— Ваши величества, от вашего королевства поступил заказ на охрану королевы Матильды и устранение источника
опасности?
— Именно так, — произнес король.
— Вы настаивали на прибытии группы «Триединых». Мы здесь и готовы взяться за вашу охрану, но прежде чем
окончательно принять заказ, мы объясним вам при выполнении каких условий мы работаем. Итак, первое — вы в
любых ситуациях беспрекословно слушаетесь наших указаний, не пытаясь их оспорить, второе — ничего не едите
и не пьете, пока это не проверено одним из нас, третье — спокойно относитесь к тому, что в ближайшее время
никто не сможет подойти к вам ближе, чем на пару шагов и четвертое — по первому требованию нам
предоставляются любые документы и люди. Если вы согласны, мы приступим к работе немедленно.
— Мы согласны, — ответил король, а королева подтвердила свое согласие еле заметным кивком.
— В таком случае покажите нам вашу спальню, гардеробную, кабинет. Объясните, кто из вас где ночует и кто
может зайти в ваши покои без предупреждения. Расскажите подробнее про два неудавшихся покушения.
И опять отвечать стал именно король.
— Спальня и гардеробная, вопреки моде и традициям, у нас общие. Войти может как мой камердинер, так и
камеристка Матильды. Еще без предупреждения может прибежать дочь её величества, принцесса Элеанора.
Остальные доступа в наши покои не имеют вообще. У дверей стоит стража, в обязанности которой входит
пресекать любые попытки жителей и гостей посетить наши комнаты без приглашения.
А покушения… Покушения начались десять дней назад. Первый раз это был довольно редкий яд, по заявлениям
магов и целителей. В то утро в нашей малой гостиной мы завтракали втроем довольно поздно. Обслуживала нас
камеристка королевы, допущенная в наши покои. К завтраку к нам подошла принцесса, она и была за столиком
третьей. Леди увлеченно обсуждали предстоящий маскарад, дожидаясь пока Джил разольет чай. Матильда
машинально, не задумываясь, угостила свою любимую собаку, сидевшую у ее ног, кусочком сдобной булочки
посыпанной пряностями. Сама откусить ее она не успела. Её любимица взвыла, упала на пол, содрогаясь от
судорог. Были вызваны специалисты, которые и определили микроскопическую дозу сильнейшего яда, находящегося в сладкой присыпке единственной булочки лежащей именно на блюдце королевы. Теперь еду
проверяют несколько раз, но любимицу королевы это уже не вернет. Завтрак нам камеристка принесла с кухни
лично. Проверку на яды маги как обычно проводили именно на кухне. Концов не нашли. По заверениям
дознавателей на самой кухне яда не было, но как он попал именно на булочку, положенную на тарелку королевы
объяснить нам так никто и не смог.
Второе покушение сорвалось так же совершенно случайно. На столике возле зеркала в своем будуаре, собираясь на
маскарад, королева обнаружила искусно вырезанную шкатулку, в которой лежала маска изумительной работы, украшенная драгоценными камнями. Она идеально подходила к наряду королевы и Матильда естественно решила, что это именно мой подарок. Я ожидал ее прихода в кабинете уже давно готовый к выходу. Мне хотелось подарить
ей ожерелье редкой красоты, которое я уже давно купил для нее. Видите ли, маскарад был приурочен ко второй
годовщине нашей свадьбы, и именно поэтому я выбирал подарок очень тщательно и был весь в ожидании её
прихода. А она все не приходила и не приходила. Решив порадовать ее подарком и поторопить, я отправился за
ней. Подошел я именно в тот момент, когда она взяла в руки шкатулку намереваясь вытащить маску. Увидев меня, она начала благодарить меня за сюрприз, а я, зная, что настоящий подарок у меня в кармане, поспешил выхватить у
87
нее эту шкатулку, чем очень ее напугал. Объяснения не заняли много времени и спустя несколько минут непонятно
откуда взявшуюся шкатулку обследовали в нашем кабинете. Как оказалось, сама шкатулка опасности не
представляла, а вот маска… Ее внутренняя сторона была пропитана ядом. В этот раз медленно действующим.
Стоило только моей жене надеть ее и протанцевать пару танцев, яд проник бы в ее организм и его действие было
бы заметно только на следующий день. Именно тогда, когда было бы уже поздно, а на самой маске к тому времени
следов бы уже не осталось.
Обследовавшие маску маги по остаточным следам определили, что положила ее на столик королевы женщина.
Нашли мастера, который ее изготовил. Сам мастер вне подозрений, но заказчика он в лицо не помнит. В его ауре
есть следы постороннего вмешательства. След опять никуда не привел. Весь ужас ситуации в том, что Матильда
ждет ребенка и об этом кроме меня знает только ее личный целитель.
Мы хотим, чтобы виновный был найден!
— В ваших апартаментах имеются потайные ходы? — уточнил Дан.
— Да. Два. Один ведет из будуара в кабинет, а второй прямо из спальни выводит в разветвленную сеть потайных
коридоров и дает возможность выйти в замковый дворик.
— Сейчас мы знакомимся с расположением ваших комнат и потайных ходов, и, так как уже поздно, то просто
