Нет! Он стал пособником разбойников, чтобы не запятнать честь своей семьи от банкротства, но в итоге предал их ещё более изощрённым способом. Передо мной был как будто другой человек. Я не верила, что мой друг способен на такие вещи. Как же так? Я ведь знала его как никого другого и не видела, что происходит у меня под носом.
Разочарование. Смятение. Горе. Безысходность.
И что теперь со всем этим делать?
— С кем ты отправлялся в Шеривурд? Кто тебя познакомил с Гунари?
— Дирк, — нехотя сказал Ламар. — Но парень не знал разбойников. Просто как-то однажды увидел это игральное заведение, когда путешествовал с родителями в Шеривурде. Мы с ним тогда оба впервые были там. И ещё парочка соседей.
— Но Дирк же совсем мальчишка. Откуда он вообще золотые взял для игры? — сколько драконов и людей замешано в этих делах, по телу прошла дрожь от волнения. Эту информацию бы передать в тайную канцелярию, там бы разобрались с беспорядками. И почему только Ламар не пошёл туда сам?
— Скопил что-то, кто ж его знает.
— А когда случилось это? Когда ты впервые сел за стол с разбойниками? Сколько ты уже с ними играешь?
— Недолго.
— Ламар, а конкретнее?
— Полтора года.
Кошмар! Так долго мой друг ведёт двойную жизнь, но что такого плохого произошло полтора года назад, что он решил развеяться? Отчего? Ведь мы всегда так здорово проводили время вместе, целыми днями были рядом, кроме учёбы. И… Наш поцелуй и решение оставаться друзьями. Я хорошо помню ту середину осени.
Листы почти все уже опали, мы гуляли по разноцветному одеялу и под ногами приятно шуршало. Ламар повернулся ко мне, поправил локон и оставил поцелуй на губах. Я ответила. Но почти сразу почувствовала неуместность всего этого.
Мы были друзьями, Ламар мне всегда нравился, но его поцелуй казался неправильным. Словно мы нарушили какой-то запрет. Я отшатнулась и вырвалась из его объятий.
— Что-то не так? — озадаченно спросил друг.
— Просто мне кажется, нам не стоит переходить эту черту. Давай мы будем с тобой друзьями всегда. Думаю, что более близкие отношения только всё испортят.
— Лина, ты ошибаешься. Разве ты не чувствуешь этого? Притяжение. Мы уже выросли, мы можем пойти дальше дружбы.
Я представила себя рядом с Ламаром. В его объятиях. Представила свадьбу. Белоснежное платье и Ламар в строгом костюме, держащий меня за руку. И отчего-то стало на душе неспокойно и противно. Нет, это невозможно. Мы так хорошо дружим, но быть его девушкой, а потом женой я была не готова.
— Нет, — покачала головой. — Этого никогда не будет. Нам же и так хорошо вдвоём. Правда же?
Ламар некоторое время молчал, а потом пошёл от меня прочь, так и не сказав ни слова. И столько сожаления я увидела в его глазах, что сердце сжалось от сострадания. Похоже, что его чувства отличались от моих. Потом мы с Ламаром несколько раз возвращались к этому разговору по его инициативе, но я держала оборону. И в итоге моему другу надоело и он оставил попытки быть мне кем-то большим, чем просто другом.
Но вот что мне вспомнилось в связи с этими событиями. Ламар в то время стал дружить и с соседскими парнями. А ведь до этого мы почти всё время проводили только вдвоём. Не мог же он отправиться в Шеривурд в игральное заведение из-за меня? Из-за того, что я не разделила его чувств?
Я внимательно посмотрела в глаза Ламара, пытаясь осознать открывшуюся правду. Открыла было рот, чтобы уточнить догадку и закрыла. Поняла, что не хочу знать. Боюсь узнать, что стала косвенной причиной глупого поведения своего друга. Он ведь должен был быть сильным. Ну и что, что отказала девушка. В конце концов, он же дракон! Мужественный и умный.
— И что же теперь будет? — спросила шёпотом. — Мы не сможем сбежать от этих разбойников. Гунари меня заберёт к себе, сделает своей игрушкой и я стану рабыней бандитов.
— Этого не будет, — твёрдо произнёс Ламар. — Я спасу тебя.
Хотелось бы, конечно, верить. Но я уже не могла. Доверие, выстроенное долгими годами дружбы, подорвалось. И восстановить его было невозможно. Кругом одни обманщики, никогда больше не поверю ни одному дракону. Нужно было просто идти по своему пути и не сворачивать никуда.
Теперь сцена казалась так далека, словно я стояла в театральном зале тысячу лет назад. Читала роль и глядела в красивые изумрудные глаза наглого дракона-обманщика. И о нём думать тоже не нужно. Криспиан ничем не лучше Ламара. Все только и делают, что вешают мне гроздья рябины на уши.
Дверь со скрипом распахнулась и на пороге появился Рон, сверкая в темноте своими золотыми зубами. Мы с Ламаром повернули к нему головы и вопросительно застыли. Разговор ещё не был окончен и не хотелось бы, чтобы кто-то слушал наши откровения. Влезал в интимные подробности и горечь предательства.
— Гунари говорит, что к твоему дому кто-то стремительно летит, Ламар, — проговорил разбойник. — Иди и избавься от непрошенного гостя и живо. У тебя есть не больше получаса, иначе твоя куколка поплатится жизнью.
