— Ведьма? — у него получилось произнести это не как вопрос, а как некое утверждение.
— Конечно! — она улыбнулась удовлетворенно, даже как-то горделиво, и посмотрела тогда на него впервые. С этим самым вызовом.
Но сегодня улыбка на лице Лиссы была другой. Легкой, мимолетной и явно усталой.
— Наконец-то, Идэн, — произнесла она. — Мои силы были уже на исходе. Думала, уже не получится тебя вернуть.
Он быстро обдумывал ее слова. Своим пробуждением охотник однозначно обязан ей, но…
— Я все помню, — произнес он. — Ничего не изменилось! Но… Сид и Ленц…
— В каком-то смысле, — спокойным деловым тоном произнесла целительница. — С ними было проще. Я могла отменить то первое проклятье, потому их спасти было легче. С тобой повторно это не могло бы сработать. Пришлось полагаться на дар матери.
— Что это значит? — он нахмурился, не понимая. — Ты отменила посмертное проклятье тех ведьм, что мои люди встретили ранее?
— Да, твои люди умирали, — напомнила Лисса. — Но ведь это с ними уже было раньше, я отменила первое проклятье, чтобы они получили силы пережить новое.
— Как такое возможно? — удивился охотник.
— Это мой дар, — чуть пожав плечами, сказала женщина. — Впервые я смогла сделать это для тебя в ту ночь. Потому сейчас это не сработало. Ты сам сказал, что помнишь все. Мне нечего было отменять.
Идэн только кивнул. Он признался себе, что сейчас чувствовал себе успокоившимся. Лисса спасла жизнь его людей. Он уже знал, что не она убивала горожан, не она воровала детей. Но ему надо было получить такое подтверждение, что гиацинтовая ведьма не действует заодно с той, что получила дар черемуховой ведьмы. Он слишком хотел в это верить. И боялся иного. Теперь…
— В Орден придут другие, — сказал рыцарь. — Сид и Ленц, они могут теперь просто жить.
Лисса чуть улыбнулась. Как-то робко и в тоже время благодарно.
— Прости, я не смогла спасти того, последнего, — с сожалением проговорила женщина. — Я везде шла за тобой. Ты был мне нужен. И …я просто не успела.
Идэн снова кивнул и на миг отвернулся от ее лица. Смерть Дика все еще вызывала в нем чувство горечи и вины.
— Почему ты следовала за мной, когда могла просто прийти раньше? — спросил охотник, чуть меняя тему.
— Мне нечего было тебе предложить, — это прозвучало слишком сухо и даже несколько надменно. — Теперь я спасла тебя, и могу просить чего-то взамен.
Рыцарь снова встретился с женщиной взглядом. Она казалась ему сейчас незнакомкой. Слишком собранной и холодной.
— И что ты хочешь? — почему-то Идэна это обидело. Он понимал, Лисса давно выросла, она не та девочка, с которой он дружил в детстве. Но…
— Убей ее, — теперь целительница отвела взгляд. Она старалась произнести это легко и ровно, но Идэн услышал многое. И Боль, и гнев, и горечь потери. — Ты можешь. Я нет.
— Твой дар очень сильный, — заметил он как можно мягче. — Ты думаешь, та ведьма могущественнее?
— Не знаю, — Лисса нервно дернула плечами. — Просто мой дар не позволит мне убивать. Иначе, месть закончится могилой и для меня.
Охотник понимал, что такое признание далось женщине не просто. Он не знал, как прожила Лисса эти пятнадцать лет, но… Под ее золотистыми волосами, на шее, проступает еле заметный протуберанец шрама. Он тянется, скорее всего, от плеча. И не факт, что этот шрам единственный. Да и такой дар… Вряд ли Лиссе пришлось легко. Но она привыкла быть сильной. Что-то просить, как-то полагаться, даже на него, это не для нее.
— Почему тебе нужна ее жизнь? — все же решил уточнить охотник.
Она чуть поджала губы, опустила голову. Она могла не отвечать. Он бы не стал настаивать. Но все же Лисса сказала.
— Она забрала моего брата. Ее жизнь за его.
Идэн не стал спрашивать, почему она считает брата мертвым. Он сам понимал, что никого из похищенных детей нет в живых.
— Я сделаю это, — твердо заявил охотник. — В том числе, и для тебя. Я благодарен, что ты меня спасла. Но даже если бы ты просто пришла ко мне и просто сказала, что тебе важна ее смерть, я бы все равно это сделал. К тому же, я знаю, что ты спасаешь меня уже второй раз. Это я тоже помню.
Женщина чуть прищурилась, как-то подозрительно, посмотрела на охотника.
— Ты выдержал? — спросила она. И теперь в ее голосе звучали какие-то совсем знакомые детские нотки. — Я тогда сказала тебе…
— Не спи, — сам продолжил Идэн. — Верно. И я держался. Только… Осталось все, кроме той самой ночи.
Лисса облегченно вздохнула и даже улыбнулась.
— Это ничего, — заверила женщина уже тепло и как-то дружески. — Я же тогда не знала, что все охотники проходят испытания. Не думала, что будет с тобой, если ты запомнишь все. Но…
Она окинула рыцаря взглядом.
— На тебе почти нет шрамов, — заметила целительница.
— Повезло, — привычно отозвался Идэн. — Но ты права. Иначе пришлось бы туго. Вот только сейчас мне необходимо точно знать все про ту ночь. Поминутно. Все, что вспомнит каждый, кто был здесь пятнадцать лет назад. Только так я смогу ее убить.
Лисса нахмурилась, в ее глазах мелькнул испуг. Но женщина только кивнула.
— Я расскажу все, что помню, — пообещала она. — Только прежде ты должен полностью восстановиться.
