Не уверена, что смогу долго это выносить. Я отталкиваюсь от земли и взмываю в небо, радуясь, что хоть немного могу побыть в тишине. Но даже в воздухе мне не удаётся отделаться от липкого ужаса, сковывающего всё тело.
– Итак, – говорит мама, подлетая ко мне, – сегодня будем отрабатывать экстренное торможение. Это несложно, но очень важно. Нужно сосредоточиться, Морган! Почему ты такая рассеянная сегодня? Слушай внимательно: чтобы тормоз сработал, нужно потянуть ручку метлы на себя. Самое сложное здесь – не потерять равновесия, иначе ты упадёшь, когда древко задерётся вверх. Готова?
Дора и мама демонстрируют нужное движение, несколько раз пролетая мимо меня и резко останавливаясь. Некоторое время я просто наблюдаю за ними, а потом приходит моя очередь попробовать.
Я как следует разгоняюсь и на несколько прекрасных секунд забываю обо всём. Уровень адреналина подскакивает, а гнетущее чувство вины уходит на задний план и почти меня не беспокоит. Мама даёт мне отмашку, я готовлюсь затормозить, но вдруг слышу нечто странное. Пронзительный визг, который заставляет маму и Дору озадаченно переглянуться.
Драконы!
От удивления я теряю контроль над метлой и… падаю!
Я лечу вниз с огромной высоты, ударяясь о ветки деревьев. Мама щёлкает пальцами, и я зависаю примерно в метре от земли, а потом плавно опускаюсь на траву.
– Ты как, Морган? – спрашивает мама, когда они с Дорой приземляются рядом.
Я щупаю разбитый нос, но почти не чувствую боли, потому что могу думать только о драконах. Если они продолжат так кричать, то мама и другие ведьмы в округе точно что-то заподозрят. А если они выяснят, что это я их наколдовала и натравила на ни в чём не повинных людей, то…
Мне больше никогда не позволят ходить в школу! Ведьмы не станут так рисковать нашим секретом. А мне только начало там нравиться! Я не хочу снова всё время сидеть одна дома! А если мне навсегда запретят пользоваться магией? А как же мамина должность Великой ведуньи? Её могут сместить из-за меня!
– Я в порядке, ничего страшного, – бормочу я.
Но это неправда. Всё очень плохо!
– Морган! – зовёт меня Айрис и выключает музыку, пока все остальные молча глядят на меня в повисшей тишине. – Ты хорошо себя чувствуешь?
Репетиция только началась, мы собирались прогнать танец от начала до конца. Я как обычно щёлкнула пальцами во время разминки и вышла вперёд, чтобы встать во главе нашей команды. Услышав первые такты нашей песни, я приготовилась к знакомому ощущению растекающейся по телу магии. Но этого не произошло. Ничего не произошло. Я просто стояла.
А когда попробовала начать двигаться, то тут же запуталась в собственных ногах и рухнула прямо на Айрис.
– Прости, – бормочу я, мои щёки пылают от стыда. – Не понимаю, как это вышло.
– Попробуем сначала?
– Да. Давай. Простите, на этот раз всё получится.
Айрис ободряюще мне улыбается, встаёт на своё место и достаёт телефон, чтобы запустить нашу песню. Делая вид, что встряхиваю руками, я щёлкаю пальцами.
Ничего. Ноги не двигаются, руки тоже. Так что я просто стою, пока остальные абсолютно синхронно исполняют танец.
– У нас проблемы, – шепчет Мерлин, который летает вокруг меня в обличье плодовой мушки. – Что-то не так.
– Морган, что происходит? – спрашивает Люси, когда Айрис снова выключает музыку.
– Ничего. Я просто… погоди секунду.
Нужно всё проверить. Я делаю вид, что отщёлкиваю такт, чтобы попытаться снова навести чары, потом разбегаюсь и пытаюсь сделать сальто назад, что легко удавалось мне несколько прошлых недель. Я подпрыгиваю… и падаю на спину.
Девочки подбегают ко мне и встают в кружок, а я смотрю на их испуганные лица с пола.
– Можно я пропущу эту репетицию? – мямлю я. – Кажется, я заболела.
Я с трудом встаю на ноги и подхватываю свою сумку.
– Стой, Морган, тебе нельзя пропускать репетиции! – кричит Карэн мне вслед. – До шоу несколько дней осталось! Ты нам нужна!
– Айрис знает мою партию, верно же? Вы справитесь! – отмахиваюсь я, а потом выскакиваю за дверь и бегу по коридору.
– Мерлин, что происходит?
– Я не знаю.
– Одно заклинание можно использовать ограниченное количество раз?
– Понятия не имею!
– Такое часто происходит с ведьмами?
– Вряд ли.
– Ты хоть что-нибудь знаешь? – спрашиваю я в отчаянии.
– Я знаю, что ты ужасно танцуешь. – Он садится мне на плечо и превращается в паука, пока я слетаю вниз по лестнице и бегу к автобусной остановке. – Куда это мы?
– К тому, кто, в отличие от тебя, сможет помочь.
– Хорошо, – говорит Мерлин, когда забираюсь в подошедший автобус. – Потому что помощь тебе очень нужна. И поскорей.
Я буквально врываюсь в гостиную Оуэна и вижу его сидящим с Дженни и другими ребятами из их команды. Они отрабатывают фокусы.
– Привет, – говорит Оуэн удивлённо, – ты здесь откуда?
– Можем… мы… поговорить, – мямлю я, пытаясь отдышаться, так как бежала от самой автобусной остановки. – Сейчас.
Поняв всю срочность ситуации, он кивает и откладывает в сторону колоду карт.
