Но Майя продолжала её зазывать, указывая рукой на место, где раньше сидела только Алана:
– Ну, ты идёшь?
Ева, как в тумане, пошла в сторону Майи. Что-то розовое промелькнуло за оконным стеклом, но девочка уже не стала оборачиваться.
Прошло всего несколько месяцев, но жизнь Евы кардинально изменилась.
Она выправила все оценки, хотя не то чтобы сильно корпела над учебниками. Выиграла школьную олимпиаду по математике, затем стала лучшей в конкурсе по рисованию и получила велосипед в школьной лотерее.
А ещё все теперь хотели дружить с Евой, и не было ни дня, чтобы её не позвали на какую-нибудь вечеринку.
К ней постоянно подходили на улице и восхищались её внешностью:
– Вау, какие волосы! Это натуральные кудри или завивка?
– Не подскажешь, какие средства по уходу за кожей ты используешь?
– Дашь контакт стоматолога? Я тоже хочу такие зубы!
Ева старалась войти во вкус. Это ведь было то, чего она так долго хотела… да?
Но из раза в раз, когда в её жизни случалось что-то приятное, хвалил ли её учитель за оценки, завидовали ли одноклассники её одежде, побеждала ли она в каком-нибудь конкурсе, в поле зрения всегда вспыхивал розовый огонёк, который не давал Еве покоя.
Она никогда не знала, где он появится – на бутылке с водой, на часах или ещё где, так что просто взять и не смотреть не получалось. Как и не получалось закрыть глаза на тот факт, что это Алана давала о себе знать.
«Алана, ну зачем тебе всё это? Чего ты хочешь? Что мне сделать? Можешь просто оставить меня в покое?»
Ночью Ева специально пошла к зеркалу в ванной и долго моргала, то включая, то выключая свет.
Ева хотела увидеть Алану и поговорить с ней. Объяснить, что она никогда не желала ей зла и что если бы она знала, как всё обернётся для Аланы, то она бы никогда ничего такого не попросила…
Ева просто хотела, чтобы всё стало как раньше.
Но сколько бы она ни пыталась, Алана больше не приходила. Однако Ева знала, что Алана была где-то рядом. Она всегда теперь была рядом.
За неделю до Весеннего бала у Евы были идеальные оценки по всем предметам. Она дружила со всеми в школе.
Все постоянно говорили о том, какой у неё благородный, каштановый цвет волос, какой у неё высокий, аристократичный нос, как на древних скульптурах, и как красиво она улыбается. Правда, улыбалась Ева теперь ещё реже, чем раньше.
И вот настало время Весеннего бала. Ева выбрала тёмно-синее платье со стразами. Стоило ей зайти в зал, как все лишились дара речи.
Стиснув зубы, она посмотрела в каждое отражение в помещении – заглянула во все окна, зеркала, в каждый стакан для пунша и даже в свои лакированные, блестящие туфли. Розовых вспышек нигде не было видно.
Но Алана должна была быть где-то здесь, Ева точно знала.
Вечер подходил к концу. Диджей остановил музыку, чтобы объявить королеву бала.
Ева почувствовала, как скрутило желудок.
Диджей назвал её имя. Все были счастливы. Одноклассники подтолкнули Еву на сцену.
Ева поднялась по ступенькам, озираясь по сторонам. Розовый свет должен быть где-то совсем рядом. Что бы Алана ни запланировала, оно должно было произойти именно здесь и сейчас, на Весеннем балу.
Когда директриса надевала Еве тиару, то Ева наконец заметила. Розовый отблеск был на украшении. Идеальнее места и не придумаешь.
Директриса опускала тиару всё ниже и ниже…
Ева ничего не могла с этим поделать. Не могла ничего сказать.
Одинокая слезинка скатилась по её щеке.
Ева была самим совершенством.
Она была красивой, умной и популярной, у неё безупречно получалось всё, за что бы она ни взялась.
«Так нечестно», – подумала Джоузи. Почему Еве – всё, а остальным – ничего?
Почему только один человек получает все награды и всю любовь?
Весенний бал стал для Джоузи последней каплей.
О, как бы она хотела, чтобы с Евой случилось что-то плохое – хотя бы одна маленькая неприятность.
Ты ведь искал меня под кроватью, да?
Что ж. Наверное, настало время кое-что тебе рассказать. Я никогда там не прятался.
Было очень смешно наблюдать, как каждую ночь ты в своей пижаме ползаешь на коленках, пытаясь высмотреть меня под кроватью. Я бы посмеялся, да клыки мешают.
Никто не прячется под кроватью, запомни. Было бы глупо прятаться в месте, которое все проверяют в первую очередь, ты так не думаешь?
Ещё и в шкафу смотрел? Думаешь, кто-то хочет сидеть в твоих вонючих носках вперемешку с потерянными игрушками?
А как ты искал меня по углам? Неплохое место на самом деле, но для меня тесновато.
Ах да. Ты думал, свет сможет тебя защитить? Ха-ха-ха. Снова мимо. Просто, к твоему сведению, свет не то что мне не вредит, он даже меня не пугает. Так что технически ты никогда не был в безопасности.
Но за свет, пожалуй, всё же стоит тебя поблагодарить. Со светом было гораздо проще за тобой наблюдать. Было довольно интересно смотреть, как ты мечешься от кошмаров во сне и как то учащается, то замедляется твоё сбивчивое дыхание.
Но недавно ты перестал меня опасаться.
Перестал смотреть по углам, заглядывать под кровать и под ковёр. Даже не пытался укрыться от меня под одеялом.
А вот так со мной нельзя.
