Весь оставшийся вечер со мной провела Нина, отпаивая горячими чаями и растирая тело, согревающими маслами. Она даже Матвея вызвала, испугавшись за мое здоровье. Семейный врач благо никаких отклонений не заметил, но велел больше так не переохлаждаться. К тому моменту я уже успокоилась, поэтому очень обрадовалась, что ампутировать конечности не придется. Ближе к ночи организм окончательно пришел в себя, поэтому экономку я отпустила отдыхать, несколько раз заверив, что со мной все в порядке. Оставшись, наконец-то одна, я забралась под теплое одеяло и собралась уже засыпать, как в коридоре послышались цокающие шаги. Нина каблуков не носила, так что нежданный гость был разоблачен моментально.
– Вероника, это Милана, ты здесь? Можно войти? – ведьма постучала в дверь и затихла, в ожидании ответа, пока я лихорадочно соображала, что же делать.
Взглянув на книжный шкаф, решение пришло само собой. Быстро соскочив с кровати, я на цыпочках перебежала к тайному укрытию и дернула за рычаг. Милана вошла в комнату ровно в тот момент, когда потайная дверь закрылась за мной.
– Дорогая, ты здесь? – прозвучал голос соперницы.
Что, черт возьми, ей здесь нужно? Я затаила дыхание и стала прислушиваться к каждому шороху. Судя по звуку шагов, девушка прошлась по всей комнате, заглянула в гардероб и уборную.
– Так, посмотрим, и почему же на тебя не действует магия? – убедившись, что меня нет, Милана перешла к активным действиям.
Я уж подумала, что она всю комнату перевернет вверх дном в попытке найти ответы на свой вопрос, но неожиданно все затихло.
– Рунная магия, – усмехнулась дьяволица, найдя мое творчество. – Что ж, умно. Немного подкорректируем вот здесь, и дело в шляпе. Ох, Вероника, ты даже не представляешь, что тебя ждет.
Знала бы она, что я все слышу, то не стала бы так говорить. По крайней мере, у меня был небольшой шанс обыграть ведьму. Когда она ушла, я еще некоторое время просидела в темноте, дабы обезопасить себя от нападения, а когда вышла из укрытия, то сразу рванула проверять обработанные углы. Милана стерла некоторые линии в моем защитном заклинании, не зная о ее нежданном визите, я бы даже не заметила таких мелких деталей. Восстановив первоначальный вид ритуала, я набрала подушек и одеял и направилась спать в убежище, дабы о нем никто кроме Нины не знал. День выдался тяжелым и неприятным, но я понимала, что это только начало.
Глава 5.
Раннее утро встретило меня мрачными тучами и проливным дождем, звонко стучащим по стеклу. Пасмурная непогода была под стать моему настроению. Несмотря на оптимистичный прогноз семейного лекаря, проснулась я с заложенным носом и температурой. Как банально бы не звучало, но обычная простуда протянула ко мне свои щупальца, добавляя слабость и сонливость. Нина, застав меня в таком плачевном состоянии, совсем расчувствовалась и пообещала быстро поднять на ноги. Как итог: на прикроватной тумбочке вскоре появилась целая гора лекарственных настоек, мне заочно прописали постельный режим и в срочном порядке вызвали Матвея на дом. Мужчина, кстати, добрался до нас довольно быстро, так что экономка передала меня в надежные руки лекаря и удалилась готовить «завтрак для больной». Я послушно выполняла требования женщины, чтобы поскорее встать на ноги и продолжить расследование, но уже в одиночку. Эгоцентричный Артур мое доверие после недавнего инцидента потерял, поэтому наши пути расходились. Думать о нем совершенно не хотелось, так что переключилась на Матвея. Мужчина сел на край кровати и дружелюбно улыбнулся.
– Не думал, что мы так скоро увидимся, – издалека начал он. – Вчера ты выглядела вполне сносно для человека, промерзшего насквозь.
– Только не говори, что мне все же придется ампутировать конечности, – пошутила я, тем самым переведя тему от опасного разговора.
– В охране ходят слухи, что ты опять повздорила с Артуром, – Матвей упрямо продолжал давить, не давая мне возможности улизнуть от ответов.
– Какие болтливые охранники, – рассерженно буркнула я.
– Это он тебя так? – Матвей вел себя, как на допросе.
Настойчивость мужчины раздражала!
– Слушай, мне сейчас и так тошно, не дави, а?
– Принял, – Матвей поднял руки вверх в знак мира. – Просто знай, если захочешь поговорить, то я самый надежный слушатель. А пока давай тебя лечить.
– Я только за, не люблю болеть.
– Понимаю, – как-то профессионально усмехнулся мужчина. – Ложись на живот и подними рубашку, мне нужна твоя голая спина.
– Банки будешь ставить? – скривилась я. – Не хочу!
– У меня другие методы, но приятных ощущений можешь не ждать. Придется потерпеть, иначе Артур выиграет этот раунд.
– Этот раунд? – приняв требуемую позу, я недоуменно повернула голову в сторону лекаря.
– Ты же не оставишь такое унижение просто так, я тебя знаю, – весело фыркнул он.