Мы с Фелькой не заставили себя уговаривать и стали уничтожать вкусняшки в хорошем темпе, но не забывая на всякий случай о самом хозяине замка. Но тот только рукой махнул – ешьте, мол, я не голодный… Слопав всё, что было на подносе, мы вежливо поблагодарили Эрила, и Фелька свернулся клубком и сделал вид, что дремлет.
«Отдохну пока, - предупредил он меня. – Но я всё слышу».
Мне же спать не хотелось, более того, от вкусной еды прибавилось сил, и я спросил Эрила:
- Скажи, как я могу помочь тебе? Ты ведь наверняка уже что-то придумал.
Князь, который задумчиво вертел в аристократически тонких пальцах хрустальный сосуд с каким-то ядовито-оранжевым соком, ответил:
- Да, кое-что я придумал. Но одному мне точно не справиться, обязательно нужен кто-то, кому я смогу довериться. Видишь ли, мне нужно умереть…
Я чуть воздухом не поперхнулся:
- Решил самоубиться и не мучиться? Не-не-не, извини, в таких делах я тебе не помощник.
Эрил рассмеялся:
- Нет, конечно, по-настоящему умирать я не собираюсь. Мне нужно, чтобы все поверили в мою смерть. Тогда дядюшка решит, что проклятие сработало, усядется на трон… и попадётся в собственную ловушку.
- А потом ты вернёшься – весь такой из себя… в белом, - ехидно заметил я.
Эрил покачал головой:
- Вот уж нет. У дядюшки есть сын и наследник, он будет неплохим правителем. В принципе, так и должно было быть изначально, ведь это – старшая ветвь. Нет, пусть правит, а мне лично никакой власти не надо. Понимаешь, Костя, этот трон… он же всю мою семью погубил. Отца, мать, старшего брата… Не надо мне такой власти. Ты вон в Школу Альтернативных наук поступить хочешь? И я с тобой пойду. Дар у меня есть, хоть и не такой сильный… А от последствий проклятия маги-целители помогут избавиться – у меня есть, чем заплатить. Лучше я буду магом и начну жизнь с чистого листа. Чтобы больше ни в чьи ловушки не попадаться. Не нужна мне власть. Жизнь и свобода – дороже. Ну, так как? Поможешь мне, Костя?
Я немного подумал. В принципе, Эрил был прав в своём желании подставить дядюшку - пусть эту кашу расхлёбывает тот, кто её заварил. Да и желание стать свободным и независимым я вполне понимал. К тому же мне самому – не знающему местных реалий - было опасно бродить по незнакомым дорогам в компании одного только фарта. И котёнок, и я вполне могли стать ценными призами для какого-нибудь урода-извращенца. А в компании… в компании и жид удавился, как говорил наш тренер по гимнастике Степан Петрович. Так что думал я недолго, к тому же Фелька проворчал:
«Не волнуйся, хозяин, соглашайся. Слышащему нужны спутники, пусть это будет первый из них…»
И я решился:
- Я попробую помочь тебе, честное слово. Но ты точно уверен, что избавишься от проклятия, когда покинешь Рильг?
Эрил просиял:
- Не точно… Но это не важно. Главное, что я сбегу отсюда… и смогу жить, как захочу. Хоть какое-то время. К тому же во Властании действительно хорошие целители.
- Вот и хорошо… - пробормотал я, наконец-то почувствовав, как устал. Слишком длинным выдался день, и едва я произнёс последнюю фразу, как отрубился.
***
Проснулся я свежим и совершенно отдохнувшим, удивившись, насколько тепло и уютно мне спалось. Под боком мерно урчал фарт, а вот ко второму боку прижималось чьё-то тёплое тело. Я чуть было не взвился с кровати ласточкой, но вовремя вспомнил вчерашний вечер.
Я поднял голову и убедился, что рядом со мной крепко спит Эрил. Во сне он, кстати, выглядел таким милашкой, что хоть картину пиши. Некоторое время я внимательно смотрел на спящего князя, удивляясь собственному спокойствию. И в самом деле – другой мир, другая жизнь, другие нравы… Вроде бы полагалось побиться в истерике и пожалеть о прежней жизни. Не тут-то было. Прежняя жизнь вспоминалась, конечно, но я прекрасно понимал, что к ней не вернусь никогда. А значит, нужно становиться частью этого мира и находить себе друзей в нём.
Так что вчера я сделал правильный выбор…
«Конечно, правильный, - заметил Фелька, нагло притворявшийся спящим, - он ещё и красивый, вообще-то. Подумай, хозяин…»
«Слушай, давай без намёков, - мысленно отозвался, уж больно не хотелось будить Эрила. – И вообще – не называй меня хозяином. Костя. Просто Костя. Понял?»
«Понял, - отозвался Фелька, открыл один глаз и начал когтить левой лапкой многострадальное одеяло. Эрил шевельнулся, просыпаясь, и тут из коридора стали доноситься звуки нарастающей свары.
========== Глава 7. "Добрый"дядюшка и коварный план ==========
Эрил шевельнулся, просыпаясь, и тут из коридора стали доноситься звуки нарастающей свары. Князь мгновенно открыл глаза и произнёс под нос какую-то длинную заковыристую фразу, в которой говорилось о сложной и чрезвычайно запутанной личной жизни некого субъекта с разнообразными вещами и представителями животного мира. А увидев моё непонимающее лицо, объяснил:
- Дядюшка. Донесли ему уже, небось. Приехал меня воспитывать.
- А что его не устраивает? - поинтересовался я. – То, что ты затащил в постель парня?
Князь хмыкнул:
