Но в дверном проеме щелкнул сделавший снимок свиток, ослепив их ярко-белой вспышкой.
— Вы что себе позволяете?! — тут же возмутилась Вайсс, пытаясь восстановить зрение.
Если Янг считала, будто Жона можно было остановить столь примитивным шантажом, то ее ожидало весьма болезненное осознание истинного положения вещей. И она, и Блейк надолго запомнят этот день.
Впрочем, он и сам вряд ли забудет его в ближайшее время... поскольку уже успел рассмотреть тех, кто стоял на пороге.
Хотя Янг с Блейк тоже там присутствовали, но находились все-таки далеко не на первом плане.
Озпин слегка приподнял бровь, а Глинда покачала головой и что-то пробормотала об очередной жертве Жона.
Но больше всего беспокойства вызывали всё же не они. И не Кроу, который присвистнул из-за их спин, опуская тот самый злополучный свиток.
Нет... особенно сильно его волновала женщина с белыми волосами, круглыми голубыми глазами и выражением ужаса на лице. Винтер Шни открыла было рот, но, пожалуй, впервые в этой жизни не сумела ничего сказать, а потому просто вновь его закрыла.
Впрочем, она такая оказалась не одна.
— В-в-винтер, — запинаясь, произнесла Вайсс, переводя взгляд с нее на Жона и обратно.
Он всё еще обнимал ее за талию, а она так и не убрала ладонь с его груди. Разумеется, Вайсс тут же поспешила исправить подобное упущение, но это уже мало что меняло.
— Я-я и не знала, что ты собиралась прибыть в Бикон, — сказала она, нервно рассмеявшись. — Р-рада тебя видеть.
— Ха... — ухмыльнулся Кроу. — А уж я-то как рад, что все-таки прихватил с собой камеру.
Вайсс считала себя умной, прекрасно образованной и очень начитанной девушкой. Но для того, чтобы понять, в какой они с Жоном оказались ситуации, и какие окружающие могли из этого сделать выводы, быть гением вовсе не требовалось.
Вайсс отпрянула от Жона и улыбнулась Винтер.
Разумеется, это мало чем могло ей сейчас помочь. К тому же смех тупого дяди Янг очень сильно ее раздражал...
— Сестра, — склонила голову Вайсс. — Добро пожаловать в Бикон. Я никак не ожидала твоего визита.
Итак, ей требовались лишь спокойствие, вежливость и полный контроль над ситуацией.
— Вайсс... сестра.. ты... с ним?..
Винтер переводила взгляд круглых глаз с нее на Жона и обратно. И да, ничем хорошим это быть не могло. В конце концов, видеть свою сестру в подобном состоянии Вайсс еще ни разу не доводилось.
— Возможно, ты могла бы мне объяснить... что тут происходит...
Пожалуй, объяснить ей всё было бы очень даже неплохо. Но нет — Вайсс не могла это сделать. Впрочем, судя по лицу Винтер, та высказала отнюдь не просьбу, да и любые объяснения, какими бы слабыми они ни оказались, всё равно будут гораздо лучше ее собственных домыслов.
— Это м-мой партнер, — сказала Вайсс. — Жон Арк. И ты наверняка уже знакома с остальными членами нашей команды — Блейк Белладонной и Янг Сяо-Лонг. Мы с Жоном... тут...
— Беседовали, — подсказал тот.
— Да, вот именно этим мы и занимались, — ухватилась за его подсказку Вайсс. — Вели беседу.
— Обняв друг друга?..
Ее сердце бешено колотилось, а взгляд просил Жона о помощи. Тот слегка приподнял бровь, будто бы интересуясь, почему этим должен был заниматься именно он, но Вайсс могла лишь беспомощно покачать головой.
— У нас была весьма горячая дискуссия, — сказал Жон.
— Это п-правда, — кивнула Вайсс. — Мы даже чуть было не набросились друг на друга.
Ноги Винтер едва не подкосились, а руки вцепились в дверной косяк. Вайсс даже послышался треск дерева. А за спиной у Винтер продолжал смеяться Кроу.
Вот что такого забавного она сейчас сказала?
— Не в том смысле, — поспешил вмешаться Жон. — Просто мы чуть было не подрались.
О чем он вообще говорил? Что-...
Кровь Вайсс застыла у нее в жилах, когда до нее все-таки дошел другой смысл той фразы. Она хотела заверить Винтер в том, что ничего такого не имела в виду, но та остановила ее выставленной перед собой рукой.
— Этот... — произнесла Винтер, сделав паузу, чтобы хоть немного успокоиться. И пожалуй, впервые она потерпела в данном деле полную неудачу, тем самым всё глубже вгоняя Вайсс в панику. — Этот Жон Арк... Он ведь твой партнер, да?
Поскольку Вайсс так и не сумела ничего ответить, вместо нее это сделал Жон:
— Именно так меня и называют.
— Тот самый Жон Арк?.. Из твоих писем?
Писем?..
О Боги!
Теперь она вспомнила о том, что именно писала о нем в начале учебного года, пребывая в раздражении от какой-нибудь очередной его выходки. Ну, все те ужасные оскорбления являлись чистой правдой, но в данном случае выставляли пойманную в его объятьях Вайсс далеко не в самом лучшем свете.
Янг с Блейк за всё это точно не отделаются простым наказанием. Вайсс собиралась подвесить их где-нибудь за ноги до тех пор, пока они окончательно не созреют для понимая концепции ответственности за свои поступки.
— Да, именно тот, — кивнула она, поскольку что-либо отрицать оказалось уже бессмысленно.
Взгляд сам собой скользнул влево, безмолвно извиняясь перед будущей жертвой, которая должна была спасти ее от сестры ценой собственной шкуры.
