– Но им известно, что ты хорошо зарабатываешь. Ты серьезно думаешь, что я возьму чип? Представь, что подумают тогда твои друзья. Нет, Люк, я не могу. Я должна остаться и бороться вместе с тобой. Это моя вина.
Люк вздыхает.
Он надеялся услышать именно эти слова и в то же время не хочет их слышать.
Он ни на секунду не поверил бы, что Роуз интересуют только его деньги. И точно знает, что очень немногим известно, как он получил эти двадцать миллионов.
На самом деле знают всего три человека.
Было бы гораздо проще, окажись Роуз и вправду охотницей за богатством. Тогда он всучил бы ей эти проклятые деньги и отправил в безопасное место. Чтобы там она купила себе новую жизнь. Видит бог, Роуз этого заслуживает. Сначала спутаться с Кевином Дэвидсоном, а потом выйти замуж за Люка…
Тут любой женщине потребуется передышка.
Но жена смотрит на него с безграничным доверием и любовью, с желанием поддержать, и сопротивление Люка тает.
Он ее не заслуживает. Но хочет, чтобы она осталась. И благодарен за то, что Роуз так и собирается поступить.
После визита к Люку Микки зовет Роуз пообедать.
Бедная женщина, похоже, совершенно растерялась после получасового общения с мужем, и Микки решает, что бедняжке нужно не только сытно поесть, но и принять что‑нибудь покрепче, дабы успокоить расшатанные нервы.
Они направляются в бар в отеле Микки. Микки берет руководство на себя и сразу заказывает два больших бокала белого вина и два салата с курицей.
Когда приносят напитки, Роуз одним глотком отпивает чуть не половину бокала, еще не сказав спасибо официантке.
– Я предпочитаю алкоголь седативным препаратам, – поясняет она.
Микки выгибает бровь.
– Да уж вижу. Как все прошло? Ты так ничего и не рассказала.
На лице Роуз отражается тревога.
– Ты когда‑нибудь общалась с человеком, который кажется абсолютно искренним и открытым, но при этом скрывает от тебя огромную страшную тайну?
– Он рассказал тебе о деньгах?
– Да, – кивает Роуз. – Что за хрень? Нет, ну серьезно, что за хрень?
Микки кивает в знак солидарности.
– Я знаю, что у тебя на уме. – Роуз хватает Микки за руку, заставляя вздрогнуть от неожиданности. – Но я вышла за Люка замуж не из-за денег. Поверь, они мне не нужны. Можешь хоть выбросить чип, мне все равно. Я не хочу его брать.
Микки смотрит на пальцы Роуз, вцепившиеся в ее руку. Ногти обгрызены до мяса, бледно-голубой лак потускнел и облупился. Роуз держится из последних сил, и Микки начинает сомневаться в своих предыдущих выводах.
Как она могла думать, что эта женщина – охотница за деньгами, если та отказывается брать миллионы Люка, когда ей насильно суют их в руки?
Разве что это часть другого, более долгосрочного плана.
Продолжать твердить «нет-нет-нет», а в конце концов якобы сдаться и согласиться.
Боже, какая ты циничная, говорит себе Микки.
– Давай все же не будем спешить и выбрасывать чип, – предлагает она. – Адвокаты стоят дорого. Да и вина нам придется купить немало, пока этот кошмар не закончится.
Роуз смотрит на Микки, а затем безрадостно смеется. Она берет бокал, отпивает и опять смеется; на этот раз ее смех полон отчаяния.
– Полагаю, я должна быть благодарна, – говорит Роуз. – Ты права. Эти деньги пригодятся Люку. Неизвестно, сколько времени пройдет, прежде чем хотя бы один из нас сможет вернуться к работе.
Микки кивает.
Приносят их заказ. Микки ест с большим аппетитом, Роуз вяло ковыряется в тарелке.
– Итак, нам нужно выработать план, – заявляет Микки.
– Для его защиты?
– Для твоей. Нам нужно выследить Кевина Дэвидсона.
– Не хочу о нем думать! С меня хватит.
Микки резко поднимает взгляд.
Лицо Роуз застывает неподвижной маской.
Она захлопнулась в своей раковине, понимает Микки. Микки уже видела такое раньше. Притворись, что проблемы нет, и она исчезнет. Вот только в случае Дэвидсона этого не произойдет.
– Давно вы с Люком знаете друг друга? – вдруг произносит Роуз.
Неожиданный вопрос сбивает Микки с мысли. Как она и предполагала, Люк сказал жене, что они старые друзья, но Роуз смотрит на нее так, словно на уме у нее что‑то определенное.
– Люк сказал, что работал управляющим хедж-фондом, когда заработал эти деньги, – поясняет она. – Вы познакомились с ним до или после того, как он начал там работать?
– После.
– Он дружил с твоим мужем?
Микки встречается взглядом с Роуз.
Она познакомилась с этой женщиной совсем недавно, но уже сейчас может сказать, что нет смысла пытаться ее обмануть.
Роуз не вчера родилась.
– Они не были друзьями, – признается Микки. – На самом деле Нейтан всегда терпеть не мог Люка.
Роуз выглядит удивленной.
– Понимаю, – кивает Микки. – Обычно он всем нравится, да?
– Да, я бы так сказала.
– Но у него есть и другие стороны, – говорит Микки. – Он всегда был страшно амбициозен. Возможно, теперь это уже в прошлом. Я удивилась, когда узнала, что он занялся пенсионными инвестициями. Такая скучная работа. Я имею в виду, по сравнению с тем, чем он раньше занимался. Когда я познакомилась с Люком, он мечтал заработать кучу денег и преуспеть в жизни.
– Ему нравился дух конкурентной борьбы? – спрашивает Роуз.
