Очень вовремя, кстати, поделились. Без этой поддержки я бы точно хлопнулся в обморок, а так чувствовал себя вполне даже бодренько, правда второе зрение выключилось, да и шатало меня, как пьяного матроса после портового борделя, но на ногах я всё-таки держался и был способен воспринимать окружающую действительность.
Вират подошёл сзади и поддержал меня, а Глазастик внутри моей головы восторженно вопил:
«Старший! Ты не просто Старший – ты Слышащий! Здорово-здорово-здорово!»
Я выдавил из себя улыбку и слабым голосом прошептал:
- Давайте убираться отсюда уже…
Астен закивал, и они с Глазастиком, поддерживая меня с двух сторон, медленно потащились к выходу из подземелья. Я сильно затруднял им движение - но ни тот, ни другой не жаловались…
Так мы брели, казалось, целую вечность, пока не оказались в почти идеально круглой пещере с выходом наружу. Оттуда тянуло свежестью, и я только сейчас понял, какой затхлый и гнилой запах был в подземелье. Неужели выбрались?
- Выход, - неверяще пробормотал Вират. – Выход. Я уже и не думал, что когда-либо увижу небо…
«Я позову папу и маму! – высказался Глазастик. – Они вам помогут. Они хорошие… Маам! Папа! Где вы?»
Мы все трое невольно ускорили шаг, и вдруг, когда до выхода оставалось совсем немного… раздался странный хлопок, и я почувствовал, как земля уходит у меня из-под ног.
========== Глава 76. Долг жизни. ==========
Мы все трое невольно ускорили шаг, и вдруг, когда до выхода оставалось совсем немного… раздался странный хлопок, и я почувствовал, как земля уходит у меня из-под ног. Совершенно дезориентированный, я завертел головой, ожидая очередного нападения, и с трудом удержался на ногах.
Вокруг всё было спокойно. Но Глазастик… Глазастик внезапно уменьшился в размерах и стал именно таким, каким и подобает быть паучьему детёнышу, только-только вышедшему из самого нежного возраста. А вот вход в пещеру неожиданно стал тесным и низким. Что же касается Астена, то он не сумел удержаться на ногах и шлёпнулся на пятую точку, зашипев от неожиданности. Что случилось?
И тут до меня дошло. Похоже, что колдовство некроманта спало, когда мы приблизились к границе его владений. Так это же здорово!
«Слышащий! - раздался голосок Глазастика. – Ты вырос!»
«Да, малыш, не пугайся, - отозвался я. – Мы найдём твоих папу и маму».
«Я попробую их позвать… - заявил паучок. – Наверное, сейчас они смогут меня услышать…»
«Да-да, позови», - согласился я.
А потом подал руку Вирату и сказал:
- Колдовство спало. А теперь – давай выбираться отсюда.
Тот с моей помощью поднялся с пола и ответил мне:
- Да, Слышащий… Спасибо тебе. Я твой вечный должник.
Я сделал отрицательный жест, но Вират неожиданно опустился на колени и заявил:
- Я, Астен Вират, Наследник Младшей ветви Императорской семьи и Ненаследный Имперский принц, признаю за собой Долг жизни по отношению к Слышащему по имени…
Ой-ой, а имя-то я ему так и не назвал… Какая невоспитанность…
- Меня зовут Костя. Константин… Прости, что не успел представиться раньше… Как-то всё не до того было…
-… к Слышащему по имени Константин, - невозмутимо закончил Вират. Неожиданно с его пальцев сорвалась яркая искорка… и превратилась в две татуировки на запястьях – моих и его. Татуировка представляла собой изящный стилизованный узор, в который были вписаны руны.
- Ты что наделал? – сердито спросил я. - Не нужны мне никакие Долги!
- Поздно, - ответил Астен. – Не сердись, Костя, я сделал то, что должно. Когда-то я предал одного очень хорошего человека… я сказал то, что было нужно Наследнику, а потом… когда всё ещё можно было исправить – я промолчал. Из-за моего молчания стал рабом тот, кто был мне когда-то другом. И я не знаю до сих пор – жив ли он.
До меня внезапно дошло:
- Если ты имеешь в виду принца Аралиона, то да. Он жив и, надеюсь, теперь счастлив.
- Откуда ты… - прошептал Вират и замолк, опустив глаза.
- Неважно, - ответил я. – Но теперь, когда будет подходящее время, ты расскажешь мне всё. А потом пойдёшь с этим к Императору. И сделаешь всё, чтобы он тебя услышал.
Астен Вират поднял глаза, в которых блеснула отчаянная решимость:
- Я скажу всё.
- Вот и хорошо, - улыбнулся я, подобрал Глазастика и усадил себе на плечо и протянул Вирату руку:
- Пойдём. Не время сейчас для душевных излияний.
Спустя пять минут мы выбрались из пещеры и осмотрелись. Выход оказался на склоне горы, поросшей цепким колючим кустарником, и мы сразу же отчаянно пожалели об отсутствии одежды, ибо злобные кустики так и норовили нас поцарапать, особо целясь по самому дорогому.
Так что ещё через полчаса, когда мы таки выбрались на более-менее открытое место, то выглядели так, как будто сражались с парочкой мартовских котов за ближайший мусорный контейнер, в котором собрались все первые красавицы помойки.
Я только вздохнул. Ни одежды, ни еды, да ещё и где мы находимся – непонятно. Одна надежда – на моих Супругов. Кстати, а если…
«Эрил… Аралиан…» - попробовал позвать я, но понял, что не смогу сделать этого. М-да, похоже, я слишком сильно потратился и пока вообще ничего не могу. Ладно, будем играть теми картами, что имеем.
