Мужчина продолжал расхаживать по комнате, все еще тряся головой, словно стараясь вытрясти из нее таким образом наваждение. Потом резко обернулся и буквально подлетел к юноше вплотную, но тот уже успел повесить заветный халатик обратно в шкаф.
- Господи! Ты – идиот! Ты слышишь меня? Ты – идиот!
- Мне все равно.
- Неет, друг мой, тебе не все равно! Тебе, оказывается, далеко не все равно! Она что, до такой степени тебе дорога, что ты готов кудахтать вокруг куска ткани, который она когда-то надевала на себя?! А, Иньяцио? Или ты думаешь, что сможешь прочитать заклинание над этой тряпкой и ее хозяйка тут же вернется? Так вот, друг мой: она НЕ ВЕРНЕТСЯ! Пора уже в это поверить.
- Она обещала, – тихо возразил Иньяцио, опустив голову. – она обещала, значит, она вернется.
- Да? – управляющий наклонил голову на бок и с любопытством посмотрел на стоящего перед ним. – И когда она тебе это обещала?
- Она говорила о паре недель…
- ВОТ! А прошло сколько времени?
- Ох… – юноша со вздохом отошел от него и сел на свою «постель».
- Ну?! Ты не ответил! – не отставал дотошный.
- Прошло уже… два месяца… две недели… три дня… и… почти шестнадцать часов.
- Подумайте, какая точность! – фыркнул де Винсент, садясь рядом с ним. Он вдруг положил ему руки на плечи и слегка тряхнул, заглядывая в глаза: – Посмотри на меня, Иньяцио! Посмотри на меня! И послушай. Она не вернется. Они все обещают примерно одно и то же! Ну… это как... курортный роман.
- Курортный роман??? – недоверчиво уставился на него «рыцарь зеленого халата».
- Да. Ну, вспомни, сколько их было… Тереза… потом… эта испанка… Наталья! И еще какой-то твой дружок, случайно остановившийся здесь полгода назад… он тоже что-то тебе наплел про вечную дружбу…
- И Вы всегда говорили, что они врут. Врут и не вернутся.
- Ну? А разве я оказался не прав? – мягко напомнил де Винсент, неожиданно обняв страдальца за плечи и притянув его голову к себе.
- Вы правы, мсье Франсуа, – после некоторого молчания нехотя согласился Иньяцио, даже не делая попыток отстраниться от него. – Вы всегда оказываетесь правы.
Они так и сидели, вдвоем, на полу, на старом матрасе, и один обнимал другого и слегка гладил его по голове, желая успокоить. В полной тишине. Иньяцио наконец поднял голову с его плеча и заглянул де Винсенту в глаза:
- Вы уверены, что она тоже не вернется? Как и все другие?
- Я? Я так думаю. Не знаю. Но я так думаю… Хотя… эта мадемуазель не такая, как все другие… но… она же помолвлена! Или ты забыл?
- Помолвлена? Анна?..
- Да! Я же тебе рассказывал, помолвлена с Патриком Саванной. И он подарил ей оригинальную вещицу из лавки Перлы Джинна… с парой черных бриллиантов, которые символизируют…
- Ах, вот Вы о чем! – выдохнул Иньяцио почти с облегчением, что не ускользнуло от внимания де Винсента, и даже удивило его.
- Да. А ты забыл наверняка, погруженный в свои надуманные страдания!
- Да, я и правда забыл...
- И это была причина твоих мыльных приключений в душе?
- Что?...
- Ну, ты сказал, что мыло попало тебе в глаза… Ты думал об этой девушке… руки затряслись, мыло наверняка выскользнуло… и плюх! Забрызгало тебе глаза. Да?
- Угу…
- Больше так не делай, Иньяцио, – вдруг попросил его Франсуа очень серьезно.
- ?
- Захочешь высказаться, можешь поговорить со мной.
- Не захочу. Спасибо.
- Вот идиот! – вздохнул управляющий. – Да пойми ты, дубина упрямая, я тебе не враг! Я же всегда помогаю тебе! Ну? Вспомни хотя бы… да не важно! Что? Ты меня боишься?
- Нет, мсье.
- А что тогда?.. Или я тебе настолько противен? – напрягся управляющий, боясь услышать сейчас утвердительный ответ.
- Не знаю… Я устал, – признался юноша, не глядя на него.
- Устал? От чего? День был тяжелый?
- Я устал, мсье Франсуа… устал от одиночества. Вообще, от всего… – пробормотал Иньяцио.
Де Винсент моргнул и решительно сказал:
- Что за чушь ты несешь? Ты не одинок. Я же с тобой!
- Простите, мсье… но чушь сейчас несете Вы. Я помню, что Вы – управляющий, а я – Ваш подчиненный… я не об этом говорил…
- Так и я говорю не об этом, Иньяцио! Я говорю, что ты мне нужен!
- Что? – юноша резко обернулся: – Я Вам нужен?... Ах, ну конечно же! Я Вам нужен!
Он вдруг вскочил и направился за перегородку, где находилась душевая.
- Эй, ты куда? Что происходит?
Но Иньяцио уже вернулся, сжимая что-то в кулаке.
- Конечно же я Вам нужен, мсье Франсуа, именно за этим Вы и пришли, ведь так?.. Тогда не будем терять время!..
- Что ты имеешь ввиду?... – начал было де Винсент, но не успел договорить.
Иньяцио шагнул к нему еще ближе и размашистым жестом полоснул себя наискось по лицу…. А в следующую секунду алая кровь стремительно закапала на белоснежную футболку…
- Что ты делаешь?! – испугался Франсуа, вскакивая на ноги.
Почти на всей нижней губе Иньяцио красовалась косая кровоточащая рана, из которой кровь уже вовсю капала на пол, попутно оставляя на одежде огромные красные пятна. И с каждой секундой поток свежей крови только усиливался!
