Я зашел в комнату, застав смеющегося Ваньку с полным ртом хлеба.
– Чего ты ржешь? Смотри не подавись!
Я прошел к кровати, скидывая с нее свой несобранный и такой одинокий чемодан.
– Да, я смотрю теперь и тебе довелось столкнуться с боевым гномом!
Парень-таки подавился хлебом, закашлялся и побежал за бутылкой воды к своей тумбочке.
– Помню, когда я с ней впервые столкнулся – поставила мне фингал!
– Со мной такого не прокатит. Не на того напала.
Так получилось, что на практике защиты от нечисти меня поставили в пару именно с боевым гномом. Нас расставили друг против друга. Первая колдовать должна была девушка. Право, которое ей дала Вида. Стерва.
Гном, имя ее я так и не потрудился узнать, считая, что мы с ней больше не пресечёмся, так заговорщицки улыбнулась, что у меня поползли мурашки по коже. Полагаю, обиженная девушка собралась мстить. Она начертила в воздухе перед собой магический знак. Он загорелся золотым солнечным светом. Направила его в мою сторону – и ее улыбка стала еще слаще.
– Не забываем! Создаём заклятие легкой силы, чтобы оппонент мог противостоять! – напомнила Вида, даже не глядя на нас, уткнувшись в свой учебник.
– Конечно, – промурлыкала чересчур вежливо девушка, сверля меня горящим взглядом.
Даже брошенные девушки так не смотрели на меня. Что я такое ей сказал? В чем ошибся?
Гном занесла руку и…
В зал ворвалась русалка. Вида тут же подняла глаза. Русалка бежала как раз между мной и гномом, и ее могло с лёгкостью задеть заклятие. Вида изящно махнула рукой, символ заклятия рассеялся.
Гном зло прищурила глаза, все еще сверля меня взглядом. Я с облегчением выдохнул. Русалка что-то протараторила на ухо Виде. Та нахмурилась и поспешила за девушкой к выходу.
– Урок на сегодня закончен. Все свободны! – вышла из зала.
Гном встретилась со мной взглядом и провела большим пальцем себе по горлу. А что, так еще угрожают? Я послал ей воздушный поцелуй, улыбнувшись самой сладкой улыбочкой из своего арсенала. Ни к чему ей знать, что я немного испугался. Надо уточнить у Ваньки, на что она способна. Явно неадекватная дамочка.
Все разбежались, как мыши с тонущего корабля. С толпой смешалась и буйная гномиха. Но когда я заметил Гриду в своем колпачке с бубенчиками, меня заинтересовало ее поведение. Боязливо оглядываясь по сторонам, хотя ребятам, у которых сорвался урок, никакого не было бы дела до нее, девушка подошла к столу Виды. Этот зал был лишь тренировочным местом для отработки заклятий, и преподавательский стол стоял чисто формально, чтобы Вида могла отдохнуть от бездарных учеников, не глядя на их бестолковые потуги сотворить магию. Все же эльфа явно что-то там интересовало. Мне вспомнилась Грида ночью в странном облачении с северным оленем в коридоре академии. Этот вздёрнутый нос явно в чем-то замешан. И уж точно не так прост, как я всегда считал.
Я направился к ней, огибая шумных студентов. В какой-то момент кто-то сильно толкнул меня в спину, я недовольно обернулся, готовый накричать на неуклюжего. Но неожиданно для себя встретился с заплаканными девичьими глазами. Девушка наскочила на меня спиной, но тут же обернулась, в панике уставившись на меня. Темноволосая, с прямым греческим носом, она чем-то напомнила мне Галатею. Незнакомка выглядела испуганной. Я замялся, но орать не стал, поворачиваясь к Гриде. Девушка резко схватила меня за руку. Вцепилась мертвой хваткой. Вот теперь я уже молчать не буду.
– Помоги мне!
Я ошарашенно уставился на нее.
– Что, прости?
– Ты же Георг, у тебя большие связи! – тараторила девушка.
Видя мою негативную реакцию, она без раздумий буквально накинулась на меня, повиснув на шее. Ее соленые от слез губы впились в мои, крепко сжатые, в отчаянном поцелуе. Не получив ответа, она тут же отпряла от меня.
– Тебе же такое нравится, – пробормотала она.
Схватив за руку, силком вывела нас обоих из зала. Я, беспомощный и все еще охреневший от происходящего, обернулся. Но Гриды уже и след простыл. Одинокий стол по-прежнему стоял на своем месте. Отойдя на приличное расстояние от аудитории, я вырвал руку из удивительно крепкой хватки заплаканной девушки.
– В чем дело? Кто ты такая? И что все это значит?
Мне меньше всего хотелось стоять здесь и разбираться с заплаканной незнакомкой. Нужно было выведать хоть что-то о причинах закрытия ворот. Мне до безумия нужно было вырваться отсюда!
Девушка поправила свои черные волосы. Улыбнулась. Уже не испуганная, и да слезы давно высохли, будто их и не было.
– Прости, так получилось. Спасибо, что помог!
Она развернулась и поспешила скрыться за углом.
– Не понял. – Я потянулся, чтобы схватить ее за руку.
Девушка обернулась. Улыбнулась.
– Ты очень приятный на вкус, Георг. Впрочем, как и на вид. Почему я раньше не замечала?
Подмигнула мне, собираясь уйти. Но мне нужны были ответы.
– Постой!
– Ох, я бы осталась с тобой! Вот честное слово!
Я нахмурился, понимая, что мы друг друга не понимаем. Вот такая ирония!
– Глупая!
– Я знаю. Спасибо, что помог!
И скрылась за углом. Я выдохнул, проведя рукой по волосам – как-то день сегодня не заладился! – и пошел к декану.
