— Итак, идем покупать одежду Жону, — заявила Сапфир, оглядев своих сестер.
Те согласно кивнули, пробормотав что-то одобрительное, хотя Джейд и Хазел явно намеревались заняться какими-то своими делами. Впрочем, это было вполне приемлемо, поскольку они все-таки умели за себя постоять.
— Я хочу навестить один книжный магазин, — сказала Корал, тем самым заставив Блейк бессильно опустить руки.
Выражение лица той оказалось совершенно бесценным — словно пал последний бастион спокойствия в этом жестоком мире.
— На самом деле, — поспешил вмешаться Жон, — почему бы тебе не пойти вместе с нами, Корал? Нам наверняка бы пригодился твой совет по поводу выбора одежды.
Он покосился в сторону Блейк, которая отчаянно кивала, благодарно при этом на него глядя. Разумеется, Жона раздражала вся та случившаяся из-за нее история в порту, но целых три дня непрерывного общения с Корал были, пожалуй, чересчур жестоким наказанием за любое преступление.
— Ну, раз уж ты так мило об этом попросил, — кивнула та, позволяя Блейк все-таки выскользнуть из-под ее надзора.
Жон заметил, как за ней следом увязалась Лаванда, но вмешиваться уже не стал. Хождения по магазинам — тем более настолько огромным — отнимало у нее слишком много сил. В книжной лавке можно было хотя бы присесть, и к тому же Жон вполне достаточно доверял Блейк, чтобы оставить ей заботу о безопасности своей сестры. В конце концов, у нее имелся твердый моральный стержень, не позволявший ей бросить беззащитного гражданского в беде.
— Руби, ты не желаешь зайти вон в тот магазин экипировки? — поинтересовалась Пирра, тем самым показывая, что свою напарницу изучила очень даже неплохо.
Серебряные глаза моментально округлились до начинавших внушать некоторое опасение пропорций.
— Где?!
— Ну что же, Руби мы уже потеряли, — рассмеялась Янг.
Жону осталось лишь гадать о том, понимала ли Пирра, какого монстра она только что спустила с поводка? Хотя обычно Руби вела себя довольно спокойно, но наличие рядом с ней незнакомого оружия превращало ее в некий аналог принявшей наркотики Норы.
— Итак, остаемся мы с Сэйбл и Корал, а также твои подруги, — подвела итог Сапфир. — Никому больше никуда не нужно?
А вот этот вопрос оказался обращен явно не к Жону, который с удовольствием воспользовался бы каким-нибудь предлогом, чтобы куда-нибудь отсюда уйти.
— Я с вами, — отозвалась Янг, внимательно осмотрев его с ног до головы. — Интересно, какой стиль ему подойдет больше всего?
— Что-нибудь элегантное, — произнесла Вайсс, медленно обходя Жона по кругу — словно ученый, рассматривавший какое-то мерзкое, но весьма интересное насекомое. — Не хочу, чтобы мой партнер одевался как бродяга, пусть даже им он и собирался когда-то стать.
Сэйбл тихо хихикнула, прикрыв рот ладонью.
Из всех его сестер она и Лаванда лучше всего относились к его друзьям, и Жон был им за это крайне благодарен. Ему хватало и одной Амбер.
По крайней мере, Хазел и Джейд вели себя так, будто им не нравилось конкретно высокомерие Вайсс, а не просто наличие у Жона хоть каких-то друзей.
Торговый центр Вейла был тем же самым, куда он водил сестер во время их первого визита в город, когда ему в итоге пришлось поступить в Бикон. На этот раз прогулка вышла куда менее напряженной, хотя чисто технически его нынешняя ситуация оказалась гораздо хуже, чем раньше. Всё самое страшное, чего он тогда опасался, уже произошло.
Громадное помещение занимало два этажа, соединенных между собой многочисленными эскалаторами. Витрины шли друг за другом и сверху, и снизу, а в самом центре был установлен фонтан и висели люстры.
Жон заметил мелькнувших на балконе второго этажа Джейд с Хазел, но его собственная немаленькая компания застряла на первом, обсуждая стиль, сочетание цветов и прочие вещи, которые его ничуть не интересовали. Когда спор между Вайсс и Янг начал набирать обороты, Жон закатил глаза, а потом посмотрел на сестер, мысленно умоляя их вмешаться.
— Довольно, — произнесла Сапфир, вставая между двумя его подругами и умудряясь призвать их к порядку исключительно давлением взгляда старшей сестры.
Возможно, Вайсс просто вспомнила о Винтер, а может быть, это оказалось чисто инстинктивной реакцией, но обе девушки моментально стали нехарактерно молчаливыми.
— Всем надо немного успокоиться. Я сомневаюсь в том, что Жону пойдет стиль милитари. Цвета его глаз и волос с ним ничуть не сочетаются, не говоря уже о характере.
— Слышала? — радостным тоном сказала Янг, тут же вновь умолкнув под взглядом Сапфир.
— С другой стороны, я сомневаюсь и в том, что стоит надевать на него треуголку с пером, как бы она ни соответствовала его желанию стать бардом. И нет... никаких плащей.
— А вот мне идея с плащом очень даже понравилась, — пожала плечами Корал.
Кто бы сомневался...
— Давайте начнем с чего-нибудь нормального, а уже потом подумаем, что нам изменить в наряде под нужды Охотников, хорошо?
— Меня это полностью устраивает, — кивнула Вайсс. — Идем, Жон. Пора уже решить твою проблему с одеждой.
— Да, Вайсс, — вздохнул тот, последовав за ней.
