- Нет, – Иньяцио помолчал и добавил: – Мсье Сингх… я понимаю, что Вы не остановитесь теперь… но... могу я попросить Вас кое о чем напоследок?
- Хм!... Можешь, Иньяцио. Каждый осужденный перед казнью имеет право на последнее желание. Чего ты хочешь? – с явным интересом спросил управляющий.
В этот момент высокие старинные часы, стоящие в дальнем углу кабинета, начали гулко отбивать полдень. Едва звон прекратился, Иньяцио сказал:
- Мсье Сингх, дайте мне неделю. Пожалуйста!
- Неделю? Зачем тебе целая неделя?
- Я хочу… я хочу успеть... попытаться пожить нормальной жизнью обычного человека, перед тем как Вы…
- Перед тем, как тебя грохнут?
- Да.
- Хм… Пожить нормальной жизнью обычного человека, – задумчиво повторил Сингх, – интересно, как это у тебя получится?... Мне даже любопытно, правда.
- Так Вы согласны?
- Но неделю ты не получишь… Три дня! Я даю тебе отсрочку на трое суток. А по истечении семидесяти двух часов я все расскажу хозяину! – Сингх бросил взгляд на те самые старинные часы. – Время пошло.
Иньяцио проследил за его взглядом и кивнул:
- Благодарю Вас, мсье!
Молодой человек быстро покинул библиотеку, Раджив Сингх задержался в ней еще ненадолго, полистал старинный фолиант на столе у владыки, пожал плечами и тоже вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Несколько мгновений в помещении было очень тихо, потом боковая панель в стене неслышно отошла в сторону, и Максимиллиан Герардески молча шагнул в свой кабинет. Он был задумчив. Следом за ним из потайного хода появился его помощник – мсье Лоренцо, он тоже молчал. Мужчины посмотрели друг на друга, и Лоренцо тихо сказал:
- Я же говорил Вам… чем все закончится.
Герардески не проронил ни звука.
- Мсье… если я Вам больше не нужен... я пойду?
Максимиллиан неглядя махнул рукой, мол «иди!». Оставшись один, хозяин поместья взял в руки тот самый фолиант в кожаном переплете, полистал его, словно книга содержала ответы на все оставшиеся вопросы, уселся за свой письменный стол и задумчиво стал барабанить пальцами по столешнице.
====== LXXXVI. Сделка с Сингхом. Отсрочка приговора (часть вторая) ======
Франсуа де Винсент заглянул в комнату Анны, увидел там Иньяцио и сказал:
- Он уехал! Совсем.
- Кто?...
Вместо ответа Франсуа кивнул в стену, разделявшую этот номер от соседнего.
- Адлер? – догадался Иньяцио. – Он больше не вернется?
- Да! – рявкнул управляющий и исчез в коридоре.
- Кто такой этот Адлер? – удивилась Анна.
- Все в порядке, не бери в голову, – отмахнулся Иньяцио, обнимая ее, – главное, что теперь мы свободны! И можем делать все, что захотим…
- Правда? – она посмотрела на него скептически. – И что, больше не надо делать вид, что мы друг другу чужие люди?
- Угу!
- А этот Адлер нам мешал? Я даже не знаю, кто это.
- Забудь о нем! Нет его. Лучше скажи, почему ты переоделась?
- Что?..
- Анна, где твое платье? То, золотое, в котором я видел тебя на лестнице сегодня?
Девушка удивленно пожала плечами:
- Платье??... Висит в шкафу. Зачем оно тебе?
- Нужно, раз спрашиваю, – серьезно заявил Иньяцио. – Вот что… подожди меня здесь, я скоро вернусь! У тебя ведь нет никаких планов на ближайшие три дня?
- На ближайшие три дня? Иньяцио, после завтра – 31 декабря! И я собираюсь встречать Новый год, – рассмеялась она.
- Но ты же не против встретить Новый год вместе со мной?
- Господи, я этого и хочу! Что ты придумал?
- Ммм… подожди меня здесь, пожалуйста!
С этими словами Иньяцио исчез в коридоре. Времени было чертовски мало, и нужно постараться использовать его максимально продуктивно. Юноша пулей слетел вниз по лестнице и сразу же устремился к стойке ресепшн, за которой сейчас находился управляющий.
- Мсье Франсуа!
Мужчина оторвался от бумаг и пристально посмотрел на него.
- Огромное спасибо Вам! Я имею ввиду за помощь с Адлером…
- Угу, – сухо кивнул управляющий и снова углубился в документы.
- Мсье Франсуа?
- Ты еще здесь? Чего тебе?
- Мсье, я понимаю, что тридцатое число только завтра, но… могу я Вас попросить дать мне выходной сегодня?
- Что???... – Де Винсент уставился на него, не веря собственным ушам.
- Мсье, я понимаю, что… но мне очень нужна Ваша помощь. Выпишите мне пропуск пожалуйста… на трое суток.
Ни один мускул на лице Франсуа не дрогнул.
- На сутки ты хотел сказать?
- Нет… Мне очень нужны эти три дня… а потом я три месяца буду работать без выходных совсем.
- А ты не оборзел?!
- Пожалуйста, мсье Франсуа! Это последнее, о чем я прошу Вас. Правда.
- Нет!
- Мсье Франсуа! Это очень серьезно, поверьте мне. Мне крайне необходимы эти три дня именно сейчас! Я Вас очень прошу…
- Что-то случилось?
- Нет. Ничего не случилось, с чего Вы взяли?
- Пошел вон отсюда! – отмахнулся от него управляющий.
- Мсье Франсуа!
- Иньяцио, ты что, совсем страх потерял? Я сказал – нет! У тебя вообще нет выходных в этом месяце!
- Что?.. Как так??..
- А ты что думал, что твои выходки тебе с рук сойдут?
- Но я ничего не сделал!
- Кто дал тебе право врываться в мою комнату без разрешения и что-либо требовать от меня?!
- Но, мсье Франсуа, я же объяснил Вам… ситуация была крайне серьезная! Я же не за себя просил…
