар–Тха и Матто-Тха, чей род происходил из Приграничья, но переселился в Дармайну давным-давно. Невысокие, светловолосые и сероглазые, совершенно неразличимые для посторонних. Их не путал только я, да и то благодаря второму зрению. В общем, милые, воспитанные ребята, сильно сближаться с другими одногруппниками они не стремились, ведь им, как и многим близнецам, хватало общества друг друга. Но от бесед не шарахались, общались со всеми с удовольствием и порой не прочь были отчудить какую-нибудь необидную шутку. В общем, они мне тоже понравились.
Четвёртой была девушка-сирота, семья которой погибла при попытке бежать из Гобарского Сарайата. Единственный, кому удалось спастись, был её дядя, который и вырастил племянницу. Если учитывать, что сам дядя промышлял охотой на редких и ценных тварей в Приграничье и тому же учил племянницу, то ссориться с Решмой-Зу не рекомендовалось никому. Решме, кажется, нравился Шан, но пока всё это было на уровне переглядок.
