Эпей подполз с подветренной стороны достаточно близко к однорогу, чтобы услышать его довольное хрюканье. Сочные побеги, наверное, попались тяжелому зверю. Теперь надо вскочить и изо всех сил ударить его в бок и бежать в уговоренную сторону, надеясь, что взбешенный зверь истечет кровью, прежде чем догонит тебя. Жаль, что нет у них ямы или скального уступа, куда можно завести страшного в своей ярости однорога, с которым и Большой зверь не всегда захочет связываться. Все, пора.
Однорог издал громкий храп, почувствовав боль в боку. Завертелся на месте, принюхиваясь в поисках обидчика, не сразу заметив маленькими глазками Эпея, бегущего от него. Он ринулся за ним, оставляя за собой широкую полосу крови. Три пальца кинулся в сухой овраг, быстро перебирая ногами. Храп раздавался все ближе, и охотник белогорцев едва успел взобраться по крутому склону с другой стороны, когда однорог всей тушей влетел в ловушку, где и застрял. Сверху в его спину полетели копья подоспевших мужчин семьи с Белой горы.
Удачная охота. Изголодавшиеся по мясу белогорцы не отправились дальше, пока не съели однорога целиком. От зверя остались только кости в овраге, где его разделали. Вот и сейчас Эду жарил на костре впрок сразу несколько толстых кусков, срезанных с задней ноги. Дождавшись, когда еда приготовится, отнес один из них Эне. Против ожидания, она не лежала на шкуре, а встревожено бродила по стоянке.
— Ветер горячий в сторону гор!
— Здесь часто дует ветер со стороны моря. «Что это на нее нашло?» — не понял тревоги девушки Эду.
— Горячий ветер — большой Нир.
— Но мы далеко от русла, здесь только озеро.
Тем не менее, беспокойство после ее слов у Эду не проходило. Тем более, что она продолжала хмуриться; и он отправился к Рэту.
У рыжего было шумно. Как-то незаметно трое детей, которые пришли вместе с Эной, переселились к Граке и теперь бегали вместе с маленьким Эссу. Чему, признаться, Эду был весьма рад.
— Так она говорит, что река может разлиться? — Рэту помрачнел и надолго задумался. — Отправимся дальше уже с восходом. Эна лучше знает свою реку, и лучше нам покинуть место, где она может нас настичь.
Примечания
«Белогорцы» вышли на стоянки «Мулри» недалеко от современного Карачи, где находятся залежи превосходного кремния. Видимо, в течение тысячелетий разные люди использовали это место, как мастерскую для изготовления каменных орудий.
По мнению итальянского антрополога П. Бьяджи обнаруженная мустьерская орудийная деятельность, в бассейне Инда, дает основание для предположения, что эта река являлась границей восточного продвижения неандертальцев. Пакистанским антропологом А. Р. Ханом были обнаружены множество артефактов культуры Леваллуа, типичной для неандертальцев. К востоку от Инда культура мустье не найдена.
Некоторые ученые после изучения эндосканов черепов неандертальцев считают, что этот вид людей видел яркие и реалистичные сновидения. Так это или нет мы никогда, видимо, не узнаем.
Эду обнаружил стоянку Дех Конкар, недалеко от Мулри, еще одна стоянка неандертальцев обнаружена в нижнем течении Инда. Правда, по мнению палеогеографов, в те времена река текла восточнее.
Семья Эны принадлежит к подвиду неандертальцев, представители которых обитали ранее на Ближнем Востоке. В пещерах Схул и Кафзех найдены костные останки. Эна списана по черепу Кафзех XI, весьма сапиентному. По теории Паоло Бьяджи в долину Инда они могли попасть через Среднюю Азию, преодолев Каракорум, или вдоль Индийского океана, использовав один из кратких благоприятных климатических промежутков в плейстоцене.
Ныне дельта Инда довольно бедна растительностью и фауной. Вроде бы считается, что вина лежит в хозяйственной деятельности человека. Поэтому и сохранились сегодня в основном затопляемые мангровые леса. Но еще, сопровождавший в индийском походе Александра Македонского, Аристобул видел здесь и носорогов, и слонов, и тигров.
Индийский носорог и сейчас водится в заповедниках провинции Синд, в Пакистане.
В сезон паводков, который начинается ранней весной, рукава дельты Инда сливаются в одну реку шириной более 20 километров. При этом она часто меняет свое русло.
Ох, и лежебока эта Иква! Конечно, будь они на стоянке, то Энку дождался бы момента, когда солнце поднимет ее из саней. Но сейчас времени у него нет; надо торопиться по пути, который указал ему Энзи. Начавшиеся ночные холода прихватывают землю, и идти удобнее утром, пока ближе к полудню глина не раскиснет.
— Вставай, Лягушка! Не смогу я толкать сани с тобой в гору.
— Уааав, — поддержал его слова Ввуу.
Против своего обыкновения Иква не возмущается. Закутанная в шкуры, она идет рядом со своим мужчиной, выше которого на целую голову. Только часто просится посидеть и набраться сил перед очередным подъемом. Потому и затянулся их переход на стоянку семьи Гррх. Заплутать Энку не боялся. Как и обещал ему Энзи, на том месте, где начинался перевал, камнями были выложены несколько пирамид. Расстаралась Имела.
