– С самого начала главным мотивом в этом деле был обозначен любовный треугольник: Уоррен, его жена Вайолет и Винсент Ричардс. Каждый твердил о романе между миссис Стин и Ричардсом, многие видели ссору на вечеринке и слышали записи с угрозами. Да и сам Уоррен вел себя как образцовый осел. Но ведь на самом деле никакого романа не было. Ричардс, пока был жив, отрицал свою связь с Вайолет, она пыталась убедить мужа, что не испытывает больше никакого интереса к Винсенту. Но все было бесполезно, поскольку за этой химерой стояли вы и, как опытный кукловод, руководили процессом. Случайно брошенная фраза здесь, пара слов там, разговор, который можно дать подслушать секретарше – и вот уже весь офис судачит о том, что Вайолет Стин приходит на работу к мужу, чтобы продолжать флиртовать с Ричардсом. Его репутация хорошо известна, так что эта версия безоговорочно принимается на веру. Думаю, вы решили воспользоваться шансом, когда узнали о пленке с записью того, как Уоррен угрожал Винсенту. Это неправда, что вы впервые прослушали ее только в присутствии полиции, а до этого не подозревали о ее существовании. Думаю, Ричардс сразу же обратился к вам с жалобой – он любой ценой хотел обойти своего коллегу за место в совете директоров и в качестве примера его «неуравновешенного поведения» дал вам прослушать пленку. Для Ричардса это был официальный повод прокатить Уоррена с повышением. Вы же увидели в их ссоре шанс осуществить убийства и свалить вину на моего брата. И вам почти удалось. Из одной ссоры вы раздули целый скандал. Бедняга Уоррен и так бешено ревновал Вайолет, а теперь его подозрения подтверждали постоянные сплетни в «Ар энд Джи». Последней каплей стала вечеринка, когда Винсент пошел за напитком для Вайолет. Не сомневаюсь, вы стояли неподалеку от Уоррена и произнесли несколько фраз – мимоходом, не привлекая внимания, но достаточно хлестких, чтобы они дошли до сознания моего брата. Может, что-то о том, что Винсент уводит жену прямо на глазах у мужа. Хотя вы наверняка умеете действовать более тонко. Как бы то ни было, в итоге подвыпивший Уоррен потерял над собой контроль и дал пощечину сопернику на глазах у всех сотрудников. Так вы подготовили мизансцену и можно было начинать основное действие. В пятницу вы все организовали – неожиданную поездку на конференцию на все выходные, частный самолет для Анджелы, оставили для нее в камере хранения коробку с заряженным пистолетом. Я ничего не забыл? Ах, да. Вы легко убедили свою жену, что она должна пригласить Уоррена к себе, а потом отвезти его в дом Ричардса, чтобы «все выяснить». Думаю, что за долгие годы вы хорошо изучили Жюстин и без труда нашли правильные слова, чтобы она думала, будто это ее собственная блестящая идея.
– Но вот только тут ваш план дал осечку, – продолжил я, налив себе еще воды. – Вайолет уехала с подругами в субботу утром, поэтому вконец обезумевший Уоррен решил за ней проследить вместо того чтобы ехать к вашей жене. А она тогда просто осталась дома. Что вы планировали изначально? Энджи должна была застрелить Жюстин и Ричардса, а потом выстрелить Уоррену в голову, имитируя самоубийство? Думаю, вы разработали какой-то блестящий план, вот только дело до него не дошло. Энджи застала брата одного. Они поговорили какое-то время, он налил себе скотча, а ей – воды. Время шло, но гости не появлялись. Что же случилось потом, Анджела? Вы не хотели уходить, не выполнив хотя бы одно задание Вернона? Или поссорились с братом и начали палить. Кстати, вы только в него одного выпустили полную обойму. Не представляю, как бы вы справились с тремя жертвами.
Девушка выглядела, как побитая собачонка. Я вдруг понял, что ей действительно стыдно, что она оказалась таким никудышным стрелком.
– Я.. Верн, я не хотела. Я правда потеряла над собой контроль. Он опять начал смеяться надо мной.
– Анджела! – Рэнфорд отдал приказ так, что даже воздух в комнате пришел в движение. – Замолчи! Он ничего подобного не докажет. Это все гнусные инсинуации.
– Но он прав, – захлюпала она. – Если пилот меня опознает. Или кто-то вспомнит, что видел меня в аэропорту, здесь или в Окленде. Я все смогу объяснить. Это была самооборона. Винс сам заказал мне самолет, сам принес пистолет из офиса и мне угрожал. Он хотел… снова меня унизить. Брат обожал держать меня на коротком поводке, словно я его собственность. Никто не сможет тебя связать с этим делом, дорогой.
– Анджела, перестань пороть чушь. Он чувствует твою слабость и пытается вывести из равновесия. И не думай, что ты меня как-то защищаешь. Меня не от чего защищать. С чего бы мне вообще убивать Винса?
– Потому что он шантажировал вас, – устало сказал я. – Ричардс был безусловно талантливым человеком, но он хотел быстрого успеха. Заставил вас принять его на работу в компанию, продвинуть на руководящую должность. В итоге, я думаю, он хотел заполучить весь ваш бизнес – не просто место в совете директоров, а президентское кресло. И вы знали, что он не остановится. Поэтому решили остановить его сами.
– И чем же, позвольте, мог меня шантажировать этот юноша?
