– Мерлин, а ты прав, – улыбаюсь я, поднимая тыкву, на которой он сидит. – Пришло время колдовства!
– Хочешь, чтобы я здесь остановилась? – озадаченно спрашивает мама. – Я могу тебя до школы довезти.
– Нет, я здесь выйду, – быстро отвечаю я, отстёгивая ремень. – Просто хочу немного пройтись. Знаешь, чтобы привести мысли в порядок.
Тут у неё звонит телефон, она выключает звук и вздыхает:
– Уже третий раз за сегодня, а ведь ещё и восьми тридцати нет. Даже не хочется знать, что готовит мне этот понедельник. Морган, ты ведь не собираешься сбежать и прогулять школу? Я бы не хотела, чтобы ты меня обманывала. Если хочешь дождаться, когда я уеду и…
– Мам! – перебиваю я её. – Клянусь, что не буду прогуливать. Я просто хочу немного прогуляться и успокоиться. Хорошо?
Она кивает.
– Хорошо.
Телефон звонит снова, она закатывает глаза.
– Тебе нужно ответить и поскорее ехать на работу. – Я наклоняюсь к ней, чтобы она смогла поцеловать меня в щёку, и выбираюсь из машины. – Увидимся вечером.
– Хорошего дня, – говорит она, потом берёт трубку и отъезжает от тротуара.
Я дожидаюсь, когда её машина свернёт за угол, перебегаю дорогу и прячусь в красной телефонной будке.
Стёкла у неё такие пыльные, что с улицы меня совсем не видно.
– Так, – говорит Мерлин, сидящий у меня на плече в образе тарантула, – начнём с твоего ведьмовского рюкзака.
Я достаю телефон и нахожу в истории поиска дизайнерскую сумку, которую Айрис показывала подругам пару недель назад. Я слышала, как она говорила, что очень хочет купить такую, но это слишком дорого.
– Неплохо! – Мерлин одобрительно кивает. – Какого она будет цвета?
– Чёрная! – со смехом отвечаю я. – Всё-таки я ведьма.
Я сосредотачиваюсь на изображении на экране и щёлкаю пальцами. Мой рюкзак превращается в самую крутую чёрную сумку, что я в жизни видела.
– Какая прелесть! – визжу я, прижимая её к себе. – Намного лучше рюкзака с ведьмовскими шляпами и мётлами. Вот Айрис удивится!
– Хорошо, теперь твои туфли.
– А что с ними?
Мерлин утомлённо вздыхает:
– Они портят весь образ! Ты правда считаешь, что ведьма должна носить эти неуклюжие уродливые башмаки?
– Я должна одеваться по уставу школы.
– И что там?
– Кажется, «классическая чёрная обувь».
– Ты знаешь, что можно технически считать «классической чёрной обувью»? – произносит Мерлин хитрым тоном. – «Доктор Мартинс». Они тебе очень пойдут. Давай попробуй, и посмотрим, что получится.
Я концентрируюсь, щёлкаю пальцами, смотрю на свои ноги и вижу, что они обуты в пару новеньких мартинсов. Вот круто! С помощью Мерлина я добавила пару улучшений к своему виду, в том числе тонкий золотой браслет с голубыми камнями, сочетавшимися с кулоном, который подарила мне мама. Мерлин также решил, что мне надо сделать причёску, так что я снова щёлкнула пальцами, завершив своё преображение.
– Вот теперь можно идти в школу, – провозглашает Мерлин. – И обещаю на этот раз не высовываться.
Я открываю дверь телефонной будки и уже собираюсь уйти, как Мерлин кричит «Стоп!» мне прямо в ухо и требует, чтобы я вернулась обратно.
– В чём дело? – в панике спрашиваю я, надеясь, что все заклинания по-прежнему работают.
Он вздыхает, качает головой и спускается вниз по моей руке, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Дело в твоей походке.
– Что с ней?
– Она ужасна!
– Моя походка ужасная? Но, Мерлин, я всегда так хожу.
– Если ты хочешь, чтобы эти люди тебя уважали, ты должна показать, что сама себя уважаешь! Я сижу у тебя на плече, но ты так сгорблена, что я почти падаю. И меня так и подмывает вытянуть лапку и пощекотать твой подбородок, он же буквально прилип к шее.
Я закатываю глаза.
– Ладно, во-первых, это преувеличение, а во-вторых, ты не командир. Буду ходить как захочу. – Я молчу несколько мгновений, а потом тихо спрашиваю: – Всё так плохо?
– Да. Когда ты идёшь, то напоминаешь мне зомби, который как-то раз заходил к нам в гости.
– Что? Мерлин, к нам ни разу не заходил зомби!
– Правда? О! Наверное, это было в прошлой жизни. В любом случае это просто исправить. Ты должна притвориться, что уверена в себе. Когда идёшь, думай про себя: «Я самая лучшая на свете ведьма, а вы все неудачники!» Ну или сама что-нибудь придумай.
Я гляжу на него с блаженной улыбкой.
– Чего это ты на меня так смотришь? – спрашивает он. – Прекрати. Ты выглядишь довольной, а это очень неприятно.
– Почему ты всё время не можешь давать мне такие чудесные советы? Эту твою сторону я никогда не видела и даже не подозревала…
– Прошу, не говори со мной о своих чувствах. Фу! – Он ползёт вверх по моему рукаву и прячется под воротником. – Давай уже пойдём, пока у тебя на лице ещё больше волос не выросло.
– Что значит «ещё больше волос»?
– Иди скорее! – командует он, пропуская мой вопрос мимо ушей. Вдалеке звенит школьный звонок. – Мы опаздываем!
Я бегу к школе, рискуя споткнуться в новых ботинках, и без конца повторяю про себя: «Я самая лучшая ведьма на свете». Уже у лестницы я поправляю солнечные очки и делаю глубокий вдох.
– Ну, поехали, – шепчет Мерлин.
