— Имеет значение квалификация, а вовсе не пол, — сказала Кэтрин.
Она дышала порывисто, он чувствовал это, скользя ладонью между хрупких лопаток.
— Миссис Торрес, запомни, — прошептал Тони, попутно лаская губами её миниатюрное ушко, — Ни одному мужику, будь он хоть трижды врачом, я не позволю залезть к тебе в трусики.
— Ты извращенец! — она рассмеялась, и россыпь мурашек спустилась по шее к плечу.
— Я — мерзкий тип! — поддакнул Энтони.
Гитарные ритмы ускорили темп. Словно чья-то любовная драма подошла к своему апогею. Он взял её руку, приподнял. И Кэт, словно кукла, крутанулась на месте. Не давая опомниться, Тони слегка отступил. Вынуждая её, на потребу восторженной публики, притворить в жизнь ещё один танцевальный кульбит. Кэтрин, держась за него, завертелась волчком. Её невесомая юбка взлетела, обнажая колени. Она бы упала! Но Тони её подхватил. Музыкальная кода взорвалась биением струн, и Кэтрин зависла вниз головой у него на руках.
Всего лишь секунда, в которой застыло их страстное «па». И зал буквально взорвался аплодисментами!
— Браво! — кричали со всех сторон.
Он осторожно поставил её. Кэтрин вздохнула, ощутив под ногами опору. Щёки её раскраснелись, из собранных на затылке волос выбилось несколько прядей. И Тони подумал, что в этот момент она дьявольски сексуальна. Его маленькая женщина. Его миссис Торрес.
Женщина с полотна на стене смотрела на мир вокруг с лёгкой иронией. Словно знала какой-то секрет! От черт лица веяло аристократизмом. Хотя, красавицей, в общепринятом смысле этого слова, она не была. Нос слишком длинный, а губам не хватает объема. Отчего весь её образ получался каким-то высокомерным. Будь Кэтрин живописцем, она бы добавила цвета. Но неизвестный художник предпочёл увековечить её без прикрас.
Он не оставил автограф. Может тот выцвел от времени? А, может быть, был слишком мелким? В отличие от картины, подаренной Анитой! Где её размашистый почерк занимал одну треть. Это всё, что осталось от их с Кэтрин дружбы. Она её бросила! Уехала, не сказав, когда вернётся обратно. Да и вернётся ли? Поначалу Кэтрин даже не отвечала на её многочисленные звонки. А потом, когда те прекратились, позвонила сама.
— Солнышко, как я рада тебя слышать! — прозвучал сквозь время и пространство солнечный голос Ани.
И сердце Кэтрин растаяло! Они проболтали без умолку пару часов.
— Что слышно про Эви? — поинтересовалась подруга.
— Он в депрессии. Пьёт! — ответила Кэтрин.
Несмотря на давние разногласия, ей было чуточку жаль этого кучерявого недоумка. Уж если она так скучала, то, что говорить про него?
— Бедный мой, — вздохнула Анита.
— Может, вернёшься? — спросила Кэтрин с надеждой.
— Вернусь, обязательно! — заверила подруга. Но, как всегда, не сдержала своих обещаний.
Скоро Кэтти привыкла. Ведь, даже будучи далеко, Анита продолжала держать её «на плаву». Заставляла ходить в бассейн и в салон красоты, дистанционно записала на курсы стрип-пластики. Последнее Торрес отверг, сделав выбор в пользу «домашнего обучения».
— Попробуйте позу вниз головой, — сказала Анита, жуя что-то в трубку.
— Это как? — Кэтрин нахмурилась, представляя себя подвешенной на верёвках к потолку.
Их телефонная дружба стала более откровенной. Словно расстояние развязало обоим язык.
— Ложишься на кровать, голову чуть свешиваешь, — сказала подруга, понизив голос, как будто была не одна, — А он на колени становится и… прямиком к тебе в ротик!
Кэт покраснела, представив себе эту сцену.
— Только ни в коем случае пусть не кончает! — предупредила Ани.
Кэтрин нахмурилась:
— Почему?
— Захлебнёшься! Хотя, — она хмыкнула, — Тони так делать не станет!
И продолжила чавкать, как ни в чём не бывало.
— Анита? — с замиранием сердца проговорила Кэтрин, — А ты… у вас что-то было?
Подруга притихла, прекратила жевать.
— С кем? — произнесла она в недоумении.
— С Тони, — тихо ответила Кэт.
Спустя мгновение, которое показалось ей вечностью, Анита взорвалась от смеха.
— Ты чё, совсем обалдела? Я, конечно, аморальный человек, но не настолько же!
«Да уж», — про себя согласилась Кэтрин, — «В здравом уме спать с этим типом способна только девушка, лишённая всякой морали».
Так она думала раньше. А теперь? Ждала с нетерпением каждый их секс! Иногда, если он не случался, ублажала себя рукой. Раньше она так не делала! А теперь? Да в кого он её превратил! В извращенку. Такую же, как он сам.
— Я не стану спать с мужем подруги. Это табу! — продолжила Ани.
Они проболтали ещё полчаса, а на прощание подруга сказала:
— Тони любит тебя. Это точно!
— С чего вдруг? — фыркнула Кэтрин.
Анита не знала подробностей. И свято верила в то, что их пара «сложилась на небесах». Неудивительно! Чем ещё оправдать факт того, что король взял в жёны пастушку?
— У вас зодиакальная совместимость, — объяснила подруга. Оказалось, что после ритрита она увлеклась астрологией…
