— Айрис еще не может находиться с таким количеством людей вокруг. Ее иммунная система не готова для этого.
— Это просто нелепо, — пыхтела мама, застегивая один из чемоданов.
— Привет, привет, привет! — закричала Анита, входя в комнату. — Так ты, правда, уезжаешь?
— Да, мы поедем утром. Рано. Надеюсь, дети проспят первые пару часов, — ответила я, обнимая и опуская лоб на ее плечо. — Я уже истощена.
— Бьюсь об заклад. Как дела у моей малышки сегодня?
— Изумительно. Папа понес ее в гостиную. Думаю, он вместе с детьми смотрит фильм.
— Эм, папа и старшие дети шли к ручью, когда я приехала сюда.
Я посмотрела на Аниту в изумлении и обошла ее, выходя из комнаты и направляясь по короткому коридору в гостиную. Оказавшись там, мое сердце начало дико колотиться в груди.
— Мне стоит украсть ее у папашки, — пробормотала Анита, похлопывая меня по спине, когда прошла мимо.
Шейн сидел на кресле папы с Айрис на своих коленях. Он полностью вытащил ее из одеяла и почти раздел.
— Извини, — пробормотал он, когда я подошла ближе. — Я пытался следовать твоей воле, но просто захотел подержать ее.
— По этой причине она почти голая? — спросила я тихо, когда достигла их.
Лицо Шейна покраснело, когда он неуклюже засовывал ее ручку в распашонку.
— Я просто хотел проверить. Посчитать пальчики и все такое. У меня на самом деле не было шанса... Ну, я еще особо не рассмотрел ее.
Я наблюдала, но не сделала ни движения, чтобы ему помочь, когда он застегивал заклепки, пропуская маленькие кнопки и вынуждая повторять действия. Он запеленал ее как профи, когда закончил, и прижал ближе к груди. Я осторожно села на диван.
— Ты еще не держал ее на руках? — спросила тихо, смотря, как он нежно потирает ее спинку.
— Я не думал, что ты хотела этого.
— Я не возражаю.
— Спасибо. Знаешь, я так много всего пропустил с детьми, — он посмотрел на меня, и я кивнула. — Не хочу больше ничего пропускать, если могу помочь. Она была здесь, а я не хотел взбесить тебя, но хотел... Мне нужно было ее подержать. Она, вероятно, даже не знает, кто я.
— Она не знает, кто есть кто. Ей всего четыре дня.
— Она знает тебя, — спорил он.
— Потому что у меня есть кое-что нужно ей, — сказала я, указывая на грудь.
— Нет, она узнает твой голос и запах. Мгновенно успокаивается, когда ты с ней. Это самая крутая вещь, которую я только видел.
— У тебя есть еще четыре ребенка, это не новый феномен.
— Знаю, — сказал Шейн тихо, встречаясь со мной взглядом. — С Ганнером то же самое. В минуту, когда ты его держишь, он счастлив.
— У Сейдж, Келлера и Гевина то же самое было с Рейчел.
— Полагаю, я не обращал внимания, — он грустно улыбнулся и покачал головой. — Я не обращал внимание на многое, на что должен был.
— У тебя было много забот.
— За последние два года у меня было больше забот, чем прежде, и, тем не менее, я помню точные моменты, когда ты входила в комнату. Я видел каждый раз, когда ты в шутку дула на животик Гевина, издавая при этом смешной звук, или помогала Сейдж делать домашнюю работу.
— Ты был более осведомлен о вещах, потому что...
— Я не мог оторвать от тебя взгляда, — сказал он, прежде чем я произнесла еще хоть слово.
— Тетушка Кейт! — закричала Сейдж, когда вбежала в комнату. — Келлер упал в ручей!
— Засранец, — пробормотала я себе под нос, вставая. — Где он?
— Дедуля снял его одежду снаружи, потому что он весь грязный.
— Ладно, — я повернулась к Шейну. — Подержишь ее? — спросила, кивая на Айрис.
— Да.
— Я наберу ванну для Келлера. Должно быть, он весь испачкался.
Шейн ласково улыбнулся мне и кивнул, прежде чем снова повернулся к Сейдж, которая пыталась получше разглядеть Айрис. Я не знала, что означала эта улыбка, и у меня не было времени все это обдумать. Келлер вбежал в комнату в трусах, его лицо и руки были покрыты зеленой слизью, а на губах растянулась широкая улыбка.
Позже этим вечером я кормила Айрис, пока Брам расхаживал туда-сюда по комнате, а Алекс откинулся в папином кресле.
— Это херня, Кейт, — шипел Брам. — Ты не должна ехать в машине весь путь до Калифорнии. Особенно с этим мудаком.
— Он будет осторожен, — сказал Алекс, растягивая слова и делая глоток пива.
— Да, потому что он был так осторожен в прошлом, — спорил Брам, повернувшись ко мне. — Нечего добавить?
— Кажется, вы двое неплохо справляетесь, — ответила я с улыбкой. Мои братья говорили об этом уже почти час. Брам все больше напрягался, а Алекс расслаблялся.
— Почему ты это делаешь? — спросил Брам, остановившись. — Он обращался с тобой как с дерьмом, Кэтрин.
— Ох, он использует твое полное имя, — сказал Алекс в изумлении.
— Заткнись на хрен, Александр.
— Успокойся, Абрахам.
— Вы, ребята, издеваетесь? — я пыхтела в раздражении. — Вам по тридцать. Повзрослейте.
— Нам тридцать один, — ответили оба одновременно, прежде чем повернулись к друг другу, смотря в раздражении.
— Точно, заткнитесь уже.
— Ты ведешь себя как идиотка, Кейт, — сказал сердито брат, делая шаг вперед.
— Оставь ее в покое, Брам, — сказал Шейн, входя в комнату в паре спортивных штанов.
— Заткнись на хер, — ответил Брам, указывая на Шейна. — Ты не часть этого разговора.
