— Что-то мне уже не по себе... — произнес Жон, глядя на самую младшую из своих сестер, которая сложила руки на груди и упорно не желала смотреть ему в глаза. Впрочем, старшие вели себя ничуть не лучше. — Вы хотя бы поверите в то, что я сделал это непреднамеренно?
— Непреднамеренно отправился в порт, вступил в схватку со знаменитым преступником и нанес городу многомиллионный ущерб? — уточнил Николас.
Взгляд, которым он при этом обменялся с Джунипер, заставил Жона вздрогнуть.
— Ну, всё не настолько плохо. Официально ущерб городу нанес именно Торчвик.
— А неофициально?
Жон смущенно кашлянул, уставившись в пол.
— Почему-то именно так я и подумал.
Быстрый взгляд, брошенный им на Сапфир, дал понять, что настроение у нее было не очень хорошим. Корал и Сэйбл помогать Жону явно не собирались, а судя по выражениям лиц Хазел и Джейд, он рисковал проснуться утром в доме его семьи уже в новой жизни, оказавшись задушенным ночью подушкой. Лаванда выглядела испуганной, что было, пожалуй, даже хуже всего остального, а Амбер просто делала вид, что никакого Жона вообще не существовало.
Наверное, было бы довольно забавно посмотреть на семнадцатилетнего (или даже тысячелетнего, если пользоваться другим методом подсчета возраста) парня, которого строго отчитывала его семья — будто попавшегося ночью вне кроватки малыша. Вот только смеяться Жону почему-то совсем не хотелось.
— Итак, ты по-прежнему остаешься в Биконе? — после недолгого молчания спросил Николас.
Жон кивнул, так и не оторвав взгляд от пола.
— Это твой собственный выбор?
— Нет! — воскликнул он, заставив членов семьи подпрыгнуть от неожиданности.
Они вдесятером находились в комнате отеля, заняв двуспальную кровать и разнообразные стулья. Но даже недостаток места не помешал Жону развести руки в стороны.
— Ничего не поменялось. Я всё еще хочу отчислиться и не собираюсь так просто сдаваться, — сказал он, глядя на сестер, пусть даже они отказывались смотреть ему в глаза. — Обещаю, что продолжу работать над этим. Но меня выгонят из Бикона не в ближайшем будущем.
— Зачем тебе это вообще понадобилось? — спокойным голосом поинтересовалась у него Джунипер.
— Потому что... — начал было Жон, но задумался над тем, как лучше всего стоило донести до них те чувства, которые побудили его отправиться в порт. — Потому что одна из моих товарищей по команде погибла бы, если бы я ничего не сделал.
Он опустился на свой стул и постарался унять дрожь. Причина оказалась озвучена, и теперь уже исключительно от его семьи зависело, примут ли они ее.
— И ты беспокоишься о ней достаточно сильно, чтобы рисковать собственной жизнью? — уточнила Джунипер, на что Жон молча кивнул. — Ну, тогда, мне кажется, всё ясно.
Он удивленно уставился на улыбавшуюся Джунипер, а затем на вздохнувшую Сапфир.
— Как же это на тебя похоже... Даже слишком.
— Надеюсь, эта сучка того стоит, — буркнула Хазел.
— Я не могу злиться на тебя за то, что ты кому-то помог, — сказала Лаванда, погладив Жона по руке. — Кроме того, у тебя еще будет возможность отчислиться из Бикона.
— Пф-ф... — фыркнула Амбер, и в ее голосе не было даже намека на согласие с остальными.
— Но ты и дальше намерен придерживаться своего плана, верно? — спросил Николас, когда все так или иначе выразили свое мнение насчет спасения Блейк. Его взгляд был строгим, но вовсе не сердитым. — Я не собираюсь ни в чем тебя винить. Просто интересуюсь, не поменял ли ты свое отношение к обучению в Биконе.
— Не поменял, — твердо посмотрел ему в глаза Жон. — Это были всего лишь непредвиденные обстоятельства и ничего более. В учебном году три семестра, так что я намерен отчислиться после второго.
— А разве в третьем не начинается какой-то большой фестиваль? — спросила Корал.
Жон почувствовал прошедший по телу озноб, но всё же заставил себя кивнуть.
Фестиваль Вайтела...
Тот момент, когда он умрет, если не успеет вовремя уйти из Бикона. Ему совсем не хотелось жертвовать своими друзьями... как не хотелось жертвовать и жизнью матери во время нападения Беовульфов.
— Ну что же. Думаю, тут больше говорить не о чем, — улыбнулся Николас, окончательно разрушая царившее в комнате напряжение. — Я оплачу наше недельное проживание в отеле. Если у нас не получилось забрать тебя с собой, то хотя бы проведем вместе твои каникулы.
— А вы точно сможете позволить себе оплату номеров на такой срок? — спросил Жон, всем сердцем надеясь на положительный ответ. Ему ужасно хотелось побыть вместе с ними хотя бы эту неделю.
— Твой отец отлично знает свое дело, — улыбнулась Джунипер, ласково погладив по руке Николаса. — И никакие деньги не жаль потратить на то, чтобы провести время с семьей. Не волнуйся об этом, мы вовсе не разоримся.
— Спасибо... — сказал Жон, откидываясь на спинку стула.
Он ощущал моральную и даже физическую опустошенность от бесконечных перепадов настроения. Близость семьи и их недовольство последними событиями лишь усугубляли эту ситуацию.
Что-то прижалось к нему сбоку. Жон устало посмотрел в ту сторону, встретившись взглядом с обнявшей его Джейд.
— Простите, что я не сумел отчислиться из Бикона.
