Киваю. Пожимаю Азарину руку и выхожу из зала ресторана. Мы пересеклись с ним буквально на несколько минут, между сотней дел.
Как только сажусь в тачку и прошу водителя закинуть меня в отдел, звоню Майе.
— Ты еще не передумала насчет вечера?
— Уже выбрала платье.
— Супер.
После того ночного разговора наши отношения стали теплее. Мы словно заново знакомимся. Никуда не спешим. Стараемся проговаривать все, что беспокоит, даже если это полное дерьмо. Трудно временами, но вроде вывозим. Не скажу, что сблизились, секса у нас больше не было, и это, честно говоря, напрягает. Сильно. Так, блин, и руку стереть можно.
Но Майя решила не спешить. Я вроде как поддерживаю это ее решение, но не совсем искренне. Ночевать меня у себя она больше не оставляет. Мы ходим по ресторанам, театрам, выставкам, гуляем по набережным или в парках. Ведем практически светскую жизнь.
Можно решить, что дело до сих пор не сдвинулось с мертвой точки, но я так не считаю. Наверное, все же в происходящем есть плюсы. Мы встретились через четыре года, уже совсем другими людьми. Я точно. А Майя, Майя если и поменялась, то ее доброта и непосредственность остались прежними, и это хорошо. Кто-то должен быть улыбчивым и адекватным. Поэтому мне, наверное, еще сильнее хочется оградить ее от жестокости этого сраного мира. Кажется, я теперь в полной мере понимаю ее предков, что годами создавали для нее розовый мир воздушных замков. Вся эта грязь ей на хрен не нужна. Я всего успел пожрать. На личной шкуре знаю.
Я влюбился в нее именно такую — добрую, мечтательную, идеалистку, и если у меня есть хоть шанс сохранить для нее небольшой оазис такой жизни, то я постараюсь это сделать. Нет, сделаю.
Смотрю на время. Пять. Мы как раз припарковались у отдела. Майя должна выйти с минуты на минуту. Я привез ее утром и должен забрать сейчас, чтобы сэкономить время на сборы.
Пока ждем, выхожу на улицу покурить, и практически нос к носу сталкиваюсь с Панкратовым, который вышел из ОВД.
Вот это встреча, конечно. Выпускаю дым в сторону и протягиваю ему ладонь. Без слов.
Андрей Владимирович смотрит на мою руку какие-то секунды, но, по ощущениям, проходит вечность. В конце концов отвечает на рукопожатие.
— Я слышал, твои дела идут в гору? — спрашивает, слегка прищуриваясь.
— Разное болтают, — жму плечами и снова выдыхаю дым. Так же в сторону.
— Скромничаешь.
Ухмыляюсь. За последние недели на работе и правда произошли кардинальные изменения. После своего физического, да и морального отсутствия вернувшийся в строй отец расщедрился или правда уловил мой потенциал, короче, я теперь не то чтобы второй человек после него, но уже где-то близко. На данный момент именно я стою на Азаринском направлении.
— Майя сказала, вы сегодня едете к Азариным на ужин.
— Едем, — выбрасываю окурок в урну и замечаю, как Майя сбегает по ступенькам. Лицо у нее, конечно… Она если не в ужасе, то в шоке.
— Хорошего вечера, — произносит Панкратов и поворачивает голову. Улавливает, куда я смотрю. — А вот и наша Майя.
Улыбаюсь. Майя тем временем подходит к нам. Переминается с ноги на ногу, затаив растерянную улыбку, смотрит сначала на меня, потом на своего отца.
— Я думала, ты уехал уже, — говорит папе.
— Позвонили. Отвлекли.
— А, понятно. — Проверяет время на телефоне. — Мы спешим немного, пап.
— Я вроде и не держу.
Майя кивает, улыбается, подходит ко мне ближе. Не целует, как обычно, не обнимает. Стесняется своего отца? Это на Панкратову похоже. Поэтому сам приобнимаю ее за талию и чмокаю в щеку. Во мне стеснения никогда не было.
Панкратов никак не реагирует. Если и раздражается, то глубоко внутри себя. Это наводит на определенные мысли.
— Едем? — спрашиваю, подталкивая Майю к машине.
— А? Да. Пока, пап.
Как только оказываемся в салоне, Майя выдыхает. Стягивая шарф, сжимая его в ладонях и взглянув мне в глаза, спрашивает:
— О чем вы говорили, Арс?
— Ни о чем. Ты почти сразу вышла. Только поздоровались.
— Точно?
— Точно.
— Ладно, — трет бедра и ставит сумку на свои колени.
— Устала?
— Да нет. День быстро пролетел. Даже не заметила, — улыбается и вот теперь целует меня сама, сжимая ладонь.
— Эти типа: «Я скучала»?
— Оно.
— Кайф. К тебе?
— Да. Только по дороге в магазин заедем. Мне колготки нужны. Стрелка пошла, — морщит нос. — А эти последние были, — качает головой. — Ничего не успеваю с этой работой.
На языке вертится сказать ей — увольняйся, но я глотаю эти слова в зародыше.
— Много народа там будет?
— Говорят, узкий круг.
— Кто это, интересно…
— Посмотрим.
— А мы зачем туда едем?
— Налаживать бизнес-связи.
— А, ну ты теперь у меня крутой бизнесмен.
— Теперь да, — ржу.
Майя хихикает, а потом отвлекается на телефон. Оба смотрим на экран.
Вэл.
Напрягаюсь в считаные секунды. Кудяков ни раньше, ни позже.
— Че ему надо?
— Не знаю, — Майя жмет плечами, занося палец над кнопкой ответа.
— На громкую ставь.
— Арс!
— Мне просто интересно, — закатываю глаза. Вру, конечно. Это ревность.
Майя отвечает, но произнести ничего не успевает. Кудяков ее опережает.
— Этот придурок с тобой? До него, как до Кремля, не дозвониться.
— Рот закрой, — выдаю на агрессии.
