Он замер, пытаясь услышать хоть какой-то звук человеческих голосов. Ничего.
– Я их потерял, – негромко сказал он по рации. Но рация молчала. Молчал и телефон, в этом лесу не было зоны покрытия.
Выругавшись, он еще мгновенье помедлил и решительно бросился по той тропинке, что вела вверх. – Саша меня убьет! Если Филатов не убьет ее раньше.
Тропинка становилась все круче он запыхался и остановился и теперь показалось, что ветер донес отзвуки голосов.
Павел выдохнул и бросился бежать изо всех сил уже не важно, что он спугнет убийцу, важно спасти девушку и… и его карьеру, что уж скрывать! Какой же он дурак, что согласился с этой авантюристкой! Он еще прибавил ходу, но тут ужасная боль пронзила лодыжку, Павел не успел даже вскрикнуть, как пошатнулся и покатился вниз, ломая кустарники и зажмурив глаза чтобы ветки кустарника их не выкололи.
Остановился он, лишь ударившись головой о толстое дерево и рухнув у его подножья. Одежда разодрана, весь исцарапанный и побитый, голова кружится, но главное – встать на ногу невозможно. Лодыжку и в состоянии покоя пронзала острая боль.
* * *
Саша и Бульдог остановились на вершине холма. Вид отсюда был просто нереален, у девушки перехватило дыхание, и она чуть не забыла, зачем сюда пришла.
– Так что ты хотела? Я слушаю. – Бульдог протянул руку и помог Саше перебраться через упавший ствол дерева. Галантный надо же!
– Несколько дней назад мы с Моникой были в Ярославле. Там мы познакомились с людьми, которые знали убитую, Валентину. Они рассказали об одной семье, в которой Валентина проработала всего месяц, и о ребенке.
Бульдог не задал ни одного вопроса.
– Он был не просто ребенком. Он был чудовищем, садистом, который откручивал головы попугайчикам. И когда вырос, он продолжал убивать, теперь уже людей.
Снова никаких эмоций.
Саша сделал вид что сверяется с записями на телефоне. На самом деле она искала сообщение от Павла, хоть как-то он должен был дать понять, что рядом. Ничего.
– Я проверила, не звонила ли Моника.
– А тут связи нет. За что и люблю это место. Никто не беспокоит.
Только тут Саша заметила, что короткое сообщение, куда они двигаются, отправленное Павлу из леса, осталось на телефоне. Следователь его не получил. Но он же недалеко! Ладно, не важно.
– Продолжите?
– Что? – удивленно осмотрел на нее Бульдог.
– Мою историю.
– Я?
– Вы. Как убили девушку в прошлом году и подставили ее парня.
– Какую девушку?
– Алину, конечно. Которую убил ее бывший парень. Роман. А на самом деле совсем не он.
–Ты здорова? Ты сама себя слышишь? Он убил, но это не он. А я-то причем?
– А потом бывшая няня нашла его фото в газете рядом с заметкой об убийстве. И приехала поговорить. И он ее убил. Под фото она увидела его имя. Мы все думали, как она узнала ребенка спустя столько лет? Чего только не предполагали. А все просто. Там было имя. Она сопоставила и догадалась, что он убил девушку. Мы самого простого не разглядели.
Саша огляделась – ни звука, ни следа полицейских. Она надеялась, что Павел где-то здесь, в лесу, видит ее и слышит.
– Так я ничего не понял. Зачем ты мне все это говоришь? – на лице Бульдога было написано удивление и еще что-то, какая-то догадка.
***
Может быть, хоть здесь есть доступность? – Павел стукнул себя по лбу. Конечно, телефон выпал, когда он летел с обрыва. Он даже примерно не представлял, где находится, но дальше снова был обрыв, но деревья росли гораздо реже.
Из последних сил он пополз к краю, стискивая зубы от боли, подтягиваясь руками. Болело все тело, казалось, что пара ребер тоже сломана. И вдруг… нет, этого просто не может быть! Он увидел свой телефон.
Потянулся, схватил в руки, ожидая увидеть разбитый дисплей. Но телефон оказался целехоньким. Следователь дрожащими руками набрал номер. Покрытие сети здесь позволяло совершать лишь экстренные вызовы. Но именно это ему и было надо.
* * *
– Твоя подруга, я смотрю, серьезно отнеслась к расследованию!
Ты давно ее знаешь?
– Ой, тут все так запутано! Ирина, ты встречался с ней, хозяйка салона красоты и парфюмерного магазинчика, хорошо знакома с лучшей подругой Александры. И когда тело пропало, мы попросили ее приехать.
– Зачем?
– У Александры большой опыт участия в расследованиях. И в России, и в Италии. Так и вышло. Благодаря ей мы нашли тело Валентины.
– У нее уже есть подозреваемый?
– Подозреваемого нет, но мы нашли связь Валентины с одной семьей из Ярославля.
Послышался шорох и неподалеку появился козел Машка. Увидев парочку, он осторожно подошел к ней, подозрительно поглядывая на Вениамина.
– Погоди! Эта дурацкая коза меня возненавидела с первого дня.
Вениамин встал, осторожно подошел поближе и схватил веревку, волочившуюся за Машкой. Быстро привязал козла к ближайшей колонне и отпрыгнул в сторону. Козел бросал злобные взгляды и рыл землю копытом, словно бык на корриде.
– Ты не рассказывала мне о Ярославле.
– Не успела. Мы нашли семью, в которой работала Валентина, но недолго, там был проблемный ребенок.
– В каком смысле проблемный?
