Стоило нам вступить в плохо освещенный проем туннеля, в конце которого находилось убежище сколопендрочки, как мне послышался скрежет и шелест, отдалявшийся вглубь пещеры. Зайка тоже вопросительно приподняла ушки. Ее слух был на несколько порядков выше моего, но активных действий предпринимать не стала.
А я шел и думал обо всем происходящем. Вспоминая и перебирая в голове последние события, я внезапно осознал, что забыл, когда последний раз спал в кровати, нормально принимал душ и не вскакивал по крику часового. Все. Хватит с меня. Как только воссоединимся с основной группой, разберемся с Рахнерами и вернемся домой, буду месяц лежать и плевать в потолок. И пошли все духи в задницу вместе с Контроллером. Надоело. Я уже несколько месяцев в этом мире, и прыгаю как ужаленный пчелой туда-сюда. Нет, конечно, я и полезного сделал немало. Но, все-таки, надо подумать и о себе любимом.
— Ты вернулс-с-ся, Рич! — донеслось спереди. — Ты все же вернулс-с-ся. Бедная одинокая Лилит даже надеяться не могла на возвращение Избранного. Я благодарна.
Завернув за угол, мы втроем вошли в ее уютную комнатку. Сколопендрочка, мельком взглянув на зайку, отложила книгу и соскользнула с кровати, выпрямляясь на хвосте. Слева послышался грохот, — Катарина упала в обморок.
— Что это с-с ней? — озадаченно прошелестела Лилит.
— Не знаю, — задумчиво ответил я, поднимая бесчувственную зайку и перетаскивая ее на освободившуюся кровать. — Наверное, она тебя испугалась. Так, в чем твое последнее условие?
— Ты еще не понял, Ричард? — сколопендра приблизилась, смотря на меня сверху вниз. — Я хочу пойти с вами! Хочу пойти в вашем отряде!
Меня как громом ударило. Пару секунд я тупо стоял на месте, пялясь на улыбающуюся Лилит и понимая, что не смогу ей отказать. Более того, мне придется убедить всех, кто будет против. А глядя на зайку, я понимал, что несогласные будут. Еще как будут.
— Нет! Нет, нет, нет, нет! Не-е-е-ет!!! Только через мой остывающий труп! Святые духи, Рич! Клянусь своими ушами, как ты мог до такого додуматься!
— Но Ката…
— Нет и еще раз нет! Да ты посмотри на нее! От нас Измененные будут убегать, как только увидят ее в отряде! Хотя, это скорее плюс!
— Ш-ш-ш-шс-с-с-с!
— Лилит спокойно! Ката, одумайся! Она ведь…
— Да, я все понимаю! Ее колдовство помогло поставить нас на ноги. Так? Теперь ты ей обязан. А может, она согласится. Если ты ее… того? Ну, понимаешь Рич? Всего разок и мы в расчете!
— С-с-с…
— Видишь ли…
— О духи! Что? Неужели ты ее уже…?! Да ладно?! Не может быть?! Ведь это… Фу-у-у…
— Хшс-с-с-с-с!!
— Лилит! Лилит! Спокойно!
— Значит, у нас нет выбора? Ну, хорошо, хорошо, только при условии, если она будет держаться от меня подальше!
— Ой, я только буду рада находиться как можно дальше от такой похотливой шлюхи с заячьими ушами!
— Ах ты с*ка!
— Да ты оху**ла?!
— А-а-а!
Я сел на кровать, бессильно наблюдая за двумя сцепившимися в клубок девушками. Несмотря на ярость, Лилит не использовала свой хвост, чтобы избежать смертоубийств. В то время как озверевшая зайка, не стесняясь, использовала природное оружие — зубы и когти, совершенно позабыв про висящие на поясе кинжалы. Лулу, мельком глянув на свару, совершенно преспокойно проследовала к тазику с питьевой водой, уселась возле него, запустив в него щупальце, и принялась с хлюпаньем наслаждаться шоу.
Через пару минут визжащий клубок полностью разгромил всю комнату и тут я уже был вынужден вмешаться, так как Лилит перешла границу. Ее хвост с угрожающим клацаньем принялся отхватывать шерстинки у зайки. Она пока успешно уворачивалась, но рано или поздно, он мог легко разделить ее на двух одинаковых заек.
— Легкая заморозка! — рявкнул я, целясь в клубок. По пещере прошлась легкая волна холода. С запоздалым раскаянием взглянув на пискнувшую Лулу, я увидел, что она превратилась в ледяную статую.
— Извини, — добавил я, мановением руки согревая ее до положенной температуры. Конечно, слегка перестарался. Сейчас передо мной сидела уменьшенная копия слайма, с обидой и недоумением глядящая на хозяина.
— Да, да, прости! — в ответ на ее эмоциональный вопль, ответил я, отправляя в ее сторону несколько водяных сфер. Пока она кормилась, я обратил внимание на застывших девушек, яростно сверкавших глазами.
— Все выяснили? В отряде чтобы такого не было, — сказал я со вздохом, размораживая их. — Ката, иди на улицу и жди меня там. Лилит, собирай вещи. Часа хватит?
— Вп-п-олне, — пробормотала сколопендра, стуча зубами от холода. — Что бы ты знал, мы, Инсектоиды, хуже вас переносим холод. Не мог бы ты…?
— Легко, — ответил я, отправляя в ее сторону сухой и южный ветер. Согревшись, девушка принялась наводить порядок и собирать узлы.
— Жду тебя снаружи! — подав знак отъевшейся Лулу, сказал я. — Мы собираешься в центре через полтора часа. Не опоздай.
Выйдя, я увидел зайку, наматывающую круги перед пещерой.
— Согрелась? — спросил я недовольно сверкнувшую глазами Катарину. — Ну-ну, не злись. Вы еще подружитесь.
Пошли за покупками.
