– Значит, она идиотка, если не замечает, как ей повезло… – Иви кусает нижнюю губу и смотрит за мою спину. Улыбка медленно сползает с ее лица.
– Это не твоя сестра там бушует?
Я поворачиваюсь и, конечно же, Эддисон стоит со скрещенными на груди руками перед неизвестным мне типом. В замешательстве я подхожу к обоим и издалека слышу, как она говорит ему:
– Дешевый? Да ты не врубаешься. Мы прилично потратились на украшения.
– Мишура выглядит скорее бесформенной, чем подобранной со вкусом.
– И что делает тебя экспертом, мистер Надутый?
– Я точно разбираюсь в таких вещах. Потому что организатор мероприятий, и устраивать такие праздники – моя работа.
– Но, кажется, таланта у тебя нет, раз ты не видишь настоящую красоту, – вставляет Тейлор, внезапно оказываясь рядом с Эддисон.
– Я никого не хотел задеть, – вскидывает он руки, защищаясь.
Очевидно, что парень лжет, явно намереваясь довести Эддисон до белого каления. Однако обычно требуется нечто большее, чем сомнения в ее умении украшать, чтобы вывести мою сестру из себя. Я остаюсь возле Тэй, осматриваю толпу вокруг нас и с облегчением отмечаю, что никто не заметил ссору. Люди слишком заняты своими парами. И тут до меня доходит. На экране над головой диджея появляются часы.
– Пять, – скандирует толпа, и все обнимают друг друга.
– Четыре. – Эддисон ругает гостя, который лишь довольно ей улыбается.
– Три. – Тейлор вопросительно смотрит на меня, не зная, что думать об этих двоих.
– Два. – Она встречается со мной взглядом и внезапно понимает, как близко мы сейчас оказались. Стоим плечом к плечу и наслаждаемся теплом друг друга.
– Один, – восторженно кричат присутствующие. Эддисон и парень, с которым она спорила, тяжело дышат и смотрят друг другу в глаза.
– Дэниел, – шепчет Тейлор и притягивает меня к себе. Черт, кажется, она собирается меня поцеловать, потому что ее взгляд мечется между моими губами и глазами.
– Счастливого Нового года! – раздается вокруг.
Однако внезапно все катится в бездну. Незнакомец кладет руку Эддисон на затылок, притягивает ее к себе и целует. Прежде чем я успеваю отреагировать, какая-то девушка касается моей щеки, поворачивает к себе и накрывает мой рот мягкими губами.
Я моргаю, и частичка меня желает, чтобы это был сон. Дрейк целует Эдди. Ее точно застали врасплох, но она не отстраняется. А мой взгляд цепляется за рыжую, которая страстно засовывает язык в горло Дэниела. Все глубже и глубже. Я шокированно открываю рот, и в груди появляется странное ощущение. Чарли оказалась права, Дэниелу явно нравятся и девушки. Я быстро отвожу взгляд от зрелища, которое пронзает мою грудь, и ухожу. Следует убраться подальше.
Все вокруг поздравляют друг друга, обнимаются и вопят без остановки. Начался новый год, все старое в прошлом. И мне бы испытать облегчение, но это подождет, так что я ищу Чарли, Миранду или Грейс. Успеваю сделать всего пару шагов, когда кто-то касается моего плеча. Оборачиваясь, вижу тяжело дышащего Дэниела с припухшими губами.
– Ты серьезно думаешь, что я не пожелаю тебе счастливого Нового года первым?
– Ты был занят. Я не хотела мешать. – Не могу скрыть насмешку в голосе.
– Иви застала меня врасплох, но я бы с радостью поцеловал именно тебя. Иди сюда.
Дэн целует меня в покрасневшую щеку и крепко прижимает к груди. С улыбкой на губах я льну к нему, закрываю глаза и глубоко вдыхаю его запах. Этот парень – моя скала среди волн, он мне словно брат, даже если в последнее время я испытываю к нему противоречивые чувства. Но все это неважно. Важно лишь, что он рядом со мной, что я всегда могу на него положиться. Внезапно ощущаю, что нас еще кто-то обнимает, и поднимаю взгляд. Эддисон обхватила нас с Дэном руками, а за ней и Грейс. Со слезами на глазах я качаю головой, только сейчас осознавая, что эта маленькая шумная компания стала моей второй семьей. И я почти благодарна Роббу за предательство, потому что встретила этих прекрасных людей.
– Все, хватит сентиментальничать! – сопит Эдди и вытирает глаза.
– Эддисон? Неужели это слезы? – дразнит ее Грейс.
– Нет, что ты. Просто блестки в глаза попали.
– Конечно, а я девственница, – весело фыркает Дэниел, и сестра одаривает его уничижительным взглядом.
– Поговори еще и станешь девственницей без яиц.
Все дружно смеются, и Грейс тянет нас к столику с едой и напитками. Ко мне, держась за руки, подходят Миранда и Чарли и желают счастливого Нового года, но быстро исчезают, так как хотят продолжить праздник в квартире Миранды. Наконец они вместе. Я только надеюсь, что Чарли отважится на настоящие отношения с Мирандой.
Я присаживаюсь за столик, и Дэниел ставит бокал шампанского передо мной.
– За лучший год, – произношу я и поднимаю бокал.
– За профессиональные успехи, – улыбаясь, вторит мне Грейс.
– И много секса, – говорит Эддисон, у которой все еще припухшие от поцелуя губы.
– За нас, – восклицает Дэниел и поднимает бокал.
