— Мы все еще живы! — победно заорал я, потрясая посохом. Обернувшись, я увидел прелестную картину: полузасыпанные песком полуголые зверодевушки пялятся на Избранного в благоговейном ужасе и восхищении. — Шоггурат, Шоггурат. Вот и спекся ваш древний!
Взглянув на свои руки, я увидел, как они буквально дымятся. От кожи отлетали мелкие кусочки пепла.
— А, все-таки, она вертится! — сказал я не к месту, и потерял сознание…
Я плыл посреди кромешной тьмы, не думая ни о чем, наслаждаясь тишиной. Все проблемы остались где-то далеко. Мне казалось, что я нахожусь тут вечность, но умиротворенное состояние абсолютного спокойствия растворяло остальные желания, оставляя лишь полное равнодушие. Где-то далеко-далеко раздавался чей-то комариный писк, но я совершенно не обращал на него внимания.
Вдруг, по окружающей меня темноте побежали тонкие змеистые сточки трещин. Их становилось все больше и больше, пока темнота не рассыпалась с диким скрежетом, а по моим глазам ударил ярчайший свет…
— Вот ты где! — раздался чей-то знакомый старческий голос. — Заставил же ты нас беспокоиться! Целый консилиум собрали из-за одного смертного!
Я открыл глаза. Неба, потолка и вообще чего-либо видно не было. Только яркий свет. Немного проморгавшись, я обнаружил, вокруг себя целую компанию странно знакомых людей. Окружающая обстановка не напоминала ничего из ранее виденного мной. Мы находились на ровной круглой площадке, которая в свою очередь была Нигде. В пустоте, вызывавшей у меня чувство дежа вю.
Меня вдруг схватили чьи-то сильные руки. Я с недоумением уставился на прелестную девушку в странно наряде. Сочетание брони и оголенного тела придавало ей особенный шарм, а от красивого личика, сейчас искаженного страданием, невозможно было оторвать взгляд.
— Легат! Что с ним?! — вскрикнула она. — У него взгляд как у идиота! Что ты с ним сотворил?!
— Если ты про то, что я потратил немерено сил и энергии, чтобы вытащить его из подпространства подсознания, — ворчливо отозвался старик, стоявший с другой стороны, — то я сочту это за комплимент. Уверен, ни у кого из присутствующих здесь не вышло бы с такой филигранной точностью выцепить его дух из этой задницы. То, что его память и восприятие немного пострадало, еще не повод бить тревогу. Хорошо еще, что он там окончательно не растворился. — Дедок кинул на меня взгляд, полный отеческой теплоты и нежности и перевел его на девушку. — Я смотрю, ты очень привязалась к нашему Паладину, Селемине. Кто бы мог подумать?!
— Он так напоминает мне Фалгариона, — задумчиво произнесла она. — Его неуемная ярость и желание пожертвовать собой ради других. Но Ричард — особенный. Я бы даже сказала — уникальный. За столь короткое время почти полностью очистить материк, совершить столько добра и исправить море наших ошибок!
— Поддерживаю! — добавила другая незнакомка, выглянувшая из-за спины полуобнаженной охотницы. — Занимаясь перерождением Избранного с другого мира, мы не могли и надеяться на подобные результаты! Даже думать не хочу, что могло произойти, если бы мы призвали не того!
Если первая девушка была воплощением воинственной женственности, то эта производила на меня впечатление божественного невообразимого совершенства! Ее черты были словно вырезаны из самого прекрасного материала, а минимум полупрозрачной одежды заставлял мое сердце заходиться в беспорядочном стуке.
— Смотри, Минета! — засмеялась амазонка, протягивая руку, — кажется, тебя он помнит.
Я скосил взгляд вниз. Мое тело было накрыто по шею простыней, сползавшей под неудержимым напором поднимающегося стояка.
— Мда, тот еще экземпляр! — проворчал старик, поджимая губы. Но в глазах его прыгали смешинки. — Не успел оклематься, как уже о бабах думает.
— Оставь его, легат! — попросила амазонка. — Скажи лучше, когда к нему вернется память? Мне… нам всем нужен прежний Ричард…
— Трудно сказать, — пожевал губами тот, кого называли Легатом. — Давайте поинтересуемся мнением нашего непревзойденного специалиста. Йоко! Он весь твой.
Компания подвинулась, освобождая место следующему участнику. Я с интересом взглянул на новое действующее лицо. Это оказался молодой парень в гавайской рубашке с высокомерным лицом и чертами аристократа. Подойдя широкими шагами к моему ложу, он бесцеремонно сдернул простыню и положил руку мне на грудь с таким видом, словно препарировал лягушку.
Если до этого момента я лежал смирно, предоставив все решать странным людям вокруг, то презрительное отношение холеного парня немного покоробило меня. Но, собравшись сказать колкость этому ботанику, я с удивлением обнаружил, что не могу вымолвить ни слова! Данное ощущение мне сразу сильно не понравилось. Что-то слепящее, обжигающе горячее стало подниматься откуда-то изнутри меня. Бесстрастная гримаса на лице Йоко сменилась удивлением, а потом переросла в страх.
— Назад! Все назад! В срединный Астрал! — заорал он, вскакивая с кровати. За его спиной тут же появилось бликующее облако. — Сейчас будет …
