Обычно я никогда не отказывалась от сладкого, но в данный момент толком не чувствовала вкуса еды. Слишком много нестыковок роилось в моей голове. Почему Зевс производил впечатление, будто все уже сказано? Ох уж эти боги! С надеждой на помощь я взглянула на Кейдена, который успокаивающе кивнул мне, однако его губы были плотно сжаты, словно он изо всех сил сдерживался, чтобы чего-нибудь
– Идите сыграйте с Джесс в бильярд, – предложила Гера и встала.
Что, простите? Я не хотела играть, я хотела получить объяснения.
– Это немного отвлечет. – Она погладила меня по волосам. – Ничего не бойся.
А это, простите, как понимать? Мне стоит бояться Гефеста? Кейден схватил меня за руку и буквально сдернул со стула, прежде чем Гера успела добавить что-то еще.
Мы последовали за Афиной в подвал, где Аполлон уже устанавливал шары на зеленое сукно, а она разливала вино. Мне нужно было прекратить пить, чтобы сохранить ясность рассудка.
– Мы в самом деле зависим от твоей помощи, – поколебавшись, признался Кейден. Он сел рядом со мной на барный табурет. – Все будет хорошо.
Во что я ввязалась?
– Я ведь должна просто записать все, что пережила с вами, и я записала, – напомнила ему.
– Записала? – Кейден удивленно взглянул на меня. – Все? – недоверчиво добавил он.
– Все. – Я пригубила вино. – Кстати, почему только Гефест может помочь мне увидеть богов теней? – вернулась я к насущной проблеме, пока он не перевел тему.
– Я все перепробовал, чтобы его отговорить, – ответил он. – Но это единственный способ.
Я с подозрением покосилась на него.
Кейден вскочил с табурета и снял кий с настенного крепления. Затем тщательно натер мелом верхнюю его часть.
Прислонив первый кий к стене, он взял второй и поставил рядом со мной, чтобы отмерить высоты. Натер мелом и его.
– Ты умеешь играть? – спросил он.
Я кивнула.
– Папа научил.
В подвале нашего прежнего дома тоже когда-то стоял бильярдный стол.
– Кейден, – позвала его. – Мне нужны ответы.
Он кивнул и несколько секунд тер пальцами глаза. У него на щеках остались следы мела.
– Существовали диафани, которые чувствовали присутствие богов теней, – вмешалась Афина. Она стрельнула сердитым взглядом в кузена. – Они ощущали покалывание или мурашки, когда поблизости оказывался бог теней.
– У меня вообще нет мурашек, – ответила я. Ну ладно, это была не совсем правда. Кейден погладил меня по обнаженной руке и улыбнулся.
– И раз у тебя это не сработает, нам придется немного помочь, – пояснила Афина.
Кейден убрал ладонь. Он не прерывал объяснений Афины, но определенно злился.
– Мы должны сделать тебя более восприимчивой, – продолжила богиня мудрости, как будто не замечала гнева кузена. По крайней мере, в этот раз он был направлен не на меня.
– Ну, я заинтригована.
Калхас, спустившийся вслед за нами и теперь лежащий в углу, громко зарычал.
– Хватит, – велел Аполлон. – Иначе Зевс отошлет тебя. – Он почесал волка по холке, как будто просил прощения.
В комнате витало напряжение, которого никогда раньше не ощущалось между богами.
Кейден склонился над бильярдным столом и ударил по белому шару, который разбил пирамиду из других шаров.
– Гефест сделает тебе татуировку, – неожиданно произнес он. Шар под номером три с грохотом закатился в лузу.
– Тату? – Он же говорит не всерьез. Ни за что не позволю тыкать в меня острыми иголками.
– Способности диафани можно усилить при помощи особой татуировки, – добавила Афина.
Кейден вцепился в край бильярдного стола. Он выглядел напряженным.
– Рада за вас, – съязвила я. – Но все равно ничего не позволю нанести на кожу.
Кейден заметно расслабился.
– Я сразу сказал, что она на это не пойдет. – Он оглянулся на Афину.
Почему мне показалось, что он будто испытал облегчение?
– Но у нас нет другого выбора, – пыталась переубедить меня богиня. – Ты должна это сделать. Ситуация с каждым днем становится опаснее, причем не только для нас. Агрий воспользуется тобой, не моргнув и глазом.
До сих пор он не производил подобного впечатления. С другой стороны, он просил меня оказать ему услугу. Возможно, альбинос просто прикидывался хорошим, чтобы добиться своего.
– Мы с Джесс берем сплошные, – объявил Кейден. – Твоя очередь. – Его взгляд остановился на мне. Я даже не знала, что мы с ним в одной команде. Почему он так зациклился на этой глупой игре? Именно сейчас?
– Татуировку нанесут не обычными чернилами, – невозмутимо продолжила Афина, проигнорировав Кейдена.
Я обошла стол, облокотилась на него и прицелилась белым шаром к единице.
– Это должно меня утешить? И насколько же они необычные? Розовые? – с сарказмом спросила я.
Аполлон присел на край стола.
– Гефест может набить и крохотную розовую свинку между лопатками, если попросишь. – Ну, хоть кому-то из нас весело.
Мой кий соскользнул с шара, который сдвинулся лишь на миллиметр. Я с возмущением выпрямилась.
– Ты меня отвлек.
Он нагло усмехнулся.
– Правилами допустимы нечестные методы.
В поисках поддержки я взглянула на Кейдена, который пожал плечами.
– Он прав. Таковы правила.
– Я отомщу.
